L’Islande n’arrêtera pas la chasse à la baleine cet été malgré un rapport accablant

Impossible d’arrêter la chasse à la baleine prévue cet été malgré les conclusions d’un rapport officiel selon laquelle la chasse n’est pas conforme aux objectifs de la législation islandaise sur le bien-être des animaux, a déclaré lundi (8 mai) la ministre de la Pêche et de l’Agriculture, Svandís Svavarsdóttir.

L’autorité alimentaire et vétérinaire islandaise (Matvælastofnun, MAST) a publié un rapport accablant mardi (9 mai), présentant les résultats du contrôle de la saison de chasse à la baleine de l’année dernière.

L’année dernière, 148 baleines ont été chassées dans les eaux islandaises. Dans un quart des cas, il a fallu tirer plus d’une fois sur la baleine, dans deux cas, il a fallu tirer quatre fois et dans un autre cas, il a fallu près de deux heures pour en tuer une. En outre, une baleine traquée par un bateau s’est échappée après une poursuite de cinq heures.

Pour le MAST, cela n’est pas conforme aux objectifs de la loi islandaise sur le bien-être des animaux, selon laquelle la chasse doit toujours être pratiquée de manière à causer le moins de douleur possible aux animaux et à ce que leur mise à mort prenne le moins de temps possible.

Malgré cela, l’agence estime qu’aucune loi n’a été enfreinte.

« L’agence estime que les meilleures méthodes connues ont été utilisées pendant les chasses, compte tenu des conditions dans lesquelles ces chasses sont menées, et que les dispositions relatives à la chasse de la loi sur le bien-être des animaux n’ont donc pas été enfreintes », peut-on lire dans la déclaration.

Mme Svavarsdóttir, du Mouvement des verts et de gauche, a toutefois déclaré que les résultats du rapport étaient frappants.

« La base de la législation sur le bien-être animal est que les animaux jouissent d’un respect indépendant. Il est également clair qu’aucun animal ne devrait souffrir pendant l’euthanasie  », a déclaré Mme Svandís.

Elle a ajouté que le rapport appelait à une réévaluation de la chasse à la baleine dans le pays.

« Elle doit être justifiée pour que cette industrie ait un avenir », a-t-elle affirmé, ajoutant que les données recueillies par le MAST indiquent que l’industrie de la chasse à la baleine « a plus à voir avec le passé qu’avec l’avenir ».

En Islande, c’est le ministre de I’Alimentation qui délivre les licences de chasse à la baleine. La licence actuelle expire à la fin de l’année et le ministre a déclaré qu’il n’était pas certain qu’elle soit renouvelée pour l’année prochaine à la lumière du rapport. Toutefois, il n’est pas possible d’arrêter la chasse à la baleine prévue pour cet été.

« Il faut une base juridique pour révoquer la licence. D’après les informations dont je dispose au sein de mon ministère, cette base juridique n’existe pas », a regretté Mme Svandís.