Les Croates disent « oui » à l'Union européenne

Deux tiers des Croates se sont prononcés en faveur de l'adhésion de leur pays à l'Union européenne lors du référendum organisé hier (22 janvier). Si le processus de ratification du traité se passe comme prévu dans les pays de l'UE, la Croatie deviendra le 28e membre de l'Union le 1er juillet 2013. Un reportage d'EURACTIV en collaboration avec Lider, son partenaire en Croatie.

Avec 99,11 % des bulletins comptabilisés, 66,25 % des votants ont dit « oui » à l'adhésion de la Croatie à l'UE et 33,15 % se sont exprimés contre.

Le taux de participation au référendum a été relativement peu élevé : seuls 43,67 % des 1 955 326 électeurs se sont rendus aux urnes.

Les eurosceptiques ont été visiblement déçus par ce chiffre et ont clamé qu'il était « honteux » que si peu de personnes se soient déplacées pour décider du sort du pays. Les opposants à l'adhésion de la Croatie affirment que l'UE n'est pas une démocratie représentative, mais une « forteresse bureaucratique » au sein de laquelle leur pays perdrait sa souveraineté et son identité nationale.

Les dirigeants du pays se sont rassemblés au parlement après la fermeture des bureaux de vote et ont reçu d'éminents invités. Des ambassadeurs, des représentants des syndicats et d'anciens ministres, entre autres, ont tenu à célébrer avec le nouveau gouvernement cette avancée historique pour le pays.

Le président croate, Ivo Josipovi?, a déclaré que la décision prise par les votants avait déterminé l'avenir européen de la Croatie. Il a également remercié ceux qui ont voté contre l'adhésion, affirmant que leurs doutes et leurs craintes devaient être pris en compte.

« Il s'agit d'un tournant dans l'histoire de la Croatie », a déclaré le premier ministre, Zoran Milanovi?. M. Milanovi? est un ancien diplomate qui a remporté les élections en décembre dernier en tant que leader de la coalition Kukuriku (« cocorico ») de centre-gauche, après avoir vaincu le parti HDZ de centre-droit de l'ancienne première ministre Jadranka Kosor.

« Plus personne ne décidera de notre destin à notre place », aurait déclaré Mme Kosor.

La Croatie devrait donc devenir la seconde république de l'ancienne Yougoslavie à rejoindre l'Union après la Slovénie en mai 2004. Le pays a été déchiré par une guerre fratricide avec la Serbie entre 1991 et 1995. En ex-Yougoslavie, de nombreux Croates pensent que les Serbes ont eu le dernier mot.

Au cours de ces derniers jours, des opposants ont organisé des rassemblements de masse, affirmant que la Croatie abandonnerait sa souveraineté nationale à la bureaucratie de Bruxelles si elle votait « oui ». Toutefois, selon les sondages, la population a continué de soutenir l'adhésion à l'Union durant les jours précédant le vote.

Concernant le faible taux de participation, la ministre des affaires étrangères, Vesna Pusi?, a expliqué qu'il s'agissait d'une situation habituelle dans son pays.