Moldaus EU-Kurs wackelt nach Wahlwochenende

Das moldawische Referendum zur Verankerung der EU-Mitgliedschaft in der Verfassung droht zu scheitern. Die Ergebnisse am Montagmorgen sind noch unklar. Präsidentin Maia Sandu wirft Russland vor, 300.000 Stimmen gekauft zu haben, um die Abstimmung zu beeinflussen.

Zwei Wahlen am Sonntag – Präsidentschaftswahlen und EU-Referendum – galten als entscheidender Test für den pro-europäischen Kurs des Landes unter der pro-westlichen Führung von Maia Sandu, die nach Russlands Invasion in die Ukraine die Beziehungen zu Moskau abbrach und im Juni 2024 den Antrag auf EU-Mitgliedschaft stellte.

Umfragen vor der Wahl befürworteten, dass die Verfassung des Landes dahingehend geändert werden sollte, dass die EU-Mitgliedschaft als zentrales Ziel verankert wird.

Mehr als 1,5 Millionen Menschen – etwa 51 Prozent der moldawischen Wähler – gaben ihre Stimme im Referendum ab, was weit über der Schwelle von 33 Prozent liegt, die für die Gültigkeit des Referendums erforderlich ist.

Laut Zahlen, die am frühen Montagmorgen (21. Oktober) von der Zentralen Wahlkommission Moldawiens bestätigt wurden, stimmten mit 98,06 Prozent der ausgezählten Stimmen 50,11 Prozent (729.446) der Wähler mit „Nein“, während 49,89 Prozent (726.133) mit „Ja“ stimmten.

Dies führt zu einem knappen Vorsprung zwischen den beiden Lagern, was Beobachter dazu veranlasst, die Legitimität der Wahl infrage zu stellen.

„Da die russische Propaganda diese Abstimmung als Entscheidung für oder gegen die EU-Integration darstellte, anstatt als formelle Verfassungsänderung, besteht die Gefahr, dass alle nachfolgenden Entscheidungen über unseren EU-Kurs nun infrage gestellt werden könnten“, sagte eine moldawische Quelle, die anonym bleiben wollte, gegenüber Euractiv.

Die Quelle fügte hinzu, dass ein weiterer Legitimationskonflikt dadurch entstehen könnte, dass die im Ausland lebende Bürgerinnen und Bürger des Landes das Wahlergebnis in letzter Minute beeinflusst.

Das Ergebnis wird voraussichtlich erst feststehen, wenn 100 Prozent der Stimmen ausgezählt sind.

Das knappe Ergebnis des EU-Referendums stellt einen erheblichen Rückschlag für Sandu dar, die gleichzeitig einen bittersüßen Sieg erzielte, indem sie es schaffte, in der ersten Runde der parallel zum Referendum abgehaltenen Präsidentschaftswahlen mit 41,86 Prozent der Stimmen die Führung zu übernehmen.

Sie wird nun voraussichtlich in der zweiten Runde am 3. November gegen ihren engsten Konkurrenten Alexandr Stoianoglo antreten, einen ehemaligen Staatsanwalt, der von den prorussischen Sozialisten unterstützt wird und 26,32 Prozent der Stimmen erhielt.

‚Beispielloser‘ Stimmenkauf

Bei einer Pressekonferenz in Chișinău, während die Stimmen noch ausgezählt wurden, sagte Sandu: „Moldawien hat heute und in den vergangenen Monaten einen beispiellosen Angriff auf die Freiheit und Demokratie unseres Landes erlebt.“

„Kriminelle Gruppen, die mit ausländischen Kräften zusammenarbeiten“, hätten „Dutzende Millionen Euro, Lügen und Propaganda“ eingesetzt, um Moldawien „in Unsicherheit und Instabilität“ zu halten, erklärte sie in ihrer kurzen, aber außergewöhnlich scharfen Stellungnahme.

„Wir haben klare Beweise dafür, dass diese kriminellen Gruppen 300.000 Stimmen kaufen wollten – ein Betrug von beispiellosem Ausmaß – ihr Ziel war es, einen demokratischen Prozess zu untergraben, sie wollten Angst und Panik in der Gesellschaft verbreiten“, sagte Sandu.

Sandu legte zunächst keine Beweise für die Vorwürfe vor, aber moldawische Beamte erklärten, dass im Laufe des Montags wahrscheinlich mehr Klarheit über die Untersuchung herrschen werde.

Die Zentrale Wahlkommission Moldawiens und die Wahlbeobachtungsmission der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) wollen ihre Beobachtungsergebnisse im Laufe des Tages vorstellen.

„Wir werden nicht davon ablassen, Demokratie und Freiheit zu verteidigen; wir warten auf die endgültigen Ergebnisse und werden mit entschlossenen Entscheidungen reagieren“, sagte Sandu.

Die moldawische Polizei hat in den vergangenen Wochen Hunderte von Festnahmen vorgenommen, nachdem sie ein angebliches russisches Stimmenkaufprogramm aufgedeckt hatte, das vermutlich mehr als 130.000 Bürger betraf.

Der prorussische Oligarch Ilan Shor, der vom Westen sanktioniert wurde, weil er die Kreml-Operationen in Moldawien anführte, hat öffentlich Geld für Stimmen gegen die EU-Integration angeboten.

Die Regierung in Chișinău erklärte außerdem, es glaube, dass Moskau hinter Plänen stecke, Hunderte seiner Bürger in Russland auszubilden, um während oder nach den Wahlen Unruhen in Moldawien zu inszenieren.

Vor der Wahl erklärten moldawische Beamte und Experten, die Wahlen am Sonntag seien eine Art Testlauf für die Parlamentswahlen im nächsten Jahr, die noch entscheidender für die pro-europäische Ausrichtung des Landes sein könnten.

Was bedeutet das für die EU?

Die moldawische stellvertretende Ministerpräsidentin Cristina Gherasimov sagte gegenüber Euractiv vor der Wahl, dass die EU-Mitgliedschaft „existenziell“ für ihr Land sei und es für Chișinău „keinen Plan B“ gebe.

Vor den Wahlen am Sonntag äußerten europäische Beamte und Diplomaten privat Bedenken, dass ein negatives Ergebnis des EU-Referendums dazu führen könnte, dass das Land wieder in den Einflussbereich Russlands gerät.

Das Ergebnis dürfte nun Kopfschmerzen für Brüssel und seine Interessen in der europäischen Nachbarschaft bereiten, insbesondere da die EU-Erweiterung nach Russlands Invasion in die Ukraine im Jahr 2022 zur obersten Priorität erklärt wurde.

„Wir [die EU] sollten die Erweiterung nicht als selbstverständlich ansehen“, sagte Ioanela Maria Ciolan, Forscherin am Wilfried Martens Centre in Brüssel, gegenüber Euractiv.

„Der Prozess kann verzögert, gestoppt und sogar rückgängig gemacht werden, wenn sich der internationale Kontext ändert, und im Fall von Moldawien sind die Einsätze höher, weil Russland ein direkteres Interesse daran hat, das Land von der EU fernzuhalten und unter seinen Einfluss zu bringen“, sagte Ciolan.

Ein EU-Beamter ging angesichts der vorläufigen Ergebnisse noch weiter und äußerte die Befürchtung, dass das moldawische Wahlergebnis nicht gut für das Gesamtziel der EU in ihrer Nachbarschaft sei.

„Nächste Woche werden wir wahrscheinlich ein weiteres Problem in Georgien haben, wo alles darauf hindeutet, dass die Russland-nahe Regierung der Partei Georgischer Traum die Wahlen gewinnen wird“, sagte der EU-Beamte.

„Das geht über schlechte Optik hinaus; es schadet unseren Interessen zutiefst“, fügte er hinzu.

Neben der Ukraine hat Brüssel seine finanzielle und sicherheitspolitische Unterstützung für das Land erheblich ausgeweitet und im Juni offiziell Beitrittsverhandlungen mit Chișinău aufgenommen, nur zwei Jahre nachdem das Land den Antrag auf Mitgliedschaft gestellt hatte.

„Brüssel muss auch besser aufzeigen, welche konkreten sozialen und wirtschaftlichen Vorteile die europäische Integration für Moldawien hat“, sagte Ciolan und fügte hinzu, dass ein Schlüsselansatzpunkt die rasche Genehmigung des Investitionsplans der EU-Kommission in Höhe von 1,8 Milliarden Euro für das Land sei.

Laut Ciolan müsse Brüssel auch seine Unterstützung für Moldawien verstärken, um die Widerstandsfähigkeit gegen russische Einmischung zu stärken und Investitionen in Aufklärungskampagnen zu erhöhen, die darauf abzielen, diese zu entlarven.

[Bearbeitet von Alice Taylor-Braçe/Kjeld Neubert]