Les députés européens devraient approuver l'accord commercial avec les États-Unis malgré certaines réserves

Les députés européens ont considérablement revu à la baisse leurs exigences concernant une clause de suspension de sauvegarde, condition posée pour parvenir à un compromis sur l’accord commercial entre l’UE et les États-Unis, qui semble désormais prêt à être adopté sans encombre par le Parlement européen malgré certaines réserves.

Selon un texte rédigé dans la nuit et obtenu par Euractiv, la volonté initiale du Parlement de suspendre l’accord commercial si les États-Unis ne respectaient pas leurs engagements ne sera pas aussi stricte que de nombreux députés européens l’avaient espéré.

Le texte se contente désormais de « habiliter » la Commission européenne à suspendre l’accord par le biais d’une législation dérivée, sur la base « d’informations étayées recueillies de sa propre initiative ou reçues de toute source fiable, y compris un État membre ou le Parlement européen ».

L’un des motifs potentiels de suspension serait le non-respect par les États-Unis de l’obligation de ramener à 15 % les droits de douane supplémentaires sur les dérivés de l’acier et de l’aluminium imposés après l’accord de Turnberry de l’été dernier – une ligne rouge pour les députés européens lors des négociations.

La négociatrice des Verts, Anna Cavazzini, députée européenne allemande de haut rang, a regretté que le Parlement n’ait pas réussi à obtenir « un mécanisme automatique pour activer la clause de suspension », mais a suggéré que le compromis renforçait la « stabilité économique » – laissant entendre que certains Verts pourraient finalement soutenir l’accord lors du vote du mois prochain.

La plupart des grands groupes politiques de l’Assemblée européenne ont exprimé leur soutien au résultat des négociations malgré les conditions de suspension considérablement édulcorées.

Le groupe Renew a salué ce qu’il a qualifié d’« accord à l’épreuve de Trump », signalant son soutien bien qu’il n’ait pas réussi à obtenir une clause permettant de suspendre l’accord en cas de menaces pesant sur l’intégrité territoriale de la part de Washington – une exigence clé de la députée européenne libérale Karin Karlsbro suite aux menaces américaines de s’emparer du Groenland.

Les négociateurs de droite du Parti populaire européen (PPE) et du groupe des Conservateurs et Réformistes européens (CRE) avaient déjà ouvertement soutenu l’accord conclu hier et devraient l’approuver à une écrasante majorité.

« Le CRE a toujours plaidé en faveur de relations commerciales transatlantiques pragmatiques et tournées vers l’avenir, axées sur la croissance, la stabilité et la coopération », a affirmé le député européen belge Kris Van Dijck.

Bernd Lange, le négociateur en chef du Parlement, s’est dit confiant que l’accord obtiendrait le soutien des législateurs qui avaient précédemment approuvé son mandat de négociation, avec 417 voix pour, 154 contre et 71 abstentions. « J’ai la nette impression que la grande majorité de ces 417 personnes votera également en faveur du résultat », a-t-il déclaré mercredi matin.

Une autre interrogation porte sur la question de savoir si Washington acceptera les nouvelles conditions – même si elles ont été assouplies. L’ambassadeur américain auprès de l’UE, Andrew Puzder, a félicité mercredi les négociateurs pour cet accord, mais a assuré que Washington « examinerait les détails de près ».

L’accord sera d’abord soumis au vote de la commission du commerce international du Parlement le 2 juin, a indiqué Lange mercredi, avant un vote final prévu lors de la session plénière du 15 au 18 juin.

(adm, bw)