Les députés européens approuvent l'accord commercial UE-États-Unis après l'avoir qualifié de « déséquilibré »

Les députés européens ont validé l’accord commercial entre l’UE et les États-Unis conclu cet été à Turnberry, mais à la condition que les revendications des socialistes soient intégrées dans le texte final.

L’accord a été approuvé jeudi, par 417 voix pour, 154 contre et 71 abstentions.

Avant le vote, des législateurs de tous bords ont vivement critiqué l’accord, le qualifiant de déséquilibré. L’accord, qui supprime les droits de douane sur des centaines de produits industriels et agricoles américains tout en imposant un droit de douane forfaitaire de 15 % à l’UE.

Le négociateur socialiste en chef, Bernd Lange, a qualifié l’accord de « déséquilibré », mais a déclaré qu’il pourrait tout de même aboutir si les conditions du Parlement étaient respectées. Celles-ci comprennent une clause de sauvegarde de type Mercosur, une clause de caducité limitant la suspension des droits de douane jusqu’en mars 2028, et une clause de validité conditionnelle la liant au respect des engagements par les États-Unis.

La socialiste belge Kathleen Van Brempt a averti que son groupe se retirerait si ces conditions ne figuraient pas dans l’accord final. « Nous ne nous laisserons pas intimider, nous ne nous laisserons pas forcer à accepter un mauvais accord », a martelé la députée européenne.

Certains législateurs admettent que l’accord est dicté par le pragmatisme. « Quand quelqu’un vous tient en étau, même si votre instinct est de riposter, il vaut mieux ravaler votre fierté », a expliqué un député européen socialiste à Euractiv.

Les suspensions tarifaires seraient également réversibles si Washington recourait à des pressions économiques ou menaçait l’intégrité territoriale de l’UE. Les menaces de Donald Trump de s’emparer du Groenland pèsent toujours lourdement sur de nombreux députés européens.

« Nous n’avons pas oublié les menaces concernant le Groenland et le chantage », a rappelé la députée européenne suédoise Karin Karlsbro, négociatrice en chef de Renew. Bien qu’elle ait reconnu que l’accord pouvait difficilement être considéré comme équilibré, elle a ajouté que son groupe le soutiendrait s’il apportait « prévisibilité et stabilité ».

Les Verts, quant à eux, sont divisés. La négociatrice en chef Anna Cavazzini a averti que « l’accord est mauvais », mais qu’il pourrait être nécessaire pour stabiliser l’économie en ces temps incertains. Mais sa collègue de parti, Saskia Bricmont, a déjà fait savoir qu’elle ne le soutiendrait pas.

Le groupe d’extrême droite Patriotes pour l’Europe a également fustigé l’accord, tout en saluant la stratégie de Washington. La députée européenne Enikő Győri a estimé que la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, avait accepté un « marché humiliant » afin que les États-Unis continuent à soutenir l’Ukraine.

« La Commission devrait enfin se ressaisir et prendre exemple sur le président américain pour apprendre à s’affirmer efficacement », a insisté Győri.

La mission des États-Unis auprès de l’UE a salué ce résultat dans un communiqué, assurant que ce « vote positif » apporte la stabilité et la prévisibilité recherchées par les entreprises des deux côtés de l’Atlantique.

« Nous encourageons toutes les parties à se tourner vers l’avenir et à réfléchir à l’importance de créer des opportunités pour les entreprises des deux côtés de l’Atlantique », ajoute le communiqué.

Les députés européens s’apprêtent désormais à entamer des négociations interinstitutionnelles avec le Conseil, qui devraient débuter à la mi-avril, afin de parvenir à un compromis final.

Eddy Wax a contribué à cet article.

Article mis à jour avec la réaction de la mission des États-Unis auprès de l’UE.

(adm, mm)