Spanien und Frankreich: Rauchen im Freien könnte schwer zu überwinden sein

Einige der alten Tabakländer – Spanien und Frankreich – wollen ein Rauchverbot im Freien einführen, um die tödliche Gewohnheit unter jungen Menschen einzudämmen. Dieser Plan könnte jedoch ins Leere laufen.

Ende Mai kündigte die französische Gesundheitsministerin Catherine Vautrin an, dass die Regierung ab dem 1. Juli das Rauchen an Stränden, in öffentlichen Parks, an Bushaltestellen und in der Nähe von Schulen verbieten werde, um Kinder zu schützen.

„Wo Kinder sind, muss Tabak verschwinden“, sagte Vautrin in einem Interview mit der Zeitung Ouest France.

Und das aus gutem Grund: Während heute weniger als ein Viertel der französischen Erwachsenen täglich raucht, steigt die Zahl der jugendlichen Raucher, und etwa 75.000 Todesfälle pro Jahr sind auf rauchbedingte Krankheiten zurückzuführen.

Spanien geht sogar noch weiter. Ein bekannt gewordener Gesetzentwurf sieht vor, dass das Land ein Rauchverbot im Freien auf Terrassen und anderen öffentlichen Plätzen einführen wird – nicht nur für Zigaretten, sondern auch für E-Zigaretten und Tabakerzeugnisse mit erhitzten Tabakprodukten.

Die Gesundheitsministerin Monica García erklärte, sie hoffe, dass das Verbot zusammen mit anderen Plänen zur Erhöhung der Steuern auf Tabakprodukte das Land „an die Spitze des Kampfes gegen das Rauchen“ bringen werde.

Ein langer Weg

Jüngsten Meinungsumfragen zufolge befürworten sechs von zehn Franzosen ein Rauchverbot in öffentlichen Räumen – ähnliche Zahlen gelten für Spanier, die den Vorschlag für ein Rauchverbot im Freien unterstützen.

Die Kommission hat für 2024 eine Ausweitung der Rauchverbote vorgeschlagen, und weitere Länder – darunter Italien und Belgien – werden voraussichtlich noch in diesem Jahr strenge Gesetze zum Rauchverbot im Freien einführen. Von tabakfreien öffentlichen Außenbereichen ist Europa jedoch noch weit entfernt.

Der Widerstand kommt von vielen Seiten: von der Industrie, von rechten Politikern und von gewohnheitsmäßigen Rauchern, die bekanntermaßen schwer von ihrem Laster loskommen.

Sowohl Spanien als auch Frankreich verfügen beispielsweise über eine umfangreiche Infrastruktur für Raucher, die sich nicht von heute auf morgen entfernen lässt, darunter Aschenbecher in der Nähe von Bänken, vor Arbeitsstätten und in Parks und an Stränden.

Der spanische Gesundheitsminister selbst räumte ein, dass das Gesetz noch viele Hürden zu nehmen hat, darunter ein komplizierter parlamentarischer Prozess. In einem Interview mit El País sagte García: „Ich hoffe, dass wir den Lobbys, die wie immer erheblichen Druck ausüben, nicht nachgeben. Und die Tabaklobby macht ihre Arbeit.“

Sind Verbote wirksam?

Was die Lobbyarbeit angeht, hat sie Recht. Die in Brüssel ansässige Lobbygruppe Tobacco Europe spricht sich gegen pauschale Verbote aus, da diese ihrer Meinung nach zu einer Stigmatisierung von Rauchern führen und „negative Auswirkungen auf das wirtschaftliche und soziale Leben einer Gemeinschaft haben“ könnten.

Der größte deutsche Tabakverband, der BVTE, schließt sich dieser Meinung an: „Hier geht es darum, Raucher zu bevormunden und aus dem öffentlichen Raum zu vertreiben. Die französische Regierung hat nicht einmal untersucht, ob für Nichtraucher in den betroffenen Außenbereichen tatsächlich ein Gesundheitsrisiko besteht.“

Laut der Weltgesundheitsorganisation gibt es „keine unbedenklichen Werte“ für die Belastung durch Passivrauchen. Ein Rauchverbot im Freien könnte dazu beitragen, die Zahl der vermeidbaren Todesfälle im Zusammenhang mit Tabakkonsum sowie die Belastung der Gesundheitssysteme zu verringern. Studien bringen Passivrauchen mit Lungenkrebs und Herzerkrankungen bei Nichtrauchern in Verbindung.

Für Lilia Olefir, Direktorin der Anti-Tabak-Organisation Smoke Free Partnership, geht es bei Verboten nicht nur um die Gesundheitsrisiken durch Passivrauchen, sondern auch darum, das Rauchen unattraktiver zu machen.

„Als Rauchverbote in Bars eingeführt wurden, stießen sie auf Widerstand und wurden als radikal angesehen. Heute sind sie weithin akzeptiert“, sagte sie gegenüber Euractiv.

Mehr als Verbote

Für die Alliance contre le tabac (ACT), Frankreichs einzige große Anti-Tabak-Organisation, ist das Rauchverbot im Freien ein „wichtiger“ Schritt auf dem Weg zu einer tabakfreien Generation bis 2032.

Ein Sprecher des Verbandes betonte, dass noch mehr Anstrengungen erforderlich seien, um „die durch die Tabakindustrie verursachte Notlage für die öffentliche Gesundheit und die Umwelt“ zu bekämpfen.

Die NGO verwies auf die Tabakgesetzgebung des Vereinigten Königreichs als Vorbild für Frankreich, das noch strengere Maßnahmen wie ein Verbot des Tabakverkaufs an Jugendliche, die nach 2009 geboren sind, durchgesetzt hat.

Olefir von Smoke Free Partnership ist derselben Meinung: „Es reicht nicht aus, sich ausschließlich auf das individuelle Verhalten zu konzentrieren und die Praktiken der Industrie unkontrolliert zu lassen. Um der Tabakepidemie entgegenzuwirken, müssen die Länder an mehreren Fronten handeln.”

Dazu könnten ein Verbot von Tabakwerbung, die Einführung von Einheitsverpackungen oder die Erhöhung der Verbrauchsteuern gehören.

In dem Vorschlag der französischen Regierung fehlt eine Erklärung dafür, warum junge Menschen zunehmend zu Tabak und E-Zigaretten greifen, sowie jeglicher Versuch, die Grundursachen wie Stress oder Armut zu bekämpfen. Spanien hingegen kündigt in seinem Entwurf für ein Königliches Dekret einen Plan an, um die Ressourcen für diejenigen zu erhöhen, die mit dem Rauchen aufhören wollen.

Brüssel nicht auf einer Linie

Da Rauchverbote an den Stränden der einzelnen Länder Einzug halten, wächst der Druck auf Brüssel, seine Gesetzgebung noch weiter zu überarbeiten und neue Steuergesetze zu fordern, die auch neuartige Tabakprodukte einschließen. Die Frage ist, ob die EU E-Zigaretten und andere Nikotinprodukte genauso regulieren sollte wie herkömmliche Zigaretten, auch für das Rauchen im Freien.

Dies wird jedoch politisch schwierig sein, da die EU-Kommission die Tabakgesetzgebung aus ihrem Arbeitsprogramm für 2025 gestrichen hat.

Selbst als das Parlament im November 2024 eine unverbindliche – also weitgehend symbolische – Entschließung zu rauchfreien Umgebungen vorlegte, von der die Abgeordneten erwarteten, dass sie ohne großen Widerstand verabschiedet werden würde, gelang es den Gesetzgebern nicht, sich auf eine gemeinsame Linie zu einigen.

Angesichts einer pro-industriellen Tendenz in den EU-Tabakgesetzen ist die Zukunft der Rauchverbote im Freien in der gesamten Union ungewiss – und könnte sehr wohl in Rauch aufgehen.

(aw)