Logiciels espions : la Commission européenne n’a toujours pas de plan de lutte

Alors que la Commission ne s’est pas exprimée sur les logiciels espions, la commissaire européenne à la Souveraineté technologique, à la Sécurité et à la Démocratie, Henna Virkkunen, a récemment affirmé qu’« il y a déjà eu une communication sur les [logiciels espions] ».

« Si je peux me permettre de vous corriger, il n’y a eu qu’une annonce de communication [à venir] », a rétorqué Saskia Bricmont, eurodéputée belge. L’écologiste reproche à la commissaire l’absence de suivi législatif de la résolution adoptée par le Parlement européen et des conclusions et recommandations de l’enquête sur l’affaire Pegasus, dont elle était membre.

« Nous attendons vraiment de la Commission qu’elle présente au moins une communication ou une stratégie ou, mieux encore, des propositions pour mettre en œuvre nos recommandations et mettre fin à ce type de logiciels espions illégaux », a ajouté l’eurodéputée.

Henna Virkkunen était entendue mardi par la commission des Libertés civiles, de la Justice et des Affaires intérieures (LIBE) du Parlement européen, et les eurodéputés avaient fait part de leur intention de l’interroger sur les logiciels espions.

L’audition de la commission LIBE a eu lieu alors qu’un scandale de logiciels espions secoue l’Italie, des révélations faisant état de journalistes, de militants et d’ONG ciblés par des logiciels espions de fabrication israélienne de la société Paragon Solutions.

« L’utilisation de Paragon, qui se présente comme la version transparente de Pegasus, ne l’est visiblement pas. En Italie, cela a été révélé ces dernières semaines… ajoutant de nouvelles victimes à la liste et suscitant des réponses plutôt confuses ou déroutantes de la part du gouvernement de Giorgia Meloni », a ajouté Saskia Bricmont.

« Malheureusement, nous savons que cela ne s’arrêtera pas là. Nous avons créé [lors de la dernière législature] une commission d’enquête, qui a abouti à de nombreuses recommandations importantes à la fois pour la Commission européenne et pour le Conseil afin de contourner l’utilisation de logiciels espions et d’empêcher les utilisations illégitimes. »

« Nous avons constaté très peu, voire aucun suivi des recommandations. Je constate également qu’elle a disparu des programmes de travail de la Commission, bien qu’une communication ait été annoncée en juin 2024. »

La commissaire Henna Virkkunen a défendu la position de l’exécutif de l’Union.

« C’est très grave. [Nous devons] nous assurer que les logiciels espions illégaux ne sont pas utilisés contre [les citoyens européens]. Au sein de l’Union européenne, nous voulons nous assurer que nos règles numériques et nos sociétés respectent la vie privée, la sécurité, la démocratie et un environnement équitable », a-t-elle déclaré.

« Ce type de violations, si des logiciels espions sont utilisés illégalement contre nos citoyens, est bien sûr quelque chose que nous ne pouvons pas accepter… Lorsque les technologies jouent un rôle très important dans notre sécurité, il est également très facile de menacer notre sécurité, de déstabiliser et de créer la méfiance parmi nos citoyens en utilisant la technologie de manière illégale dans notre société. »

Cependant, elle n’a pas donné de calendrier précis pour le suivi de la Commission. « Je reviendrai là-dessus et nous allons maintenant examiner quelles seront les prochaines étapes du côté de la Commission. »

Il n’est pas certain que la communication de la Commission soit un jour publiée et, de manière générale, que l’exécutif fasse de sérieux efforts législatifs pour limiter les abus liés aux logiciels espions.

« Le monde continue de regarder avec étonnement et perplexité l’Europe échouer à résoudre sa crise actuelle des logiciels espions mercenaires. Sans action concrète, il y aura d’autres scandales, d’autres atteintes aux valeurs européennes », explique John Scott-Railton, chercheur principal au Citizen Lab du Canada, qui a passé plus de dix ans sur la ligne de front de la lutte contre les logiciels espions.

« À moins d’être prise en compte et combattue, la prolifération des logiciels espions mercenaires continuera à éroder la sécurité nationale d’un nombre croissant de pays européens », a-t-il poursuivi.

« Les institutions européennes ignorent ce problème à leurs risques et périls. Tant elles que les électorats qu’elles servent seront lésés, si elles continuent à aborder le problème sans examen ni action concrets. Le temps de la réflexion est révolu. Combien de cas d’abus supplémentaires faudra-t-il avant qu’une action sérieuse ne soit entreprise en Europe ? »

(AM/SN)