Digitale Nomaden in Europa weiter auf dem Vormarsch
Die COVID-19-Pandemie führte zu einem seismischen Wandel in der Arbeitswelt: Millionen von Europäern arbeiteten von zu Hause aus. Doch nachdem die Beschränkungen aufgehoben wurden, zögerten viele, ins Büro zurückzukehren.
Die COVID-19-Pandemie führte zu einem seismischen Wandel in der Arbeitswelt: Millionen von Europäern arbeiteten von zu Hause aus. Doch nachdem die Beschränkungen aufgehoben wurden, zögerten viele, ins Büro zurückzukehren.
Da sie erkannt haben, dass sie von überall aus arbeiten können, haben sich Millionen von Menschen dafür entschieden, ihren tristen Arbeitsweg durch die Strände Südeuropas, malerische Städte auf dem Balkan oder die verschneiten Hänge des bulgarischen Pirin-Gebirges zu ersetzen.
Einige Arbeitgeber erwarten nun, dass die Arbeitnehmer tatsächlich im Büro erscheinen. Was ist aus dem Trend zur Telearbeit geworden und welche Länder versuchen, aus den digitalen Nomaden Europas Kapital zu schlagen?
Nach Angaben von Eurofound arbeiteten 2021 EU-weit rund 41,7 Millionen Arbeitnehmer in Telearbeit, doppelt so viele wie 2019. Während die Zahlen im Jahr 2022 leicht zurückgingen, wird jedoch erwartet, dass sich der Trend längerfristig fortsetzen wird.
Dem Bericht zufolge wird immer deutlicher, dass diese neue Arbeitswelt neue rechtliche Rahmenbedingungen erfordert, die die bestehenden Rechtsvorschriften und Vereinbarungen der Sozialpartner berücksichtigen.
Ivalio Kalfin, der geschäftsführende Direktor von Eurofound, erklärte gegenüber EURACTIV, dass die Telearbeit auf Dauer Bestand haben wird, dass aber auch die Arbeitsbedingungen berücksichtigt werden müssen.
„Die Regierungen sollten nicht nur die Sozialpartner unterstützen, sondern auch an die Berufe denken, in denen Telearbeit nicht möglich ist und in denen die Arbeitsbedingungen zusätzlich verbessert werden sollten, um den Arbeitskräftemangel zu beheben.“
Derzeit gibt es keine EU-weiten Rechtsvorschriften zur Harmonisierung der Standards für die Telearbeit oder des Schutzes der Arbeitnehmer, aber Kalfin sagte, dass die Verhandlungen im Gange seien und ein positives Ergebnis bis zum Sommer erwartet werde.
Laut Statista ist Europa weltweit führend bei der Erteilung der meisten Visa für digitale Nomaden, vor allem für Drittstaatsangehörige wie Amerikaner, Briten, Russen und Kanadier. Derzeit sind in ganz Europa Visa für 19 Länder erhältlich.
Von denjenigen, die sich selbst als digitale Nomaden bezeichnen, haben fast 60 Prozent erst in den letzten zwei Jahren, also seit der COVID-19-Pandemie, aus der Ferne gearbeitet.
Visas für digitale Nomaden in Europa
Die Niederländerin Andrina Sol war gezwungen, ihr Reiseunternehmen zu schließen, als COVID-19 im Jahr 2021 zuschlug, und sie begann, Studenten zu helfen, ihre Abschlussarbeiten online zu schreiben, als ihre Universitätskurse ins Internet verlegt und die Bibliotheken geschlossen wurden.
„Ungewollt hatte ich plötzlich ein Online-Geschäft und arbeitete von zu Hause aus. Ich vermisste das Reisen sehr, und als ich die Gelegenheit dazu hatte, ging ich nach Albanien. Um die Natur und die Freiheit zu genießen….ich habe mich letztes Jahr dazu entschieden, im März für drei Monate nach Albanien zu kommen. Da ich EU-Bürgerin bin, brauchte ich kein Visum zu beantragen.
Nachdem sie sich in das Balkanland verliebt hatte, beschloss Sol, das neu eingeführte Visum für digitale Nomaden zu beantragen, das ihr einen längeren Aufenthalt als drei Monate ermöglichen würde.
Dazu musste sie ein lokales Bankkonto eröffnen und 2500 Euro einzahlen, einen Mietvertrag vorlegen und die Zusammenarbeit mit Kunden vertraglich nachweisen.
Denisa Kaca, eine Beraterin, die ausländischen Staatsbürgern bei der Beantragung von Aufenthaltsgenehmigungen hilft, sagte, dass es seit der Pandemie „nach mehreren Änderungen in anderen Ländern in Bezug auf Einreise und Aufenthalt“ einen erheblichen Anstieg der Zahlen gegeben habe.
„Scharen von ihnen kamen nach Albanien. Was sie anzieht, sind die niedrigen Kosten und die Möglichkeit für Amerikaner, hier ein Jahr lang visumfrei zu leben. Die Nomaden tauschen sich auch untereinander aus. Albanien wird auf der Landkarte immer bekannter“, sagte sie gegenüber EURACTIV.
Albanien ist jedoch nicht das einzige Land, das nach der Pandemie einen Anstieg der digitalen Nomaden verzeichnet.
Im Jahr 2021 wurde Krakau in Polen als eine der besten Städte in Europa für digitale Nomaden eingestuft, da es schnelle Internetgeschwindigkeiten und günstige Co-Working-Spaces bietet. Weitere Städte in den Top 10 waren Lodz, Poznan und Warschau.
„Ich habe mich letzten Sommer entschieden, nach Warschau zu ziehen, weil ich von anderen digitalen Nomaden viele Positives über diese Stadt gehört habe“, sagte Denisa aus Bukarest gegenüber EURACTIV.
Sie erklärte, zu den Vorteilen des Lebens in Warschau gehörten eine gute Anbindung an den öffentlichen Nahverkehr, kulturelle Sehenswürdigkeiten, gute Einkaufsmöglichkeiten und ein gut ausgebautes Lebensmittelliefersystem. Zu den Nachteilen gehören die steigenden Lebenshaltungskosten, einschließlich Miete und Lebensmittel.
Bulgarien versucht ebenfalls, digitale Nomaden anzulocken, doch gibt es derzeit kein spezielles Visum oder Anreizsystem. Es ist auch nicht bekannt, wie viele im Land leben, aber es gibt eine Organisation von Fernarbeitern im Skigebiet von Bansko im Pirin-Gebirge.
Bansko ist im Winter ein lebhaftes Skizentrum, im Sommer jedoch eine ruhige und fast verschlafene Stadt mit 9.000 Einwohnern. Der digitale Nomade Matthias Zeitler, 46, aus München ließ sich vor sechs Jahren in Bansko nieder und gründete den „Co-Working Space Bansko“ und das Bansko Nomad Festival, das im letzten Herbst von 550 Menschen aus aller Welt besucht wurde.
Digitale Nomaden zieht es aber auch in andere Teile Bulgariens, darunter Sofia, Plowdiw und Burgas, angezogen von niedrigen Preisen, schöner Natur und einem Einkommensteuersatz von nur 10 Prozent.
Südeuropa macht es vor
Italien hat 2022 ein Gesetz eingeführt, das es „hochqualifizierten“ Arbeitnehmern aus Nicht-EU-Ländern, die im Ausland arbeiten, ermöglicht, im Land zu leben. Zu den Voraussetzungen gehören der Erwerb eines einjährigen Einreisevisums und eine umfassende Krankenversicherung.
Es gibt keine genauen Zahlen darüber, wie viele digitale Nomaden es in Italien gibt, aber der italienische Verband der digitalen Nomaden gab an, dass es im März 2022 mindestens 2.200 waren.
Die meisten Befragten gaben an, dass sie eher zwischen kleinen Städten und Dörfern als zwischen städtischen Gebieten pendeln und im Durchschnitt 1 bis 3 Monate bleiben wollen.
„Es ist an der Zeit, dass Italien das beliebteste Reiseziel der digitalen Nomaden wird“, sagte Andrea Cafà, Präsident des Wirtschaftsverbandes Cifa Italia, gegenüber EURACTIV Italien.
Auf der anderen Seite der Adria war Kroatien das zweite EU-Land, das ein Programm für digitale Nomaden einführte, wobei im Januar 2021 eine neue Kategorie von digitalen Nomaden eingeführt wird.
Die Regelung gilt für Drittstaatsangehörige und ist für bis zu 12 Monate gültig, wobei eine Verlängerung innerhalb von sechs Monaten nach Ablauf der Frist möglich ist. Digitale Nomaden werden im Wesentlichen wie Langzeittouristen behandelt und sind von der Einkommenssteuer, aber auch von allen anderen Rechten befreit, die Gebietsansässigen vorbehalten sind, wie etwa der öffentlichen Krankenversicherung.
Zwischen Januar und Juni 2021 meldeten sich weniger als 50 digitale Nomaden für die Regelung an, aber diese Zahl stieg auf 597, die im Januar 2023 im Land lebten. Zwei Drittel von ihnen sind Russen (209) und Ukrainer (203), gefolgt von amerikanischen (67) und britischen (27) Staatsangehörigen. Im Januar gab es 142 neue Anträge, was darauf hindeutet, dass der Trend nicht nachlässt.
Burak, ein digitaler Nomade in Griechenland, sagte EURACTIV, er habe „nach einem Reiseziel gesucht, um allem zu entfliehen“ und dachte, er habe „das versteckte Juwel des Mittelmeers entdeckt“, wo Berufstätige wie er „eine bessere Work-Life-Balance zu erschwinglichen Preisen haben und gleichzeitig die Annehmlichkeiten und Rechte genießen können, die die EU zu bieten hat“, ebenso wie ein gutes Klima, gutes Essen und herzliche Gastfreundschaft.
Die Stadtverwaltung von Athen hat eine eigene Kampagne mit dem Titel „This is Athens“ gestartet, um digitale Nomaden anzuziehen und für die Stadt zu werben. Darüber hinaus hat die Regierung Schritte unternommen, um es den digitalen Nomaden zu erleichtern, sich mit dem Visum für digitale Nomaden zu registrieren, ein Unternehmen online zu gründen und die Buchhaltung zu erledigen, auch wenn es in der Praxis noch einige Probleme mit dem System gibt.
In Malta erlaubt die 2001 eingeführte Aufenthaltsgenehmigung für Nomaden den Inhabern, für ein ausländisches Unternehmen zu arbeiten und sich gleichzeitig legal in Malta aufzuhalten. Sie steht Bürgern aus Drittländern für einen verlängerbaren Zeitraum von einem Jahr offen.
Charles Mizzi, CEO der Agentur Residency Malta, sagte 2022: „Wenn wir etwas aus der Pandemie gelernt haben, dann, dass die Menschen mehr denn je bereit sind, umzuziehen. Residency Malta hat die Zeichen früh erkannt und diese neue Genehmigung eingeführt, die es digitalen Nomaden ermöglicht, nach Malta zu kommen und hier zu arbeiten“.
Die Antragsteller müssen mehr als 2.700 € im Monat verdienen und einen Arbeitsvertrag oder einen Vertrag für freiberufliche Dienstleistungen, Mietverträge und eine Krankenversicherung vorweisen können. Zu den Hauptanziehungspunkten für digitale Nomaden gehören das ganze Jahr über Sonnenschein, eine florierende Tech- und Finanz-Community und die Steuerfreiheit vor Ort.
In Spanien können digitale Nomaden ab Ende 2022 ein Jahr lang im Land leben, das um zwei Jahre verlängert werden kann, und dabei einen Steuersatz von 15 % statt der üblichen 24 % zahlen.
Die Regierung geht davon aus, dass das neue Gesetz Spanien in die Lage versetzen wird, im technologischen Bereich zu wachsen und sich weiterzuentwickeln, während gleichzeitig die Zahl der Co-Working- und Co-Living-Spaces zunehmen wird.
Andere Länder, die ähnliche Aufenthaltsprogramme anbieten, sind Estland, Finnland, Griechenland, Portugal, Rumänien, Tschechien und Ungarn.
Jedes Programm stellt andere Anforderungen, verlangt aber in der Regel ein monatliches Einkommen zwischen 2.000 und 5.000 Euro, eine vollständige Krankenversicherung und den Nachweis eines Wohnsitzes, zum Beispiel durch einen Mietvertrag.
Während die Mitgliedstaaten der EU aus dem Zustrom ausländischer Telearbeiter Kapital schlagen wollen, ist sich Eurofound sicher, dass eine EU-weite Regelung erforderlich ist, um den Schutz der Arbeitnehmer und gleiche Wettbewerbsbedingungen zu gewährleisten, da die Zahl der Telearbeiter und digitalen Nomaden weiter steigen wird.
„Telearbeit wird es immer geben, ob in ständiger oder gelegentlicher Form“, sagte Kalfin.
Während dies eine gute Nachricht für die Regierungen ist, die gerne mehr Geld in ihre Volkswirtschaften bringen möchten, insbesondere durch gut bezahlte ausländische Fachkräfte, haben diejenigen, die vor Ort sind, ihre Bedenken hinsichtlich anderer Auswirkungen.
„Viele Ausländer werden die Einheimischen aus ihren Häusern und Städten verdrängen. Das treibt die lokalen Preise in die Höhe und führt zu höheren Lebenshaltungskosten für die Einheimischen. Es könnte auch die Abwanderung von Fachkräften kompensieren, die Albanien erlebt“, sagte Kaca und fügte hinzu: „Aber es muss eine gewisse Planung und Programme geben, um diese positiven Auswirkungen zu maximieren.“
Viele hoffen, dass eine künftige Gesetzgebung auf EU- oder nationaler Ebene nicht nur Fernarbeitskräfte schützen wird, sondern auch die Gemeinschaften, zu denen sie gehören werden.
[Federica Pascale | EURACTIV.it, Krassen Niklov| EURACTIV.bg, David Spaic Kovacic | EURACTIV.hr, Aleksandra | EURACTIV.pl, Sofia Mandilara | EURACTIV.gr] trugen zur Berichterstattung bei]
[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic]
