Streitpunkt Finanzsektor: EU-Botschafter diskutieren Lieferkettengesetz
Die spanische EU-Ratspräsidentschaft fordert die Mitgliedstaaten auf, Kompromisse in Bezug auf Klima- und zivilrechtliche Haftungsbestimmungen einzugehen und im Gegenzug den Finanzsektor aus den vorgeschlagenen EU-Regeln für die Rechenschaftspflicht von Unternehmen herauszunehmen.
Die spanische EU-Ratspräsidentschaft fordert die Mitgliedstaaten auf, Kompromisse in Bezug auf Klima- und zivilrechtliche Haftungsbestimmungen im EU-Lieferkettengesetz einzugehen und im Gegenzug den Finanzsektor aus den vorgeschlagenen EU-Regeln herauszunehmen.
Die EU-Botschafter werden am Mittwoch (15. November) zusammenkommen, um das Mandat des Rates zum EU-Lieferkettengesetz (CSDDD) zu erneuern.
Dies geschieht im Hinblick auf die nächste Verhandlungsrunde mit dem Europäischen Parlament, die eine Woche später stattfinden soll und darauf abzielt, eine Einigung über die noch ausstehenden Aspekte des Gesetzes zu finden.
Die Verhandlungen über das Gesetz, das 2022 vorgeschlagen wurde, um große Unternehmen für Menschenrechts- und Umweltverstöße innerhalb ihrer Wertschöpfungsketten zur Rechenschaft zu ziehen, sind aufgrund interner Differenzen zwischen den EU-Regierungen und der ehrgeizigeren Position des Parlaments nur langsam vorangekommen.
Um die Verhandlungen mit dem Parlament in Gang zu bringen, hat sich der spanische Ratsvorsitz für eine Erneuerung der im letzten Jahr vereinbarten allgemeinen Ausrichtung des Rates eingesetzt und im Vorfeld des Botschaftertreffens am Mittwoch einen Vorschlag für eine Ausnahmeregelung für den Finanzsektor vorgelegt.
Der Finanzsektor bleibt außen vor
Im Einklang mit einem früheren Dokument hält der jüngste Vorschlag, der Euractiv vorliegt, den Ausschluss der Finanzinstitute von den verbindlichen Vorschriften aufrecht. Er enthält eine Überprüfungsklausel, um den Sektor zu einem späteren Zeitpunkt einzubeziehen.
Dem jüngsten Dokument der Ratspräsidentschaft zufolge müsste die Einbeziehung des Sektors nach einer detaillierten Folgenabschätzung erfolgen und würde von einer interinstitutionellen Erklärung begleitet werden.
Während einige Mitgliedstaaten die Einbeziehung des Finanzsektors nach wie vor strikt ablehnen, sind andere, wie die Niederlande, weiterhin für eine vollständige Einbeziehung des Sektors.
Mehrere andere EU-Länder wären stattdessen dafür, die Regeln nur auf Banken und Versicherer anzuwenden. Es ist jedoch noch unklar, ob ein Kompromiss erzielt werden kann, um sicherzustellen, dass diese Sektoren in den Text aufgenommen werden.
Wachsende Bedenken
Gleichzeitig wächst die Besorgnis über den Ausschluss des Sektors.
Am Dienstag (14. November) forderte Frank Elderson, Mitglied des Direktoriums der Europäischen Zentralbank, die EU-Institutionen auf, sich für die Einbeziehung des Finanzsektors in die Regeln zu entscheiden.
„Solange es keine eindeutigen Gründe für eine gegenteilige Entscheidung gibt, die ich nicht erkennen kann, sollten Finanzunternehmen nicht anders behandelt werden als andere Unternehmen“, sagte er und fügte hinzu, dass „dies dazu beitragen kann, dass Finanzinstitute – einschließlich Banken – systematisch Nachhaltigkeitsaspekte in ihre Entscheidungsfindung und ihr Risikomanagement integrieren“.
„Den Finanzsektor nicht aus dem Aufgabenbereich der CSDDD auszuschließen, kann außerdem dazu beitragen, mehr Sicherheit in Bezug auf die Verpflichtungen der Finanzinstitute in diesem Bereich und in Bezug auf klima- und umweltbezogene Prozessrisiken für den Sektor zu schaffen“, sagte er in einer Rede.
Der mögliche Ausschluss des Finanzsektors beunruhigt auch zivilgesellschaftliche Organisationen.
In einem Schreiben an die EU-Botschafter im Vorfeld der Sitzung am Mittwoch forderten mehr als 60 NGOs den Rat auf, Sorgfaltspflichten für die „wichtigsten Bereiche des Finanzsektors in die CSDDD aufzunehmen“, da die Banken, Versicherungen, Investoren und Vermögensverwalter eine wichtige Rolle bei der Finanzierung von Geschäftspraktiken spielen, die negative Auswirkungen haben könnten.
„Finanzinstitute sind für die Gestaltung nachhaltiger Wirtschaftssysteme von entscheidender Bedeutung, da sie Einfluss auf eine Vielzahl anderer Wirtschaftssektoren und Geschäftsaktivitäten ausüben und eine Schlüsselrolle beim Schutz der Menschenrechte, der Umwelt und des Klimas auf globaler Ebene spielen“, heißt es in dem Schreiben.
Zugeständnisse an das Parlament
Der Ausschluss des Finanzsektors von der obligatorischen Sorgfaltsprüfung, der nicht mit dem im Juni vereinbarten Standpunkt des Parlaments übereinstimmt, würde durch Zugeständnisse bei anderen Aspekten kompensiert werden, die von den Abgeordneten nachdrücklich unterstützt werden. Dazu gehören der Zugang zur Justiz, der Anwendungsbereich der Richtlinie und die Klimabestimmungen.
In Bezug auf die zivilrechtliche Haftung schlägt die Ratspräsidentschaft vor, Elemente einzuführen, die den Zugang zu den Gerichten für Opfer von Unternehmensbelastungen verbessern. Dazu gehören Verjährungsfristen für Klagen, die Beteiligung von Gewerkschaften und zivilgesellschaftlichen Organisationen, die Offenlegung von Beweismitteln, Unterlassungsklagen und Verfahrenskosten für Kläger.
Hinsichtlich des Geltungsbereichs der Richtlinie schlägt die Präsidentschaft vor, einige Forderungen des Parlaments zu übernehmen, wie die Einbeziehung von Franchise-Unternehmen und eine stärkere Einbeziehung von Interessenvertretern, während die im gemeinsamen Standpunkt vereinbarten Grenzwerte beibehalten werden.
Schließlich schlägt die Präsidentschaft vor, Zugeständnisse im Bereich des Klimaschutz zu machen und die Unternehmen zu verpflichten, einen Übergangsplan zu verabschieden und diesen mit der Vergütung der Geschäftsführer zu verknüpfen, was im Einklang mit der Position des Europäischen Parlaments steht.
(Bearbeitet von Zoran Radosavljevic)
