EU-Telekommunikationsbetreiber fordern Chancengleichheit mit US-Big Tech
Ein Verband, der die größten europäischen Telekommunikationsbetreiber vertritt, hat in einem Positionspapier zu stärkeren Regularien für die US-Konkurrenz aufgerufen. Die Europäer sehen sich insbesondere durch die starke Infrastrukturbeanspruchung der Big Tech-Unternehmen benachteiligt.
Ein Verband, der die größten europäischen Telekommunikationsbetreiber vertritt, hat in einem Positionspapier zu stärkeren Regularien für die US-Konkurrenz aufgerufen. Die Europäer sehen sich insbesondere durch die starke Infrastrukturbeanspruchung der Big Tech-Unternehmen benachteiligt.
Die European Telecommunications Network Operators‘ Association (ETNO), eine Industriegruppe, der die größten Telekommunikationsbetreiber in der EU angehören, forderte am Mittwoch (26. Juni) in dem Papier eine Angleichung der Wettbewerbsbedingungen an die US-Big Tech.
Die scheinbar harmlose Formulierung stellt eine starke Position in einer hitzigen Debatte über die Zukunft der europäischen Verbindungsinfrastruktur dar.
Inhalteanbieter wie Netflix und YouTube verbrauchen immer mehr Bandbreite. Telekommunikationsanbieter weisen darauf hin, dass sie die Investitionskosten für die Bereitstellung der Telekommunikationsinfrastruktur tragen, während Big Tech den Großteil der Gewinne einstreicht. Außerdem hätten die Telekommunikationsanbieter einen höheren Regulierungsaufwand zu tragen, argumentieren sie.
„Spezifische Anforderungen an die Vertragsdauer und -beendigung, Beschränkungen für gebündelte Angebote und die Verpflichtung, Notrufe zu übermitteln […] stellen immer noch regulatorische Diskrepanzen zwischen uns und den Kommunikationsdiensten von US Big Tech dar“, sagte Paolo Grassia, Senior Director of Public Policy bei ETNO, gegenüber Euractiv.
Die Idee einer Gebühr für Anbieter von Inhalten im Verhältnis zur Menge des von ihnen erzeugten Datenverkehrs scheint in Brüssel an Kraft verloren zu haben. Daher wenden sich die Europäische Kommission und nun auch die Telekommunikationsbetreiber der Idee eines gleichen regulatorischen Umfelds zu.
„Der EU-Rechtsrahmen sollte gleiche Wettbewerbsbedingungen gewährleisten, indem er für vergleichbare Dienste die gleichen Regeln anwendet“, heißt es in dem ETNO-Dokument.
Das Dokument ist eine Reaktion auf das Weißbuch der Kommission vom Februar über die Zukunft der Telekommunikation sowie auf die öffentliche Konsultation über die Zukunft des Sektors in der EU, die am Sonntag (30. Juni) endet.
Das Weißbuch der Kommission hatte die Debatte über gleiche Wettbewerbsbedingungen mit dem obskuren Konzept der „Cloudifizierung“ von Telekommunikationsinfrastrukturen, also der Konvergenz von Telekommunikations- und Cloud-Infrastrukturen, in Gang gebracht.
Es listete insbesondere eine Reihe von regulatorischen Diskrepanzen zwischen diesen beiden Sektoren auf, die den Anwendungsbereich des EU-Telekommunikationsgesetzes von 2018, des Europäischen Kodex für elektronische Kommunikation (EECC), betreffen.
Laszlo Toth, Europa-Chef der GSMA, der weltweiten Lobbyorganisation der Mobilfunkbetreiber, erklärte gegenüber Euractiv, dass sich die Telekommunikationsvorschriften mit dem technologischen Wandel weiterentwickeln und möglicherweise für die gesamte Wertschöpfungskette der Konnektivität gelten sollten.
Der Einfluss von Big Tech
Wie die meisten Unternehmen verlagern auch die Telekommunikationsbetreiber ihre IT-Infrastrukturen von internen Servern in die Cloud, die von drei US-Unternehmen dominiert wird, die oft als Hyperscaler bezeichnet werden: Amazon Web Services, Google Cloud und Microsoft Azure.
Nach Schätzungen der niederländischen Wettbewerbsbehörde werden sie im Jahr 2020 zwischen 75 und 90 Prozent des Cloud-Marktanteils in der EU ausmachen.
Gleichzeitig wird ein immer größerer Teil der Bandbreite von Telekommunikationsbetreibern in aller Welt von diesen digitalen Unternehmen verbraucht. Netflix, Google, Meta und Amazon verbrauchten 2022 45,7 Prozent der gesamten Breitbandkapazität in Frankreich, so die französische Regulierungsbehörde Arcep in einem Bericht für 2023.
Es gibt jedoch keine aggregierten Daten auf EU-Ebene, sagte ein Sprecher des EU-Gremiums der Telekommunikationsregulierer (BEREC) gegenüber Euractiv.
Auch Big Tech investiert in die Telekommunikationsinfrastruktur: 89 Milliarden Euro zwischen 2018 und 2021, so eine von INCOMPAS, einer US-Branchengruppe, zu der auch Unternehmen wie Amazon und Netflix gehören, in Auftrag gegebene und von der Londoner Beratungsfirma Analysys Mason durchgeführte Studie. Die Studie wurde später von Brüsseler Lobbyunternehmen zitiert.
Der größte Teil dieser Investitionen entfällt jedoch auf die eigenen Rechenzentren der Technologieunternehmen.
Nur etwa sechs Prozent ihrer weltweiten Gesamtinvestitionen im Zeitraum 2018-2021 flossen laut derselben Studie in Transport- und Liefernetzwerke. Dazu gehören Unterseekabel für Datenübertragungen und Resolver für Domain-Namen-Dienste, die den Datenverkehr an die richtigen Internetadressen weiterleiten.
Die Antwort von Big Tech
„EU-Telekommunikationsbetreiber haben in den letzten Jahren erfolgreich investiert und sind gewachsen, weil die Verbraucher mehr Online-Inhalte und -Dienste [der US-Big Tech] nutzen“, sagte Daniel Friedlaender, Büroleiter der Computer and Communications Industry Association (CCIA), die Amazon, Google und Meta vertritt.
Friedlaender sagte gegenüber Euractiv, dass jegliche regulatorischen Änderungen künstlich wären und nur einer Handvoll der größten EU-Telekommunikationsbetreiber zugutekämen.
„In Anbetracht der unterschiedlichen Natur von Cloud-Anbietern und Telekommunikationsbetreibern ist eine Ausweitung der Regulierung […] nicht gerechtfertigt“, schrieb die CCIA im Mai in einem Positionspapier, das vom Verbraucherverband BEUC und einer Reihe von Organisationen für digitale Rechte unterzeichnet wurde.
„Die Ausweitung des Geltungsbereichs der EECC könnte zu einem trojanischen Pferd werden“, das letztendlich das Absenderprinzip weiter einführt, so die CCIA im Februar.
Das Absenderprinzip, auch bekannt als Fair-Share-Steuer, würde die Unternehmen belasten, die den größten Teil der Telekommunikationsbandbreite in der EU nutzen. Die Mittel würden für die Wartungs- und Investitionskosten der Telekommunikationsbetreiber verwendet werden.
Verschiedene Interessengruppen lehnten diese Initiative ab, und das GEREK wies sie mit der Begründung zurück, es gebe „keine Beweise für Trittbrettfahrer“.
Auch wenn das Prinzip des Absenderprinzips an Zugkraft verloren zu haben scheint, wurde es in dem ETNO-Dokument weiterhin unterstützt.
[Bearbeitet von Eliza Gkritsi/Zoran Radosavljevic/Kjeld Neubert]
