EU-Kommission legt Vorschlag für angemessene Mindesteinkommen-Regelungen vor

Die Kommission hat einen Vorschlag für eine neue Empfehlung des Rates zum Mindesteinkommen vorgelegt, die den EU-Staaten helfen soll, die Armut zu verringern und die Wiedereingliederung in den Arbeitsmarkt zu fördern.

Mit diesem Vorschlag will die EU-Exekutive die Zahl der von Armut oder Ausgrenzung bedrohten Menschen um 15 Millionen verringern und sicherstellen, dass mindestens 78 Prozent der Bevölkerung im Alter von 20 bis 64 Jahren erwerbstätig sind, wie es die Europäische Säule sozialer Rechte vorsieht.

Zu diesem Zweck sollten die Mitgliedstaaten bis Ende 2030 eine angemessene Mindestlohnunterstützung erzielen, heißt es in dem Vorschlag.

Die Kommission betonte jedoch auch die Dringlichkeit, die Armut aufgrund der anhaltenden Energiekrise kurzfristig zu bekämpfen.

„In Zeiten steigender Inflation und einer Energiekrise, die durch Russlands brutalen Krieg in der Ukraine ausgelöst wurde, ist es wichtiger denn je, sich auf die Beschäftigung und die soziale Dimension in allen Mitgliedstaaten zu konzentrieren“, sagte der Vizepräsident der Kommission Valdis Dombrovskis auf einer Pressekonferenz am Mittwoch (28. September).

Der Kommissar für Beschäftigung und soziale Rechte, Nicolas Schmit, sagte, dass die Regelungen für ein Mindesteinkommen den Haushalten „als letztes Mittel eine Geldleistung gewähren sollten, um den Menschen zu helfen, ihre Rechnungen zu bezahlen und sie aus der Armut zu befreien“.

Der Kommission zufolge gibt es zwar in allen EU-Staaten Vorschriften über Mindesteinkommen, aber etwa 20 Prozent der von Armut bedrohten Arbeitslosen haben keinen Anspruch auf eine Leistung, und zwischen 30 und 50 Prozent der Anspruchsberechtigten nehmen diese Unterstützung nicht in Anspruch.

Der Vorschlag

In dem Vorschlag werden die Mitgliedstaaten aufgefordert, leichter zugängliche Antragsverfahren einzurichten und das Verfahren zu beschleunigen.

Darüber hinaus sollten die EU-Staaten die Höhe der Einkommensbeihilfe jährlich überprüfen und sie an die wirtschaftliche Lage anpassen, um sie im Falle von Krisen flexibler zu gestalten.

„Die Höhe des Mindesteinkommens in Zeiten hoher Inflation wird, wenn sie nicht angepasst wird, nicht vor Armut schützen“, kommentierte Kommissar Schmit die aktuelle Situation.

Die Kommission betonte jedoch auch, dass die Mitgliedstaaten die Nachhaltigkeit ihrer öffentlichen Finanzen bewahren sollten und dass EU-Mittel aus dem Europäischen Sozialfonds Plus (ESF+) ihnen bei der Umsetzung der Einkommensunterstützung helfen könnten.

Aktive Eingliederung

Der Kommission zufolge sollten sich die Programme für Mindesteinkommen vor allem auf die „aktive Eingliederung“ konzentrieren.

Damit sollen Anreize für eine Rückkehr in den Arbeitsmarkt geschaffen und gleichzeitig der Zugang zu wichtigen Dienstleistungen wie Gesundheitsversorgung und Bildung ermöglicht werden.

Der Übergang zur Erwerbstätigkeit könnte dem Vorschlag zufolge auch durch Maßnahmen für Arbeitgeber, wie etwa Einstellungsanreize, erleichtert werden.

Für diejenigen, die einen Arbeitsplatz finden, schlägt die Kommission außerdem vor, Leistungen und Einkünfte kurzfristig zu kombinieren. Dies würde die Menschen ermutigen, eine Arbeit anzunehmen, da sie nicht befürchten müssen, sofort die staatliche Unterstützung zu verlieren.

Erweiterte Abdeckung

Die Kommission empfiehlt den Mitgliedstaaten, für transparente Förderkriterien zu sorgen, um Gleichheit und wirtschaftliche Unabhängigkeit zu fördern.

„Um sicherzustellen, dass die richtigen Menschen erreicht werden, sollten die Mitgliedstaaten Kriterien festlegen, die keine Altersdiskriminierung beinhalten und sicherstellen, dass die Dauer des legalen Aufenthalts fair ist“, so Schmit.

In Italien beispielsweise können nur Personen, die seit mehr als zehn Jahren ansässig sind, das Mindesteinkommen beantragen, während in Frankreich Personen unter 25 Jahren generell keinen Zugang zu den Leistungen haben.

„Alle jungen Menschen von vornherein vom Mindesteinkommen auszuschließen, kann negative Folgen haben“, sagte Schmit und fügte hinzu, dass die Kombination der Kindergarantie mit dem Mindesteinkommen dazu beitragen könnte, junge Menschen in Richtung Ausbildung oder Arbeitsmarkt zu führen.

Rufe nach einer EU-Richtlinie

Unterdessen fordern NGOs und einige EU-Abgeordnete bereits stärkere Maßnahmen seitens der EU-Exekutive.

Laut der EU-Abgeordneten Sara Matthieu (Grüne/EFA) „haben unverbindliche Instrumente bisher nicht ausgereicht, um Menschen in der EU vor Armut zu bewahren“.

„Deshalb brauchen wir so schnell wie möglich eine EU-Richtlinie“, sagte sie.

Peter Verhaeghe, Politikbeauftragter bei Caritas Europa, forderte ebenfalls eine verbindliche Rechtsvorschrift zum Mindesteinkommen.

Seiner Ansicht nach könnten die EU-Staaten der Empfehlung zustimmen, „solange es für sie keine Verpflichtung gibt, sie umzusetzen“.

Nächste Schritte

Der Vorschlag der Kommission muss von den Regierungen der Mitgliedsstaaten im EU-Rat diskutiert werden.

Nach der Annahme durch die Regierungen der Mitgliedstaaten sollten die EU-Staaten alle drei Jahre über ihre Fortschritte berichten, während die Kommission die Umsetzung im Rahmen des Europäischen Semesters überwachen wird.

[Bearbeitet von János Allenbach-Ammann/Nathalie Weatherald]