Menacée par les droits de douane, l'industrie automobile allemande réaffirme ses liens avec les États-Unis

En tant que partenaires commerciaux clés des États-Unis, les constructeurs automobiles allemands se montrent optimistes par rapport à la nouvelle administration Trump, alors même que les sondages indiquent des perspectives plutôt sombres.

Interrogés dans une récente enquête sur l’impact de la présidence américaine de Donald Trump sur l’économie, les experts économiques en Allemagne, en Autriche et en Suisse ont été parmi les plus négatifs — plus encore qu’au Canada et aux États-Unis eux-mêmes.

Mais les constructeurs automobiles allemands, dont les exportations représentent environ un cinquième des exportations de l’Allemagne vers les États-Unis, évoquent les aspects positifs dans leurs déclarations publiques.

« Nous nous considérons comme faisant partie de la société américaine », a déclaré Oliver Blume, PDG du groupe Volkswagen, à Bild am Sonntag.

Oliver Blume a affirmé que le groupe Volkswagen continuerait à travailler avec la prochaine administration américaine « d’une manière qui a fait ses preuves », notamment en investissant plus de 5 milliards d’euros dans son usine de Chattanooga, dans le Tennessee, et 5 milliards d’euros supplémentaires dans une coentreprise avec le fabricant de véhicules électriques Rivian.

Mais le groupe pourrait être confronté à des complications commerciales aux États-Unis.

En effet, certaines de ses voitures destinées au continent américain sont fabriquées au Mexique et pourraient donc être soumises à des droits de douane distincts lorsqu’elles sont importées aux États-Unis.

Et si les rumeurs selon lesquelles l’usine de production de véhicules électriques de Zwickau serait transférée aux États-Unis ont été écartées pour l’instant, la situation pourrait changer à l’avenir.

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Les tarifs douaniers étouffent la croissance, avertit Mercedes

Le PDG de Mercedes-Benz, Ola Källenius, a adopté un ton similaire au salon de l’automobile de Bruxelles la semaine dernière, affirmant que son entreprise était active « aux États-Unis depuis plus de 100 ans », et qu’elle était « profondément » investie et enracinée des deux côtés de l’Atlantique.

En tant que président de l’Association des constructeurs européens d’automobiles, l’ACEA, Ola Källenius a même évoqué un « grand marché » que l’Union européenne (UE) devrait conclure avec le nouveau gouvernement de Donald Trump.

« Chaque fois qu’une région économique prend l’instrument contondant d’une simple augmentation des droits de douane, cela étouffe la croissance », a-t-il indiqué.

Les constructeurs automobiles BMW et DaimlerTruck ont également répondu aux questions des médias sur l’administration Trump, exprimant leur soutien général au libre-échange et leur optimisme quant à l’absence de droits de douane.

Alors qu’elle entre dans ce qui sera probablement sa troisième année de récession, l’Allemagne espère le meilleur, mais se prépare aussi au pire.

Dans un rapport qui a fait la une des journaux ce week-end, l’ambassadeur allemand aux États-Unis, Andreas Michaelis, a prévenu Berlin qu’il fallait s’attendre à « une perturbation maximale, à l’effondrement de l’ordre politique établi et des structures bureaucratiques » aux États-Unis.

Et les chiffres ne sont pas bons pour l’Allemagne.

Les exportations allemandes vers les États-Unis ont atteint 80,7 milliards d’euros au cours du premier semestre 2024, mais les importations en provenance des États-Unis n’ont été que de 46 milliards d’euros.

Les industriels et diplomates craignent que ce déséquilibre soit si flagrant qu’aucun geste amical, aucune parole ou aucun discours de compromis ne suffira à échapper à la vigilance de Donald Trump.