Vestager wirbt in Paris für ihre Kandidatur als EIB-Chefin

Die ehemalige Kommissarin, Margrethe Vestager, warb am Mittwoch in Frankreich für ihre Kandidatur für die Europäischen Investitionsbank (EIB). Hierzu traf sie sich auch mit dem französischen Wirtschaftsminister Bruno le Maire.

Das Rennen um die EIB geht auf die Zielgerade: Die 27 EU-Finanzminister werden sich im Oktober treffen und sich höchstwahrscheinlich – hinter verschlossenen Türen – auf einen endgültigen Kandidaten einigen, der Werner Hoyer, der den Posten seit 12 Jahren innehat, ablösen soll.

Vestagers kurzer Zwischenstopp in Paris ist keine Überraschung. Frankreich ist mit 46,7 Milliarden Euro neben Deutschland und Italien der größte Kapitalgeber der EIB, und jeder Kandidat für den Chefposten würde die Unterstützung von Le Maire benötigen.

In einem Gespräch mit einigen Journalisten, darunter Euractiv, bestätigte die ehemalige dänische EU-Kommissarin, dass sie während ihres Aufenthalts in Paris „politische Gespräche“ geführt habe, unter anderem mit Le Maire.

Ein Treffen mit Präsident Emmanuel Macron gab es jedoch nicht: „Ich versuche nicht, mit König Charles zu konkurrieren.“ Der britische Monarch befindet sich derzeit auf seinem ersten Besuch in Frankreich.

Im Übrigen hatte Vestager in ihrer Zeit als EU-Wettbewerbschefin eine lang anhaltende Fehde mit Frankreich: Von der gescheiterten Alstom-Siemens-Fusion im Jahr 2019 bis zur Abberufung der US-Expertin Fiona Scott Martin als EU-Wettbewerbs-Chefvolkswirtin auf Geheiß Macrons im Sommer dieses Jahres – die Franzosen und die Dänin sind nicht auf Augenhöhe.

In der Zwischenzeit lauert der Schatten der spanischen Vizepräsidentin und Finanzministerin Nadia Calviño, der anderen Spitzenkandidatin der EIB, im Hintergrund: Es wird gemunkelt, dass sie bisher sowohl Deutschlands als auch Frankreichs Favoritin ist.

Könnte Vestager bei ihrem Treffen mit Le Maire die Spannungen gespürt haben? „Ich hatte nicht den Eindruck, dass es Spannungen gab“, sagte sie und fügte hinzu, dass ihr Gespräch „gut und offen“ gewesen sei.

Interne Reform für schnellere Investitionen

Die EIB, einst eine technokratische Institution, die in der EU-Blase leicht aus dem Blickfeld geriet, kehrt ins Rampenlicht zurück, da die Finanzierung des Klimaschutzes wichtiger denn je wird, um die Netto-Null-Ziele des Green Deal zu erreichen.

Dies gilt umso mehr, da die Kommission bisher eine neue Runde EU-Schulden ausgeschlossen hat, obwohl der 850-Milliarden-Euro-Aufbauplan next Generation EU (NGEU), der über die Pandemie 2020 durch gemeinsame Schulden gesichert wurde, 2026 ausläuft.

Der Rückgriff auf privates Kapital zur Unterstützung grüner Investitionen und der Dekarbonisierung der EU-Industrie ist wichtiger denn je – und das AAA-Rating der EIB ist dabei von Vorteil.

„Ich bitte um ein Mandat für Veränderungen“, sagte Vestager und forderte eine „interne Reform“ der Bank, um bei der Digitalisierung und der Einführung von KI für eine bessere Datennutzung und -prüfung „schneller voranzukommen.“ Dabei habe sie ein klares Ziel vor Augen: den europäischen Unternehmen schneller Geld zukommen zu lassen.

Sie ist der Ansicht, dass die EU im Vergleich zu den USA und Saudi-Arabien, deren Kapitalmärkte viel fortschrittlicher sind als die der EU, nicht schnell genug ist, wenn es darum geht, Start-ups auf ein „industrielles Niveau“ zu bringen.

„Was ich tun möchte, ist, eine weitere Abteilung in der Bank zu schaffen, die bereit ist, mit privatem Kapital das Risiko von Investitionen in Scale-up-Unternehmen einzugehen […]. Auf den europäischen Kapitalmärkten klafft eine Lücke, in der es keine Finanzierungen für solche Situationen gibt“, sagte sie.

Springt die EIB ein, um das Fehlen einer vollwertigen EU-Kapitalmarktunion auszugleichen? „Das kann man so nicht sagen“, sagte Vestager, fügte aber hinzu: „Solange wir keine funktionierende Kapitalmarktunion haben, gibt es Bedürfnisse, die erfüllt werden müssen. Andernfalls halten wir die Unternehmen auf.“

Und ihre Bereitschaft, die Dinge zu beschleunigen, habe ihr „positive Reaktionen“ von den EU-Finanzministern eingebracht, so Vestager.

Optimistisch bei Verteidigung und Bergbau

Einen Monat vor der endgültigen Entscheidung der EIB ist eines der Hauptthemen die Frage, ob die EIB sich auf für Investitionen in den Verteidigungsbereich öffnen sollte.

Viele haben die Befürchtung geäußert, dass die EIB dadurch ihr AAA-Rating verlieren könnte, und Vestager versuchte, diese Befürchtungen zu zerstreuen. Die EIB-Investoren „sind darauf bedacht, nicht in das harte Ende der Verteidigungsindustrie zu investieren“, sagte sie.

Das bedeutet jedoch nicht, dass die Rüstungsindustrie gänzlich von der Landkarte verschwinden sollte: „Vor einigen Jahren waren es militärische Innovationen, die in die zivile Nutzung übergegangen wären. Heute ist es mehr und mehr andersherum: Die Verteidigung wird zu einer hybriden Angelegenheit.“

Wenn diese neue Realität die Investoren beruhigen kann, dann „ist das ein gutes Gleichgewicht“, erklärte sie.

Bisher hat sich die EIB auch von der Bergbauindustrie ferngehalten. Doch ein neues Gesetz über kritische Rohstoffe (CRMA), das die Kommission im vergangenen März vorgelegt hat, um die Abhängigkeit der EU von China und dem afrikanischen Kontinent zu verringern, könnte das Blatt wenden. Könnten sich die Dinge unter ihrer Führung ändern?

Vestager sagte, das CRMA schaffe „einen neuen Ansatz für den Bergbau, bei dem die Wertschöpfung gleichmäßiger verteilt wird, so dass Vertrauen zwischen ressourcenintensiven Ländern und Ländern, die diese Ressourcen kaufen wollen, aufgebaut werden kann.“ Dazu gehören auch die Arbeitsbedingungen und die Auswirkungen auf die Umwelt dort, wo die Rohstoffe abgebaut werden.

Wenn das richtige Gleichgewicht gefunden wird, „kann man gute Bergbauinvestitionen tätigen.“

Neben Vestager und Calviño sind der italienische Finanzminister Daniele Franco und die beiden derzeitigen Vizepräsidenten der EIB, die Polin Teresa Czerwinska und der Schwede Thomas Ostros, drei weitere Kandidaten für den Chefposten.

[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic]