Le secteur des télécoms est secoué par les projets européens de réduction des tarifs [FR]

Les consommateurs ont salué les propositions de la Commission, lancées hier, 26 juin, visant à réduire les tarifs de terminaison d’appel mobile qu’ils considèrent responsables de l’augmentation de leurs factures téléphoniques. Mais les grands opérateurs de téléphonie mobile ont vivement protesté, déclarant que les récentes mesures règlementaires de l’UE sont à l’origine d’une chute des investissements. EURACTIV a eu connaissance qu’une étude confirmant cette approche, doit être publiée la semaine prochaine.

 La commissaire à la Société de l’information, Viviane Reding, a explicitement appelé à une réduction de 70% des charges de connexion au cours des trois prochaines années. L’initiative avait également été approuvée par la commissaire à la Concurrence, Neelie Kroes, qui a soutenu l’initiative afin d’aider les opérateurs mobiles plus petits gênés par la charge (qui est considérée comme un avantage concurrentiel pour les plus grosses entreprises) (EURACTIV 25/06/08).

Les propositions prennent la forme d’un projet de recommandation, un instrument non contraignant juridiquement de la Commission, qui devrait néanmoins avoir un impact sur les décisions prises par les régulateurs nationaux. Le document publié hier sera soumis à un débat public jusqu’au 3 septembre 2008. La version définitive du texte sera publiée en octobre.

Bruxelles demande la révision de la méthode de calcul des charges en supprimant toute une série de coûts que les opérateurs mobiles ajoutent actuellement aux factures pour les terminaisons. L’objectif est d’harmoniser les prix en Europe et de faire converger les tarifs des appels mobiles vers les niveaux les plus bas facturés pour les appels des téléphones fixes.

L’initiative de la Commission a gagné le soutien immédiat des consommateurs désireux de voir les factures de téléphone réduire encore. Les petits opérateurs ont également salué la proposition.

Mais les grands opérateurs craignent les réductions proposées, dans la mesure où les répercussions sur leurs recettes pourraient être considérables et qu’ils pourraient bien être forcés de couvrir les coûts ailleurs. Ils répliqueront la semaine prochaine en publiant une étude mandatée par la GSM Association, qui représente les principaux opérateurs mobiles, et menée par le cabinet de consultant AT Kearney.

L’étude, obtenue par EURACTIV, montrera que les investissements du secteur de la téléphonie mobile de l’UE sont passés de 13% de leurs recettes en 2005 à 11% en 2007. Parallèlement, le rapport souligne que les prix des appels mobiles nationaux ont chuté dans l’UE des 25 de 13% par an de 2004 à 2006.

Les opérateurs dénonceront la Commission européenne et ses interventions réglementaires pour les résultats décevants. Les limites imposées sur les prix de l’itinérance vocale et l’itinérance de données ainsi que cette proposition de réduction des tarifs de terminaison, que les opérateurs considèrent comme très néfaste, sont les mesures les plus controversées.