Trotz abgewendetem Kollaps kämpfen Russen mit wirtschaftlichen Problemen

Die russische Wirtschaft hat den Zusammenbruch vermieden, den viele nach dem Einmarsch Moskaus in die Ukraine vor sechs Monaten vorausgesagt hatten, da die höheren Preise für seine Ölexporte die Auswirkungen der westlichen Sanktionen abfedern.

Nachdem das Wirtschaftsministerium zunächst einen Rückgang der Wirtschaft um mehr als zwölf Prozent in diesem Jahr vorausgesagt hatte und damit die Produktionseinbrüche nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion und während der Finanzkrise von 1998 übertroffen hatte, rechnet es nun mit einem Rückgang um 4,2 Prozent.

Die weltweit hohen Energiepreise haben dazu beigetragen, dass der Kreml das von Präsident Wladimir Putin im März gegebene Versprechen, Armut und Ungleichheit zu verringern, trotz der lähmenden westlichen Sanktionen und der Inflation umsetzen konnte.

Einige Ökonomen haben die Situation mit der Corona-Pandemie verglichen, als die Behörden die Zahlungen für die am stärksten von der Krise Betroffenen erhöhten.

„Bislang gibt es keine Anzeichen dafür, dass der Rückgang des Lebensstandards zu Unruhen führen könnte“, so Alexej Firsow, Gründer des Think-Tanks Platforma für Sozialstudien.

„Der Rückgang des Lebensstandards hat noch nicht den Punkt erreicht, an dem sich die Einstellung zur Realität signifikant ändert und der Kühlschrank eindeutig anfängt, den Fernseher zu schlagen“ – eine Anspielung auf ein russisches Sprichwort, das die Spannung zwischen den Erfahrungen der Menschen und dem, was das staatliche Fernsehen ihnen vorgaukelt, beschreibt.

Russlands Leistungsbilanzüberschuss – die Wertdifferenz zwischen Exporten und Importen – hat sich in den ersten sieben Monaten des Jahres 2022 im Vergleich zum Vorjahr mehr als verdreifacht und erreichte den Rekordwert von 166,6 Milliarden Dollar, da die Einnahmen in die Höhe schnellten, während die Importe aufgrund der Sanktionen einbrachen.

Putin hat eine 10-prozentige Anhebung der Renten und des Mindestlohns angeordnet, um die Inflation abzumildern, während große Arbeitgeber wie die Sberbank und der Gasriese Gazprom ihre Gehälter ab Juli erhöht haben.

Laut der Eikon-Datenbank lag die Arbeitslosenquote im Juni bei 3,9 Prozent und damit auf dem niedrigsten Stand, seit der Statistikdienst 1992 mit der Veröffentlichung dieser Zahlen begann.

Laut einer Umfrage des unabhängigen Levada-Zentrums lag Putins Zustimmungsrate im Juli bei 83 Prozent und ist damit seit Beginn der Ukraine-Kampagne am 24. Februar um mehr als 10 Prozentpunkte gestiegen.

Lebenshaltungskosten

Die Inflation, die im April auf ein 20-Jahres-Hoch von 17,8 Prozent anstieg, nachdem der Rubel gegenüber dem US-Dollar auf ein Rekordtief gefallen war, wird nach Angaben des Wirtschaftsministeriums zum Jahresende bei 13,4 Prozent gesehen.

Die Notfall-Kapitalverkehrskontrollen haben dem Rubel in diesem Jahr zu einem Wertzuwachs von mehr als 25 Prozent verholfen, sodass er im Jahr 2022 weltweit die beste Performance erzielt hat.

Dies hat dazu beigetragen, die Inflation einzudämmen und die Panikkäufe zu stoppen, die nach der Verhängung von Sanktionen durch westliche Länder zu beobachten waren.

Während aufgrund der Sanktionen Konsumgüter wie Guinness-Bier, Zara-Kleidung und Nespresso-Kaffeekapseln aus den Regalen verschwunden sind, berichteten einige Russen gegenüber Reuters, dass sie auch Schwierigkeiten hätten, Grundnahrungsmittel und einige Medikamente zu finden.

Einige beklagten sich über einen Mangel an Autoteilen, da viele westliche Hersteller ihre Geschäftstätigkeit entweder eingestellt oder Russland ganz verlassen haben.  Der größte russische Automobilhersteller Avtovaz hat die Produktion gedrosselt und bietet einigen Arbeitnehmern wegen des Mangels an Bauteilen die freiwillige Entlassung an.

„Ich als Rentnerin kann mir das Angebot nicht leisten. Die Preise für die Produkte, die ich kaufe, sind im Durchschnitt um 30 Prozent gestiegen“, sagte Larisa, eine 65-jährige Rentnerin aus Belgorod, einer Stadt nahe der ukrainischen Grenze.

Offiziellen Zahlen zufolge sind die Verbraucherpreise in diesem Jahr bisher um 10,7 Prozent gestiegen, gegenüber 4,7 Prozent im gleichen Zeitraum des Jahres 2021.

Nach Angaben des Statistikamtes Rosstat sind die Preise für Damenbinden seit Jahresbeginn um 41 Prozent gestiegen, die für im Ausland hergestellte Autos um 39 Prozent und die für Toilettenpapier um 27 Prozent.

„Ich habe angefangen, mehr auszugeben, aber ich habe auch angefangen, mehr zu sparen“, sagte Tatiana Lazar, eine 33-jährige Konditorin und Mutter von zwei Kindern aus Moskau.

„Jetzt schränke ich meine Wünsche, meine Bedürfnisse in den Geschäften und im Lebensstandard ein. Ich glaube nicht wirklich, dass die Preise sinken werden.“

Putin hat seit Jahren versprochen, das Realeinkommen, ein Maß für die Kaufkraft der Bevölkerung, zu erhöhen. Eine Umfrage des staatlichen Meinungsforschungsinstituts VTsIOM ergab jedoch, dass Mitte Februar 64 Prozent der Menschen in Russland keine Ersparnisse hatten.

Das Online-Projekt Pricing.day, das die Preise von Konsumgütern verfolgt, warnte davor, dass der Lebensstandard noch weiter sinken könnte. Weiterhin hieß es: „Die Wirtschaft ist zusammengebrochen, und selbst bei grundlegenden Produkten wird es bald zu Engpässen kommen.“

Doch für viele Russen hat sich in den letzten sechs Monaten wenig geändert: Sie machen immer noch Urlaub im Ausland, kaufen westliche Waren, beschweren sich über die Inflation, sehen fern und unterstützen Putin.

Und da die Energiepreise auch dann hoch bleiben werden, wenn die EU-Staaten versuchen, sich von russischem Gas und Öl zu lösen, dürften die Staatskassen weiter anschwellen.  Russland hat angekündigt, dass es seine Politik der Aufstockung der Reserven mit überschüssigen Öleinnahmen wieder aufnehmen will.

„Die Menschen entspannen sich, gehen essen, gehen aus, geben Geld aus wie früher“, sagt Emil, 33, der in Moskau lebt.

„Ich denke, dass sich alles mehr oder weniger normalisiert hat, so wie sie (der Westen) wollten, dass wir leben… Ich glaube nicht, dass wir einen kalten Winter haben werden.“