Véhicules électriques chinois : l’enquête antisubventions critiquée par le lobby automobile allemand

La décision d’ouvrir une enquête antisubventions sur les véhicules électriques en provenance de Chine n’a pas été suffisamment coordonnée avec Berlin, a déclaré jeudi (11 avril) le directeur général de l’Union allemande de l’industrie automobile (VDA), critiquant l’effort solitaire d’Ursula von der Leyen.

Lors de son discours sur l’état de l’Union en septembre 2023, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen avait annoncé une enquête antisubventions sur les fabricants chinois de véhicules électriques (VE), qui pourrait conduire à de nouveaux droits de douane sur les importations depuis la Chine.

Dès le départ, l’industrie automobile allemande a accueilli l’enquête avec scepticisme, car elle craint des représailles contre ses produits de la part de la Chine, le plus grand marché automobile du monde.

Andreas Rade, directeur général de l’Union de l’industrie automobile (VDA) allemande, a également critiqué l’absence d’une coordination suffisante avec les États membres de l’UE.

« Autant que je sache, cette procédure n’était pas un projet commun entre Berlin et Paris, pour ainsi dire, mais a été initiée par Bruxelles pendant ce temps et dans un contexte électoral », a déclaré M. Rade jeudi lors d’un événement organisé par le groupe des Verts au parlement allemand.

« C’est pourquoi il n’y a pas eu de consensus sur la procédure au niveau européen, je crois, ce qui n’est pas bon signe », a-t-il ajouté.

Une semaine seulement avant l’annonce officielle de l’enquête, le chancelier allemand Olaf Scholz (SPD/S&D) avait bruyamment accueilli les fabricants chinois sur le marché européen, soutenant que « la concurrence loyale […] est dans l’intérêt des consommateurs ».

Le gouvernement français, quant à lui, est partisan d’une position plus stricte à l’égard des concurrents chinois et a lancé son propre programme national de soutien aux VE, qui inclut des critères stricts de limites d’émission de gaz à effet de serre tout au long de la chaîne de production — ce qui exclut de facto les productions chinoises.

Chantal Kopf, députée allemande et porte-parole des Verts au Bundestag, a défendu cette mesure jeudi.

« Il est clair que l’industrie automobile allemande est et doit rester une industrie d’exportation. C’est pourquoi il est compréhensible que l’on soit très sensible aux éventuelles tensions et contre-mesures en matière de politique commerciale », a-t-elle déclaré.

« Parallèlement, s’il existe un soupçon que la Chine s’engage dans des pratiques qui faussent la concurrence et mettent en péril l’Europe en tant que lieu d’implantation, il est absolument légitime et même nécessaire d’ouvrir une enquête en ce sens », a ajouté Mme Kopf.

[Édité par Anna Martino]