EU führt Gespräche zur Reform der Rechtsstaatlichkeit mit Beitrittsländern
Die Europaminister und ihre Amtskollegen aus den Beitrittsländern haben am Dienstag (30. April) informelle Gespräche darüber aufgenommen, wie die Rechtsstaatlichkeit sowohl in der EU als auch in den Beitrittsländern gestärkt werden kann.
Die Europaminister und ihre Amtskollegen aus den Beitrittsländern haben am Dienstag (30. April) informelle Gespräche darüber aufgenommen, wie die Rechtsstaatlichkeit sowohl in der EU als auch in den Beitrittsländern gestärkt werden kann.
Dies sei „ein Vorgeschmack auf das, was in den 37 Mitgliedsstaaten diskutiert werden wird“, sagten die EU-Kommissarin für Werte, Věra Jourová, und die belgische Ministerin für auswärtige und europäische Angelegenheiten, Hadja Lahbib, nach einem informellen Ministertreffen vor der Presse.
Bei den Gesprächen legte die belgische EU-Ratspräsidentschaft gemeinsam mit dem International Institute for Democracy and Electoral Assistance (IDEA) ein Papier mit Vorschlägen vor, wie sichergestellt werden kann, dass künftige Reformen auf beiden Seiten die Rechtsstaatlichkeit in der Union und in den Kandidatenländern wahren.
Der Bericht warnt davor, dass die Reformen zur Stärkung der Rechtsstaatlichkeit in den Beitrittsländern nicht zu den erwarteten Ergebnissen geführt haben und dass es der EU nicht gelungen ist, Rückschritte in einigen ihrer derzeitigen Mitglieder zu verhindern.
Vor dem Hintergrund des demokratischen Rückschritts in Ungarn unter Ministerpräsident Viktor Orbán und den Herausforderungen für die Rechtsstaatlichkeit durch die ehemalige rechtspopulistische polnische Regierung sucht die EU nach Möglichkeiten, ihre Überwachung und Durchsetzung rechtsstaatlicher Standards zu verbessern, um für die Aufnahme neuer Mitglieder gerüstet zu sein.
Die EU-Beitrittsverhandlungen folgen in der Regel dem „Fundamentals First“-Ansatz. Dabei werden Rechtsstaatlichkeit, Korruptionsbekämpfung und Grundrechte mit wirtschaftlicher Governance, der Stärkung demokratischer Institutionen und der Reform der öffentlichen Verwaltung in den Kandidatenländern verknüpft.
Konditionalität der Gelder „der beste Weg“
Nach anhaltendem Druck des Europäischen Parlaments hat die EU 2021 den so genannten „Konditionalitätsmechanismus“ beschlossen. Dieser ermöglicht es der Europäischen Kommission, die Auszahlung von EU-Geldern an Mitgliedstaaten auszusetzen, wenn diese gegen rechtsstaatliche Prinzipien verstoßen.
Die Konditionalität von EU-Geldern sei der „effektivste“ Mechanismus, da er eine „unmittelbare und greifbare“ Wirkung habe und nicht die Einstimmigkeit aller Mitgliedstaaten erfordere, um ihn zu billigen, so der Bericht.
Er schlug vor, diese Konditionalität auf die EU-Beitrittskandidaten auszudehnen, indem die Freigabe neuer Finanzmittel für die Beitrittskandidaten von der Umsetzung des jüngsten Besitzstandes im Bereich der Rechtsstaatlichkeit abhängig gemacht und die Anwendung der Konditionalität „gründlicher begründet“ werde.
Der Mechanismus der Konditionalität wurde kürzlich in Frage gestellt, als das Europäische Parlament argumentierte, die Kommission habe eine politische Entscheidung getroffen und keine objektive Bewertung vorgenommen, als sie im März 10 Milliarden Euro für Ungarn freigab.
Nach dieser Entscheidung hat das Europäische Parlament die Kommission vor dem Europäischen Gerichtshof verklagt. Experten gehen davon aus, dass der Gerichtshof klären wird, ob die Kommission in der Lage ist, objektive Bewertungen vorzunehmen, oder ob die Kontrollbefugnisse stattdessen einer unabhängigen Instanz übertragen werden sollten.
Vertragsreform?
Der Bericht fordert die nächste Kommission nach den Wahlen im Juni auf, das Thema Rechtsstaatlichkeit auf die Tagesordnung zu setzen. Außerdem wird vorgeschlagen, die Präsenz der EU-Beitrittskandidaten in den Agenturen und Netzwerken, die sich mit Fragen der Rechtsstaatlichkeit befassen, zu verstärken und ein jährliches Forum über Rechtsstaatlichkeit und Erweiterung einzurichten.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, kündigte bereits im November 2023 an, dass die jährlichen Rechtsstaatlichkeitsberichte der EU, in denen der Status eines Landes bewertet wird, auf alle Beitrittskandidaten ausgeweitet werden sollen.
Es gibt neun offizielle EU-Beitrittskandidaten: Albanien, Bosnien und Herzegowina, Georgien, Moldawien, Montenegro, Nord-Mazedonien, Serbien, Türkei und Ukraine. Der Kosovo hat 2022 einen Antrag auf Mitgliedschaft gestellt.
Angesichts der bevorstehenden Erweiterung schlägt der Bericht vor, die EU-Verträge zu überarbeiten, um die Verpflichtungen der Mitgliedstaaten im Bereich der Rechtsstaatlichkeit zu präzisieren. Unter anderem soll eine „ausdrückliche Verbindung zwischen Rechtsstaatlichkeit und Binnenmarkt“ hergestellt werden.
Auf die Frage, ob die Verträge wieder geöffnet werden sollten, um die Durchsetzung der Rechtsstaatlichkeit zu stärken, antwortete die belgische Außenministerin Hadja Lahbib, dass die EU derzeit über genügend interne Instrumente verfüge. So gebe es beispielsweise Artikel 7, der es den EU-Staaten erlaube, einem Mitglied das Stimmrecht zu entziehen.
„Wenn wir Artikel 7 nutzen und weiter vorantreiben, wenn wir ihn schneller anwenden, dann kommen wir schneller ans Ende der Entscheidungskette“, sagte Lahbib.
Lahbib ließ jedoch die Tür für eine langfristige Vertragsreform offen.
„Was die Erweiterung betrifft, so wissen wir, dass sie einige Zeit in Anspruch nehmen wird. In diesem Zusammenhang könnten wir darüber nachdenken, den Vertrag wieder zu öffnen und vielleicht den Binnenmarkt enger mit der Rechtsstaatlichkeit zu verknüpfen“, fügte sie hinzu.
[Bearbeitet von Alexandra Brzozowski/ Zoran Radosavljevic]
