Le Parlement européen adopte un règlement visant les géants de l’internet

Les législateurs de l’UE ont adopté leur version de la loi sur les marchés numériques (DMA) lors d’un vote en plénière mercredi 15 décembre, officialisant ainsi leur mandat pour entamer des négociations inter-institutionnelles avec le Conseil européen et la Commission.

Le Conseil a adopté sa position sur la DMA le mois dernier et les négociations tripartites devraient commencer en janvier.

«  Avec cette loi sur les marchés numériques, nous garantissons qu’à l’heure des communications numériques, dans le marché intérieur, des conditions de concurrence équitables prévaudront  », a déclaré Andreas Schwab, le principal négociateur du dossier. «  C’est le meilleur plutôt que le plus gros qui doit gagner  ».

Le DMA vise à introduire des obligations a priori pour les entreprises technologiques qui ont acquis une part de marché déterminante dans des domaines clés de l’économie numérique, afin qu’elles jouent un rôle de « contrôleur d’accès » (gatekeeper en anglais) entre les autres entreprises et les utilisateurs.

Champ d’application

Le texte du Parlement a relevé la barre pour la désignation de ces « contrôleurs d’accès » à 8 milliards d’euros de chiffre d’affaires financier et 80 milliards d’euros en termes de capitalisation boursière, à la suite de l’insistance de M. Schwab.

D’autre part, les députés progressistes ont réussi à étendre la liste des principaux services numériques, qui allait des réseaux sociaux aux moteurs de recherche, pour inclure également les assistants vocaux, les navigateurs web et les téléviseurs connectés.

Un champ d’application plus étroit devrait se heurter à la résistance du Conseil, qui a maintenu les mêmes seuils que la proposition initiale, mais qui pourrait trouver un soutien auprès de l’Allemagne et des Pays-Bas, ces deux pays hébergeant des gardiens potentiels.

De même, d’autres pays de l’UE ont insisté pour que l’ajout de nouveaux services soit fondé sur des «  preuves  ».

Non-conformité systématique

Des changements majeurs ont été apportés au projet de loi par la commission économique du Parlement (ECON) concernant la non-conformité systématique. Selon le texte final, un contrôleur d’accès qui enfreint plus d’une fois les obligations du DMA peut être sanctionné d’un minimum de 4 % et d’un maximum de 20 % de son chiffre d’affaires annuel.

Des mesures contre les acquisitions prédatrices (killer acquisitions en anglais) ont également été introduites, donnant à la Commission européenne le pouvoir d’arrêter temporairement pratiquement toute acquisition provenant de contrôleurs d’accès réticents.

« Les startups ne veulent pas être rachetées par cinq entreprises américaines », a déclaré Stéphanie Yon-Courtin, rapporteur de l’ECON.

Toutefois, le vote en plénière a rejeté un amendement de l’ECON qui aurait obligé les gatekeepers à prouver que le rachat ne porterait pas atteinte à la concurrence, le renversement de la charge de la preuve ayant été jugé disproportionné par les parlementaires de centre-droit.

Des préoccupations initiales ont été soulevées quant au fait que les mesures contre les acquisitions prédatrices pourraient aller au-delà de la base juridique de la proposition, mais plusieurs sources parlementaires ont confirmé que la Commission a activement contribué à façonner l’article et a finalement été convaincue que le texte résisterait à un examen juridique.

Paramètres par défaut

Mme Yon-Courtin a remporté une victoire importante en faisant passer un amendement clé en séance plénière dont les dispositions permettraient aux utilisateurs de décider des paramètres par défaut lors de la première utilisation d’un service, et de les modifier à tout moment, y compris en désinstallant les applications préinstallées.

Les acteurs technologiques de plus petite taille ont réclamé ces mesures comme un moyen essentiel de contester la position dominante des entreprises dominantes.

«  Les grandes entreprises technologiques savent que 95 % des gens ne changent jamais leurs paramètres par défaut, ce qui en fait une forme d’auto-référencement incroyablement nuisible. En interdisant ces auto-référencement, le DMA s’attaque enfin à la cause du manque de concurrence et pas seulement aux symptômes  », a déclaré Andy Yen, PDG de Proton.

Interopérabilité

Les mesures d’interopérabilité ont été un autre ajout majeur au texte du Parlement, exigeant que les réseaux sociaux et les applications de messagerie communiquent entre eux. Lors de la discussion en plénière mardi (14 décembre), les parlementaires de droite comme de gauche ont souligné que l’interopérabilité était une étape importante pour réduire la dépendance aux plus grandes plateformes en ligne.

« En renforçant les dispositions relatives à l’interopérabilité des services de messagerie et des réseaux sociaux, nous pouvons établir un marché avec un choix de services plus respectueux de la vie privée. Nous n’avons pas besoin de rester coincés dans des réseaux sociaux dominants qui monétisent nos données », a déclaré l’eurodéputé Marcel Kolaja du Parti pirate tchèque.

Des réserves ont été émises sur une potentielle mise en danger la vie privée et la sécurité, cependant, un amendement de dernière minute précisant que l’interopérabilité ne devrait pas avoir pour conséquence d’affaiblir la protection des données pour les utilisateurs n’a pas été adopté en plénière.

Publicités ciblées

Le point le plus controversé des négociations concernait l’interdiction des publicités ciblées, poussée par les députés de centre-gauche et combattue par le centre-droit. Le compromis prévoit une interdiction uniquement pour les mineurs et limite le traitement d’informations sensibles telles que les opinions politiques, les croyances religieuses et l’orientation sexuelle.

« Nous devons nous occuper des personnes les plus faibles de la société, et les mineurs, en particulier, ont besoin de protection », a déclaré la députée sociale-démocrate Evelyne Gebhardt, exhortant M. Schwab à défendre la mesure lors des prochaines négociations, où une forte résistance des États membres est attendue.

Négociations à venir

Le champ d’application plus restreint, les acquisitions prédatrices, les paramètres par défaut, l’interopérabilité et les publicités ciblées ne font pas partie du texte que le Conseil de l’UE a adopté le mois dernier, qui est beaucoup plus proche de la proposition initiale de la Commission.

M. Schwab a rencontré le secrétaire d’État français chargé du Numérique, Cédric O, mercredi 15 décembre, pour commencer à discuter d’une manière de surmonter les principales différences entre les deux institutions. La France représentera les États membres dans les négociations, car elle assurera la présidence du Conseil de l’UE au premier semestre 2022.

« Le défi est de faire de nos règles quelque chose qui peut être appliqué sérieusement, et qui ne peut pas être contesté devant les tribunaux en permanence », a déclaré M. Schwab à EURACTIV, ajoutant qu’entre le Parlement et le Conseil, « il y a un accord à 100 % sur ce que nous voulons réaliser. »