L’UE cherche à renforcer son partenariat avec l’Inde pour contrer les tensions mondiales

Dans un document de 19 pages, qui précède un accord de libre-échange formel (prévu d’ici la fin de l’année), l’exécutif européen définit les domaines de coopération potentielle avec le pays le plus peuplé du monde. Il s’agit notamment de la défense, les technologies, le changement climatique, la finance durable et la résilience de la chaîne d’approvisionnement.

« Dans un environnement géopolitique et géoéconomique de plus en plus complexe, une coopération plus étroite entre l’UE et l’Inde est plus importante que jamais », peut-on lire dans le document. Les deux parties sont des « partenaires stratégiques naturels » qui « s’engagent à renforcer leur coopération dans un large éventail de domaines », est-il encore indiqué.

Cette initiative intervient un mois après que le président américain Donald Trump a imposé à l’Inde un « droit de douane secondaire » de 25 % en raison de ses achats de pétrole russe. Peu de temps après, le Premier ministre indien Narendra Modi s’est rendu en Chine pour la première fois en sept ans.

Avec la Chine et la Russie, l’Inde est l’un des membres fondateurs du groupe des BRICS, dont les appels en faveur d’un ordre mondial « multipolaire » sont depuis longtemps critiqués comme « anti-américains » par Donald Trump.

« Lorsque l’Inde s’exprime, une grande partie des pays du Sud l’écoute », a déclaré un fonctionnaire de la Commission aux journalistes. « Si nous pouvons donc travailler avec l’Inde pour atténuer certaines des rhétoriques et actions anti-occidentales émanant de certaines organisations dont l’Inde est membre et dont nous ne faisons pas partie, je pense que cela serait utile. »

Le fonctionnaire a ajouté que le renforcement des liens entre l’UE et l’Inde aiderait également les deux parties à « réduire les risques » présentés par la Pékin, dont les relations avec New Delhi ont toujours été tendues en raison des tensions frontalières et de l’afflux croissant de produits industriels chinois bon marché en Inde.

Côté européen, les relations de l’UE avec la Chine se sont considérablement détériorées ces derniers mois, Pékin ayant imposé des contrôles à l’exportation sur des minéraux essentiels, ce qui a incité Bruxelles à accélérer ses efforts pour réduire sa dépendance stratégique vis-à-vis de la deuxième économie mondiale.

« Nous voulons construire nos relations avec l’Inde pour leur propre bien, mais nous ne sommes pas déconnectés des autres réalités géopolitiques, qu’il s’agisse de la Chine ou de la manière dont les États-Unis décident de leur position en matière de politique étrangère avec les autres », a déclaré le responsable.

« Tout n’est pas rose »

Cependant, les relations étroites de l’Inde avec la Russie, qui remontent à la période de la Guerre froide, restent une source de friction entre Bruxelles et New Delhi.

L’Inde a fortement augmenté ses achats de pétrole russe depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou en 2022. Elle a également été accusée d’aider la « flotte fantôme » de pétroliers russes, qui sert à contourner le plafonnement des prix du pétrole imposé par l’Occident.

New Delhi entretient également des liens étroits avec les Russes sur le plan militaire. Ce mois-ci, des soldats indiens ont participé aux exercices « Zapad » aux côtés de dizaines de milliers de soldats biélorusses et russes près de la frontière entre la Biélorussie et la Pologne.

Le responsable de la Commission a toutefois déclaré que l’Inde « s’efforçait d’être utile » en entretenant des relations diplomatiques avec Kiev depuis le début de la guerre, Narendra Modi s’entretenant régulièrement avec Volodymyr Zelensky et ayant même invité son homologue ukrainien à se venir en Inde le mois dernier.

En fin de compte, Bruxelles souhaite « élaborer une offre attrayante » qui aidera l’Inde à « comprendre » sa position sur l’Ukraine, a déclaré le fonctionnaire.

« Tout n’est pas rose », a-t-il reconnu, « mais nous comprenons qu’il s’agit d’une relation de longue date avec la Russie et nous ne changerons pas cela du jour au lendemain ».

S’adressant aux journalistes mercredi, Kaja Kallas, la chef de la diplomatie européenne, a pour sa part déclaré que les liens entre New Delhi et Moscou constituaient un « obstacle » à une coopération plus étroite entre l’UE et l’Inde, mais a averti qu’il était également important de ne pas « pousser » l’Inde dans « le camp de la Russie ».

« La question est toujours de savoir si nous laissons ce vide être comblé par quelqu’un d’autre ou si nous essayons de le combler nous-mêmes », a-t-elle ajouté.

(asg)