Près de 400 sites web diffusent de la propagande russe en Bulgarie

Près de 400 sites « champignons » — créés en masse par des acteurs malveillants dans le seul but de propager la désinformation, la propagande et les fausses nouvelles — diffusent de la propagande russe en Bulgarie, selon une nouvelle analyse.

Ces données figurent dans une analyse présentée la semaine dernière à Sofia par la Fondation des études humaines et sociales, qui enquête sur la propagande russe en ligne en Bulgarie. Selon cette analyse, l’une des raisons de l’augmentation de la propagande russe en Bulgarie est la croissance du réseau de sites champignons qui la diffusent.

« En 2022, la propagande russe s’est puissamment répandue dans l’espace en ligne bulgare. Par rapport à l’année précédente (2021), elle a été multipliée par près de 20 à la fin de l’année 2022. La propagande a augmenté en deux périodes — au début et à la fin de l’année », indique l’analyse.

« Au début de l’année, un petit réseau d’agrégateurs s’est formé et a renforcé le point de vue russe. À la fin de l’année, il s’est transformé en une puissante machine de sites champignons (370 sites ont été identifiés), qui a multiplié la diffusion de chaque message par environ 400. Les sites de la machine fonctionnent probablement par l’intermédiaire de la plateforme Share4Pay, qui rémunère les utilisateurs pour qu’ils partagent sur les réseaux sociaux des informations prêtes à l’emploi provenant de ces sites », expliquent les auteurs de l’analyse.

Au début de 2022, le classement des meilleurs sites comprenait à la fois des agrégateurs et des vrais médias. À la fin de l’année, ces derniers avaient disparu des dix premières places. En d’autres termes, tout au long de l’année 2022, la distribution par les machines a prévalu, et s’est renforcée à la fin de l’année.

Les auteurs font également état d’une activité exceptionnellement élevée sur le sujet sur Facebook en 2022 : l’étude a recensé 25 692 messages dans des groupes et 19 987 dans des pages, les messages recueillant plus de 7,6 millions d’interactions.

« Les pages qui ne sont pas présentées comme informatives, mais comme commerciales ou divertissantes, partagent la propagande et rencontrent ainsi un intérêt plus large », peut-on lire dans l’analyse.

Selon les auteurs, certaines croyances ne semblent pas s’imposer en Bulgarie : la croyance en la puissance des armes russes diminue, et la popularité de Vladimir Poutine a été divisée par près de trois, selon une enquête sociologique réalisée dans le cadre de l’étude.

« D’autres récits, cependant, ont un impact significatif sur le sentiment public. Notamment, que la Bulgarie occupe le côté de l’Ukraine parce que les dirigeants bulgares sont dépendants des partenaires euroatlantiques (et non parce que l’Ukraine est le pays attaqué) ; que l’Occident a entraîné la Russie dans la guerre ; que l’aide militaire à l’Ukraine entraîne la Bulgarie dans la guerre », affirment les auteurs.