Transition démographique : la Commission européenne met en garde contre la diminution de la main-d’œuvre

La Commission européenne veut aider les régions à former, retenir et attirer les travailleurs afin de limiter l’impact négatif de la transition démographique sur les économies régionales ainsi que pour faire face au déclin de la population active sur le continent.

Les projets de la Commission, qui s’inscrivent dans le cadre de l’Année européenne des compétences, comprennent un mécanisme destiné à aider les régions de l’UE à éviter la stagnation due à la tendance au vieillissement de la population européenne.

« Nous constatons une diminution de la main-d’œuvre dans toute l’Europe, tous les pays perdent leur main-d’œuvre », a déclaré Elisa Ferreira, commissaire européenne chargée de la Cohésion et des Réformes, lors d’une conférence de presse mardi (17 janvier).

Un problème qui s’aggrave

Selon les données de la Commission, 82 régions dans l’Union souffrent déjà d’un déclin de la population active.

Le rapport 2023 sur l’impact du changement démographique montre qu’en 10 ans, l’UE a perdu 5 millions de personnes actives, plus particulièrement en Lettonie, en Bulgarie et en Roumanie, principalement en raison de la baisse de natalité et des flux migratoires (fuites de cerveaux).

Dans le même temps, la part des personnes âgées de 65 ans ou plus est passée à 20,8 % en 2021, soit une augmentation de trois points de pourcentage depuis 2011. Parallèlement, la part des jeunes âgés de 15 à 29 ans a diminué, atteignant 16,3 % en 2021.

Le problème devrait encore s’aggraver. En effet, en raison de la tendance au vieillissement sur le continent, la Commission prévoit que la population active diminuera de 35 millions d’ici à 2050. Entre 2015 et 2020, elle a perdu 3,5 millions de personnes.

Les prochaines étapes

« Nous aiderons [les régions de l’UE] à former, retenir et attirer les personnes, les qualifications et les compétences nécessaires pour faire face à la transition démographique », a déclaré mardi Dubravka Šuica, commissaire européenne chargée de la Démographie.

L’exécutif européen lancera un projet pilote pour soutenir les régions de l’UE et une initiative pour aider à retenir les jeunes. Elle facilitera également la collaboration entre les États et les régions du bloc et fournira aux États membres un outil de soutien pour élaborer des réformes nationales et régionales.

Mme Ferreira a également appelé les États membres et les régions à « prendre conscience et à donner une visibilité politique à ces problèmes » et à s’appuyer sur les fonds des programmes de cohésion pour contrer la stagnation des régions de l’UE.

Toutefois, la Commission n’a pas proposé d’investissements supplémentaires pour rendre les régions plus attrayantes pour les jeunes travailleurs.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]