Grundschleppnetzfischerei verursacht rund 370 Millionen Tonnen CO2

Neue Untersuchungen zeigen, dass die Grundschleppnetzfischerei jährlich bis zu 370 Millionen Tonnen CO2 verursacht. Dies erhöht den Druck auf die EU-Abgeordneten, über eine Regulierung der Branche nachzudenken.

Die industrielle Fischerei steht häufig unter Beschuss von Umweltschützern. Indem sie ihre riesigen Netze über den Meeresboden ziehen, um bestimmte Fischarten zu fangen, verursachen sie häufig erhebliche und anhaltende Umweltschäden.

Eine neue Studie, die am 18. Januar in der von der EU geförderten Fachzeitschrift „Frontiers in Marine Science“ veröffentlicht wurde, legt nahe, dass die Grundschleppnetzfischerei über „bloße“ Umweltschäden hinaus erheblich zum Klimawandel beiträgt.

Wie viel genau? Die Studie, die hauptsächlich von Forschern aus den USA verfasst wurde, kommt zu dem Ergebnis, dass die Schleppnetzfischerei seit 1996 jährlich bis zu 370 Millionen Tonnen CO2-Emissionen verursacht hat. Das ist mehr als die Hälfte der Emissionen Deutschlands, etwa die Hälfte der weltweiten Luftverkehrsemissionen oder einfach gesagt ein Prozent der weltweiten CO2-Emissionen.

In der Studie heißt es, dass ihre Forschungen darauf hindeuten, „dass das Management der Grundschleppnetzfischerei eine wichtige Lösung für das Klima sein könnte.“

Die auf dem Meeresboden angesammelten Sedimente bestehen aus jahrhundertealten pflanzlichen und tierischen Überresten, die sich langsam ansammeln und CO2 für nahezu unbegrenzte Zeit speichern.

„Störungen des Meeresbodens durch menschliche Aktivitäten bedrohen jedoch die Dauerhaftigkeit dieses marinen CO2“, so die Autoren. Wenn es durch Fischereiaktivitäten gestört wird, taumelt das CO2 umher – und steigt an die Oberfläche, wo es in die Atmosphäre freigesetzt wird.

Anhand von Satellitenbildern der Fischereiaktivitäten und Modellen des CO2-Kreislaufs ergab die Studie, dass der prozentuale Anteil der Materie, die es an die Wasseroberfläche schafft, etwa 55 bis 60 Prozent beträgt.

Die Ergebnisse der Studie sind jedoch nicht unumstritten. Jan Hiddink, Professor an der walisischen Universität Bangor, der sich auf die Auswirkungen der Schleppnetzfischerei auf das Ökosystem spezialisiert hat, sagte, dass die Studie „die CO2-Freisetzung am Meeresboden um mehrere Größenordnungen überschätzt.“

Er fügte hinzu, dass es sowohl den Gutachtern als auch den Herausgebern der Zeitschrift an Fachwissen über Modelle wie jenes, das in der Studie verwendet wurde, fehle.

Was ist mit der EU?

Sollten sich die Ergebnisse der Studie in weiteren Untersuchungen bestätigen, könnte dies den Gegnern der Schleppnetzfischerei Rückenwind geben, die selbst die Abgeordneten der EU, die zu den progressivsten der Welt gehören, bisher kaum von ihren Argumenten überzeugen konnten.

Am Donnerstag (18. Januar) stimmte das Europäische Parlament für eine umfassende Änderung der Gemeinsamen Fischereipolitik der EU, mit der die aufgrund von Umweltbedenken verhängten Beschränkungen für diesen Sektor aufgehoben werden. Die Abstimmung ist eine Willensbekundung und rechtlich nicht bindend.

Bislang hat sich die Regulierung der Fischerei aus Umwelt- und Klimagründen als schwierig erwiesen. Der Sektor wurde von einer Reform des EU-Emissionshandelssystems ausgeschlossen und ist eines der vielen Hindernisse für eine Reform der EU-Vorschriften zur Energiebesteuerung.

Der Sektor sollte sich zwar um Nachhaltigkeit bemühen, aber die Fischerei dürfe nicht „auf dem Altar der Umwelt geopfert werden“, sagte der Mitte-Rechts-Abgeordnete Gabriel Mato, der die Initiative zur Entfesselung der Fischerei angeführt hat.

Angesichts der Tatsache, dass Europa sich verpflichtet hat, bis spätestens 2050 keine Emissionen mehr zu verursachen, stellt sich jedoch die Frage, wie lange sich die Fischer noch aus dem regulatorischen Netz heraushalten können.

[Bearbeitet von Nathalie Weatherald und Frédéric Simon]