Missbräuchliche Geschäftspraxis: Google muss in Frankreich 2 Millionen Euro Strafe zahlen

Ein französisches Gericht hat Google am Montag (28. März) zu einer Geldstrafe von zwei Millionen Euro verurteilt, weil das Unternehmen durch als unfair erachtete Klauseln „erhebliche Ungleichgewichte“ mit Anwendungsentwicklern geschaffen hat.

Nach einem vier Jahre langen Verfahren und zahlreichen Vertagungen der Entscheidung gab das Pariser Handelsgericht der französischen Exekutive Recht, die den amerikanischen Tech-Riesen im Jahr 2018 verklagt hatte.

In einem von EURACTIV eingesehenen Urteil verurteilte das Gericht Google zu einer Geldstrafe von 2 Millionen Euro wegen des „erheblichen Ungleichgewichts“ zwischen dem Unternehmen und den App-Entwicklern.

Der französische Wirtschaftsminister Bruno Le Maire hatte im Februar 2018 Google und Apple vor Gericht gestellt, um die „Einstellung ihrer missbräuchlichen Geschäftspraktiken und ihre Verurteilung zu einer Geldstrafe in Höhe von 2 Millionen Euro“ einzufordern.

Die französische Regierung warf den beiden Unternehmen vor, den Entwicklern eine bestimmte Preisspanne aufzuerlegen. Dazu gehörten eine 30-prozentige Provision für jeden im Google Play Store getätigten Verkauf oder die Möglichkeit, den mit ihnen geschlossenen Vertrag einseitig zu ändern oder auszusetzen.

Diese Klauseln werden „von Google ohne effektive Verhandlungen auferlegt“ und „spiegeln die Unterwerfung oder versuchte Unterwerfung von Anwendungsentwicklern unter Verpflichtungen wider, die ein erhebliches Ungleichgewicht schaffen“, befand das Gericht und entschied zu Gunsten des Wirtschaftsministeriums.

Auf Nachfrage von EURACTIV erklärte Google, das Unternehmen sei „enttäuscht“ über die Entscheidung des Gerichts.

„Android und Google Play bieten Entwicklern mehr Auswahl als jede andere Plattform und die Möglichkeit, ein ständig wachsendes Publikum zu erreichen. Wir sind immer bestrebt, Entwicklern mehr Unterstützung zu bieten und ihnen beim Aufbau nachhaltiger Geschäfte zu helfen“, sagte ein Google-Sprecher.

Der amerikanische Tech-Riese betonte, dass die meisten der beanstandeten Klauseln in Verträgen mit Entwicklern nicht mehr in Kraft sind. Die von der französischen Regierung eingereichte Klage basierte auf einer Untersuchung der französischen Generaldirektion für Wettbewerb, Verbrauch und Betrugsbekämpfung aus den Jahren 2015 und 2016.

Google hat sich, ebenso wie Apple, das ebenfalls unter dem Druck der Regulierungsbehörden in vielen Ländern steht, bereits zu einer Lockerung bereit erklärt. Der Tech-Riese kündigte im vergangenen Juni an, dass er die Abgabe auf Verkäufe, die über Apps innerhalb seines Stores erfolgen, auf 15 Prozent senken wird.

Die Entscheidung wird derzeit von der Rechtsabteilung von Google geprüft, die eine mögliche Berufung jedoch nicht ausschließt.

Das Gericht gab Google drei Monate Zeit, die beanstandeten Klauseln zu ändern.

[Bearbeitet von Luca Bertuzzi/Zoran Radosavljevic]