Participation citoyenne : l'implication des acteurs locaux offre davantage d'opportunités aux populations immigrées

La codécision des dépenses budgétaires de la ville par les populations déplacées peut aider les autorités locales à mieux comprendre leurs besoins. Cependant, ces communautés sont souvent confrontées à des obstacles linguistiques et financiers qui entravent leur participation, estiment les experts.

« Si l’objectif de la participation des citoyens est de s’assurer que les budgets et les politiques correspondent aux besoins de la population locale, chaque voix devrait être présentée dans les processus de codécision », a déclaré Jasmijn Slootjes, analyste politique au Migration Policy Institute (MPI Europe).

Cela vaut également pour le budget participatif, l’outil démocratique permettant aux citoyens de décider où investir une partie des ressources municipales.

Selon Mme Slootjes, un véritable engagement dans les décisions budgétaires renforcerait le sentiment d’appartenance à un pays, tout en favorisant la participation politique, qui reste faible au sein des communautés immigrées.

« Les personnes déplacées peuvent ne pas comprendre le système politique ou la dynamique politique, mais elles veulent, vous savez, des événements au centre social ou des loisirs, des équipes de sport, des choses auxquelles elles peuvent s’identifier », a déclaré Josh Lerner, directeur exécutif de People Powered.

L’engagement des personnes issues de l’immigration peut également contribuer à mettre en lumière les besoins de ces communautés, qui ne sont pas toujours perçus par la municipalité.

« C’est là que vous obtenez de nouvelles idées », a déclaré M. Lerner, ajoutant que le budget participatif « est un moyen d’entendre des personnes que vous n’entendez pas normalement. »

Les barrières linguistiques

Les dirigeants municipaux doivent toutefois tenir compte des différences linguistiques lorsqu’il s’agit de la participation des populations déplacées.

Selon M. Lerner, les services d’interprétation ou de traduction devraient être inclus dans les processus de budgétisation participative.

« Si vous voulez tirer parti du programme au maximum, vous devez le considérer comme une dépense essentielle. Sinon, vous dépensez tout cet argent pour gérer un programme qui n’atteint pas certaines des personnes qui ont le plus besoin de se faire entendre. »

Parallèlement, les experts préviennent que les canaux classiques de communication du gouvernement risquent de ne pas atteindre ces groupes.

Impliquer les acteurs locaux

« Impliquer les membres de la communauté est une bonne pratique très prometteuse », a déclaré Mme Slootjes. Elle a également souligné que l’implication d’influenceurs issus de l’immigration ou de leaders religieux locaux peut être « incroyablement efficace » pour mobiliser l’ensemble de la communauté.

M. Lerner reconnaît que l’intégration des acteurs locaux et des organisations informelles, telles que les clubs de football, est essentielle pour garantir la participation d’un plus grand nombre de personnes.

« Si vous les faites participer, les gens verront que c’est quelque chose en quoi ils peuvent avoir confiance », a-t-il déclaré. En revanche, il a ajouté que « si vous sautez cette étape, souvent les gens ne participeront pas parce que les personnes en qui ils ont confiance dans leur communauté ne participent pas et peuvent même le voir comme une menace ».

L’école est un autre domaine clé de la participation civique, tant pour les enfants que pour les parents.

« Les parents peuvent ne pas établir de lien avec le gouvernement, mais ils se soucient davantage de l’environnement scolaire », a déclaré M. Lerner.

Le budget participatif des écoles devenant de plus en plus populaire en Europe, les écoles peuvent devenir des « points d’entrée » permettant de commencer à impliquer toutes les personnes de la communauté.

Éviter une participation « symbolique »

Cependant, afin de s’assurer que la participation des migrants et des réfugiés ne soit pas réduite à une simple « case à cocher », le soutien politique est essentiel tout au long du processus.

« Je pense qu’il y a souvent une participation très symbolique des migrants et des réfugiés dans ce type de processus », a déclaré Mme Slootjes, ajoutant que les personnes issues de l’immigration ont souvent l’impression d’être instrumentalisées.

Par ailleurs, elle estime que ces personnes sont souvent considérées comme « la parole des migrants », sans que leur genre, leur âge et leur classe socio-économique soient pris en compte, et qu’elles obtiennent rarement quelque chose en échange de leur participation.

« Vous devez également reconnaître et compenser le temps et les efforts que les gens investissent », a déclaré Mme Slootjes.