Politique de cohésion de l’UE : la solution miracle en matière de santé ?

Un nouveau rapport d’initiative du Parlement européen suggère que nous devrions mieux utiliser le fonds de la politique de cohésion afin de réduire les inégalités en matière de santé.

Les inégalités en matière de santé en Europe sont un problème bien connu. Comme l’indique un rapport de la European Cancer Organisation, « dans l’ensemble, les taux d’incidence du cancer sont les plus élevés dans les pays d’Europe du Nord et de l’Ouest et les plus faibles dans les pays d’Europe de l’Est et du Sud, le schéma inverse étant observé en ce qui concerne les taux de mortalité ».

Des différences comme celles-ci sont le signe qu’il existe des citoyens de première et de deuxième classe au sein du bloc, a confié l’eurodéputé chrétien-démocrate Tomislav Sokol à EURACTIV lors d’un entretien.

Le législateur croate est rapporteur d’un rapport récemment voté par la commission du développement régional (REGI) et qui attend maintenant l’approbation finale en plénière.

L’objectif principal du rapport est d’appeler l’UE à mieux utiliser les fonds de la politique de cohésion pour lutter contre les inégalités en matière de santé entre les États membres et les régions.

Tout en soutenant les nouvelles initiatives en matière de santé qui voient peu à peu le jour après la pandémie, comme l’Union européenne de la santé, M. Sokol souhaite un engagement plus explicite en faveur de l’utilisation de la plus grande partie des dépenses de l’UE, la politique de cohésion, pour résoudre le problème des inégalités en matière de santé.

Pour l’eurodéputé, l’UE devrait également mieux évaluer les résultats des projets de la politique sanitaire sur la santé par les fonds de cohésion, et ce dans le but de contribuer à la reprise après la pandémie par le biais des projets de coopération territoriale européenne (Interreg).

« Les disparités reflètent principalement les différences de niveau de développement des États membres. Ces différences se reflètent également dans les dépenses consacrées aux soins de santé par habitant dans les différentes parties de l’UE. Ainsi, les pays moins développés peuvent consacrer moins d’argent aux soins de santé », a déclaré M. Sokol.

« Cela se répercute directement sur les résultats en matière de santé, comme le cancer, mais aussi sur l’espérance de vie en général, dans les régions moins développées de l’UE, notamment dans les régions rurales », a-t-il ajouté.

Un programme dédié tel que le nouveau programme « L’UE pour la santé » (EU4Health) pour le renforcement de la résilience des systèmes de santé possède un budget plus limité que la politique de cohésion de 392 milliards d’euros et est réservé à certaines activités, dont très peu visent les inégalités en matière de santé, a poursuivi l’eurodéputé.

Renforcer la coopération en matière de santé

Depuis 2013, il est possible de bénéficier de soins de santé dans un autre État membre de l’UE et de se faire rembourser par la suite. Cela peut être utile pour certaines personnes, notamment dans les régions frontalières, si vous êtes plus proche de l’hôpital d’un pays voisin que de celui de votre propre pays.

Toutefois, ce ne serait pas surprenant que vous ne soyez pas au courant de cette possibilité. Une enquête Eurobaromètre de 2015 a révélé une méconnaissance des droits transfrontaliers en matière de santé parmi la population.

Selon le Parlement, la Commission devrait mieux encadrer les soins de santé transfrontaliers, car les patients sont confrontés à des difficultés et de nombreuses personnes ne connaissent toujours pas leurs droits en matière de soins de santé transfrontaliers.

Ce n’est toutefois pas tout ce qui est nécessaire. Le rapport souligne le souhait de « l’utilisation des fonds de la politique de cohésion pour le développement de centres d’excellence spécialisés dans des maladies spécifiques à travers l’UE ».

« Par exemple, dans mon pays, la Croatie, il existe de nombreuses maladies, notamment des maladies rares, [pour lesquelles nous manquons] d’expertise ou d’équipement pour traiter les patients. Pourquoi ne pas créer des centres d’excellence pour certains types de maladies rares qui couvriraient davantage de régions pour différents États membres ? », suggère M. Sokol.

L’idée principale est de fournir des soins de santé aux patients qui ne peuvent trouver ce dont ils ont besoin dans leur propre pays grâce à une meilleure organisation transfrontalière.

« Vous n’auriez pas à dépenser de l’argent pour des choses qui n’existent qu’au niveau transfrontalier. Vous pouvez utiliser ces fonds pour investir dans quelque chose d’autre dont vous avez davantage besoin », a-t-il ajouté.

Lutter contre la fuite des cerveaux

Le rapport aborde également le phénomène de la fuite des cerveaux, à savoir le fait que les travailleurs hautement qualifiés ne sont pas suffisamment encouragés à rester dans certaines régions pour travailler et les quittent, d’autant plus que les États membres de l’Est de l’UE sont particulièrement touchés par ce phénomène.

Selon M. Sokol, il est particulièrement nécessaire d’investir dans l’éducation et la spécialisation du personnel de santé par le biais du Fonds social européen (FSE). L’objectif est de créer de meilleures conditions de travail pour le personnel de santé afin de les encourager à rester dans l’État membre où ils ont reçu leur formation.

« De meilleures conditions de travail signifient de meilleurs équipements, de meilleures infrastructures en général, et ce genre de choses », a-t-il expliqué.

Créer davantage de raisons de vivre et de travailler dans les zones rurales est une autre question pour laquelle les fonds de cohésion sont essentiels, a souligné l’eurodéputé croate.

« Ils peuvent être utilisés pour améliorer le niveau de vie dans les zones rurales en fournissant des services publics, en améliorant l’économie, en développant les compétences des personnes qui y vivent et en améliorant les infrastructures de transport », a-t-il conclu.