La transformation numérique doit être inclusive, selon un eurodéputé

La transformation numérique en Europe doit être inclusive, a déclaré l’eurodéputé Franc Bogovič lundi lors de son discours d’ouverture à la conférence Huawei Connect 2022 à Paris.

« La numérisation peut rapprocher les gens et renforcer les liens sociaux », soulignant que combler le fossé entre les zones rurales et urbaines est un aspect essentiel de toute transformation digitale de grande ampleur. Il a ajouté que « le développement numérique doit contribuer à revitaliser les espaces ruraux dans toute l’UE » grâce à des politiques efficaces.

La numérisation se concentre davantage dans les centres urbains où se trouvent les travailleurs hautement qualifiés, au détriment des zones plus reculées. Un rapport d’orientation du G20 datant de 2019 indique que ce phénomène renforce les inégalités dans le monde tout en freinant la cohésion sociale. Pour être concret : aujourd’hui, seuls 37 % des Européens ont accès à l’internet haut débit.

L’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) estime quant à elle que la concentration de pôle d’innovation numérique sur des zones géographiques restreintes en plein cœur de centres urbains pourrait à terme faire baisser la compétitivé des entreprises et accroître les inégalités de richesse.

« La sous-représentation de certains groupes sociaux dans les activités d’innovation digitale implique que les compétences et talents de tous ne sont pas utilisés à leur plein potentiel », analyse l’organisation.

Les recherches de l’OCDE ont par ailleurs montré que les pôles d’innovation numérique concentrés favorisent l’innovation, mais celle-ci ne bénéficie pas de manière significative à d’autres zones moins urbanisées.

Il est donc plus que jamais nécessaire d’élaborer des politiques efficaces pour renforcer la culture numérique dans toutes les régions de l’UE et aider les petites entreprises à investir dans le digital. Cette nécessité s’impose à l’heure où l’Europe est à la traîne derrière la Chine et les États-Unis en matière d’investissement et de croissance dans le numérique.

« Les États-Unis investissent six fois plus d’argent que l’Union européenne dans les nouvelles technologies, en particulier dans l’intelligence artificielle », a déclaré Victor Marçais, senior partner dans le cabinet de conseil Roland Berger, lors d’un débat organisé par Huawei.

L’Union européenne a déjà défini différents moyens de contribuer au développement digital des zones rurales et de permettre aux PME des régions de rivaliser avec des entreprises plus grandes et mieux situées.

La voie a été tracée par les objectifs de la Décennie numérique, qui prévoient une connectivité à haut débit partout en Europe, des compétences numériques de base pour 80 % des PME européennes et un niveau élémentaire de connaissances numériques pour 90 % d’entre elles.

La Commission européenne a aussi publié en juillet sa feuille de route pour renforcer les compétences numériques des Européens, dans le cadre des objectifs de la Décennie numérique.

La prise de conscience que la numérisation peut contribuer à la croissance des entreprises et à la formation des travailleurs en conséquence a déjà des effets positifs en France.

Une étude de la CPME, le syndicat des PME françaises, publiée en 2022, révèle que 81 % de l’ensemble des PME françaises reconnaissent que la numérisation présente un avantage « réel ». Cela représente une augmentation de 14 % par rapport à 2020 — signe que la compréhension des outils numériques et la capacité à les déployer font de plus en plus partie du quotidien des entrepreneurs, selon le responsable du numérique de la CPME Alain Assouline.

Toutefois, les formations en entreprise sur des questions aussi fondamentales que la cybersécurité ne sont pas encore monnaie courante. L’enquête indique que seuls 29 % des entrepreneurs ont organisé une formation numérique pour leurs employés au moins une fois par an, tandis que 63 % ne l’ont jamais fait.

M. Bogovič, qui préside le Forum européen des villages intelligents, une initiative visant à favoriser la résilience et les solutions innovantes dans les zones rurales européennes, a déclaré que la création de fonds dédiés « pour aider les villages à identifier des solutions pertinentes et à les mettre en œuvre » est un autre moyen de favoriser l’accès aux solutions numériques pour les petites entreprises dans les zones plus reculées.

À cet égard, le programme Digital Europe, destiné à financer des investissements numériques stratégiques pour les PME avec un budget de 7,5 milliards d’euros, est un bon point de départ.

La numérisation n’est pas seulement une question de rentabilité et peut également renforcer l’égalité sociale dans l’UE. « Les technologies peuvent être mises en œuvre de manière intelligente pour améliorer la qualité de vie de chaque citoyen », a conclu M. Bogovič.