Meta schaltet russische und chinesische Einflusskampagnen aus
Meta, die Muttergesellschaft von Facebook, hat am Dienstag (27. September) bekannt gegeben, dass zwei verdeckte Einflussnetzwerke, die von China und Russland aus operieren, entfernt worden seien.
Meta, die Muttergesellschaft von Facebook, hat am Dienstag (27. September) bekannt gegeben, dass zwei verdeckte Einflussnetzwerke, die von China und Russland aus operieren, entfernt worden seien.
Die beiden Netzwerke, die nicht miteinander verbunden sind, wurden von der Plattform entfernt, weil sie gegen die Richtlinie gegen koordiniertes unauthentisches Verhalten verstoßen haben, indem sie online auf den politischen Raum anderer Länder abzielten. In beiden Fällen liefen die Operationen über mehrere soziale Medienplattformen und konzentrierten sich oft auf den Krieg Russlands gegen die Ukraine.
Seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar hat die Bekämpfung von Desinformation an Bedeutung gewonnen. Mehrere Plattformen haben in den ersten Tagen des Krieges zusätzliche Maßnahmen ergriffen.
Brüssel hatte im März beispiellose Wirtschaftssanktionen eingeführt, um die Verbreitung von Inhalten der von Moskau unterstützten Kanäle in der EU zu verhindern.
Nachforschungen, die seit der Einführung dieser Maßnahmen angestellt wurden, haben jedoch Wege offenbart, die Einschränkungen zu umgehen. Das bedeutet, dass solches Material immer noch in den Informationsraum der EU gelangt.
Chinesisches Netzwerk
So wurde festgestellt, dass das in China ansässige Netzwerk zwischen November 2021 und September 2022 in vier Clustern hauptsächlich Zielgruppen in den USA und der Tschechischen Republik ansprach.
Die Themen der Kampagne, die in englischer, tschechischer und chinesischer Sprache durchgeführt wurde, waren in der Tschechischen Republik enger gefasst und konzentrierten sich auf die Unterstützung der Regierung für die Ukraine und die Aufforderung, China nicht zu verärgern.
In den USA hingegen war der Fokus breiter angelegt und deckte die Politik im Allgemeinen ab, zielte aber auf ein inländisches Publikum ab. Dies, so Meta, unterscheide sich von früheren chinesischen Einflussoperationen, die auf das Image der USA in den Augen eines internationalen Publikums abgezielt hätten.
Das Netzwerk in China war nach Angaben des Konzerns klein, habe sich aber auf eine Reihe von Plattformen, darunter Facebook, Instagram und Twitter verteilt. Die Followerschaft war demnach ebenfalls klein, mit nur 20 Konten, die einer oder mehreren Seiten des Netzwerks auf den beiden erstgenannten Plattformen folgten.
Während die auf die USA ausgerichteten Bemühungen kaum Beachtung fanden, war die Interaktion mit den auf die tschechische Zielgruppe ausgerichteten Inhalten, die auch auf tschechischen Petitionen-Webseiten erschienen, größer. Die Beiträge wurden nur sporadisch und hauptsächlich während der chinesischen Arbeitszeiten hochgeladen.
Es wurden auch Fälle aufgedeckt, in denen das Netzwerk Material russischer staatlicher Einrichtungen weiterverbreitet hat. Dazu gehörte ein Link, der ursprünglich vom russischen Verteidigungsministerium gepostet wurde und angeblich Dokumente über von den USA betriebene Biowaffenlabore in der Ukraine zeigte. Außerdem wurden Artikel des vom Kreml unterstützten Senders Russia Today veröffentlicht.
Russisches Netzwerk
Das zweite Netzwerk war das weitaus umfangreichere der beiden und deckte eine größere Anzahl von Ländern und Plattformen ab. Es hatte etwa 4.000 Follower auf seinen Seiten und gab schätzungsweise 105.000 Dollar für Werbung auf Facebook und Instagram aus.
Diese aus Russland stammende Operation war hauptsächlich auf Deutschland ausgerichtet, betraf aber auch Frankreich, Italien, die Ukraine und Großbritannien. Sie wurde auf Deutsch, Englisch, Russisch, Französisch, Ukrainisch, Spanisch und Italienisch durchgeführt. Meta wurde zum ersten Mal von deutschen Enthüllungsjournalisten auf die Existenz des Netzwerks aufmerksam gemacht, die über dessen Aktivitäten berichteten.
Dieses Netzwerk imitierte seriöse Nachrichtenseiten wie Der Spiegel, The Guardian, ANSA und Bild, veröffentlichte aber pro-russische Inhalte und kritisierte die Ukraine und die westlichen Sanktionen.
Das Material wurde über eine Vielzahl von Plattformen verbreitet, darunter soziale Netzwerke wie Facebook, Twitter, Instagram und Telegram sowie Websites von Organisationen der Zivilgesellschaft und Petitionsorganisationen wie Avaaz und Change.org. Es wurde auch festgestellt, dass die Inhalte in einer Reihe von Fällen von russischen Botschaften in Europa und Asien weiterverbreitet wurden.
Während Meta die Fälschungen untersuchte und entfernte, wurden offenbar Versuche unternommen, Ersatzseiten einzurichten, „was auf Hartnäckigkeit und kontinuierliche Investitionen in diese Aktivität hindeutet“, so der Tech-Konzern.
Dieses Netzwerk, das im Mai 2022 gestartet war, „ist die größte und komplexeste Operation russischen Ursprungs, die wir seit Beginn des Krieges in der Ukraine unterbrochen haben“, sagte Meta.
Außerdem stelle die Kombination aus sorgfältiger Replikation von Nachrichten-Websites und grober Verstärkung in den sozialen Medien „eine ungewöhnliche Kombination aus Raffinesse und roher Gewalt dar.“
Die Operation wurde auch von der gemeinnützigen EU-Organisation DisinfoLab untersucht, die sie wegen des Klonens bestehender Medien als „Doppelgänger“ bezeichnete.
Die Untersuchung von DisinfoLab ergab, dass die Inhalte in verschiedenen audiovisuellen Formaten erschienen. Viele der darin vorherrschenden Narrative förderten die Linie des Kremls, beispielsweise die Leugnung von Massakern in der Ukraine oder die Darstellung der Ukraine als korrupter Staat.
Die Tatsache, dass die Hinterleute der Kampagne nicht konkret identifiziert werden konnten, bedeute, dass es sich um eine „anhaltende Bedrohung“ handelt, sagte DisinfoLab und wies darauf hin, dass die Operation noch nicht abgeschlossen sei.
„Die öffentlich zugänglichen Daten lassen Zweifel am Erfolg von Doppelgänger aufkommen“, sagte Alexandre Alaphilippe, Geschäftsführer von EU DisinfoLab.
„Aber allein die Tatsache, dass die Operation nach monatelangen Verstößen gegen europäische Markengesetze, die Datenschutzgrundverordnung (GDPR) und unter Verwendung von in der EU ansässigen Servern und Software weiterläuft, wahrscheinlich ohne Konsequenzen für die Urheber, ist beunruhigend.“
