Liberté de la presse : le gouvernement maltais désavoué au Parlement européen

La famille politique européenne du Parti travailliste maltais, les Socialistes et Démocrates (S&D), devrait voter en faveur d’une résolution en 23 points dénonçant les manquements à l’État de droit à Malte.

Elle devrait aussi demander le retrait de 40 poursuites judiciaires abusives à l’encontre d’un média indépendant qui a continué le travail d’enquête de la journaliste maltaise assassinée Daphne Caruana Galizia.

La liberté de la presse à Malte s’est détériorée depuis l’assassinat de Daphne Caruana Galizia en 2017, suite à son travail d’enquête sur la corruption à tous les niveaux du Parti travailliste maltais, mettant en lumière les manquements à l’État de droit dans ce petit pays membre de l’UE.

Quatre personnes sont en procès pour le meurtre de Mme Caruana Galizia, mais les militants estiment que certains hauts responsables impliqués n’ont pas encore été traduits en justice.

Au cours d’un débat au Parlement européen, les eurodéputés ont demandé à La Valette de retirer immédiatement pas moins de 40 recours abusifs en matière de liberté d’information déposés par le gouvernement contre The Shift News, un média maltais récompensé pour ses reportages inlassables sur les affaires que Mme Caruana Galizia n’a jamais pu mener à terme.

« Le Parlement européen sera toujours du côté des chercheurs de vérité, du côté de la démocratie, du côté de nos valeurs », a déclaré la présidente du Parlement, Roberta Metsola, elle-même originaire de Malte, lors de ce débat qui précède une résolution qui sera votée jeudi (19 octobre).

Le Shift News a déposé des demandes d’accès à l’information (freedom of information requests) auprès de toutes les institutions gouvernementales pour comprendre combien d’argent public a été remis à un propriétaire de médias ayant des liens avec le parti au pouvoir. Le gouvernement a refusé toutes les demandes, obligeant le média à saisir la justice.

Le tribunal a donné raison au média, mais le gouvernement a déposé un total de 40 appels, une décision qui coûtera plus de 40 000 euros aux médias indépendants, financés par des dons et des subventions.

Parallèlement, le Groupe S&D a déclaré qu’il voterait en faveur de la résolution sur Malte, après avoir été critiqué pour son silence sur les liens de son parti membre, le Parti travailliste maltais, avec l’assassinat.

Il a confirmé dans une déclaration que ses eurodéputés voteront en faveur de la résolution en 23 points, mais avec la réserve qu’il « reconnaît que d’importantes améliorations sont apportées à l’État de droit à Malte et suggère également de nouvelles réformes ».

En ce qui concerne l’assassinat non élucidé de Mme Caruana Galizia, l’eurodéputé maltais David Casa a déclaré : « Les meurtriers ont été arrêtés, c’est maintenant au tour des politiciens et des responsables publics qui ont joué leur rôle », ajoutant que « Daphne méritait mieux, les Maltais et les Gozitains méritent mieux et nous continuerons à insister de tout cœur pour que justice soit faite ».

La résolution condamne également le manque d’action concernant le blanchiment d’argent, l’absence d’enquête sur les grands scandales politiques, les liens entre les responsables politiques et la criminalité financière et la corruption, les problèmes d’indépendance de la justice, etc. Elle appellera également le gouvernement à mettre en œuvre toutes les recommandations de l’enquête publique sur l’assassinat de Caruana Galizia.

La résolution portera également sur l’affaire Electrogas, sur laquelle la journaliste enquêtait au moment de sa mort. Cette affaire est liée à l’Azerbaïdjan et pourrait bénéficier de fonds européens.