La commissaire européenne Teresa Ribera critique la répression des ONG environnementales

Alors que le Parti populaire européen (PPE) s’affirme de plus en plus au Parlement européen, repoussant les règles environnementales et s’attaquant au financement des organisations non gouvernementales (ONG), Euractiv s’est entretenu avec la socialiste espagnole Teresa Ribera, commissaire européenne en charge de la Transition propre.

Ce qui suit est une transcription éditée.

Que pensez-vous de la récente proposition de l’eurodéputé français d’extrême droite Jordan Bardella de suspendre le Pacte vert pour l’Europe (Green Deal) ?

Teresa Ribera : C’est une grosse erreur qui va à l’encontre des Européens. L’une des choses les plus tristes dont nous sommes témoins et que nous vivons en ce moment, c’est que certaines familles politiques utilisent les peurs des gens pour aller à leur encontre.

Nier les conséquences du changement climatique est très risqué.

Dire que nous n’avons pas besoin de faire quoi que ce soit parce que les choses vont se résoudre comme par magie n’est pas seulement naïf, c’est aussi économiquement et socialement coûteux, et cela engendre beaucoup de souffrances.

Qu’en est-il des efforts continus du PPE pour réduire les objectifs environnementaux ? Par exemple, Ursula von der Leyen a elle-même signé une position du PPE sur l’abandon de l’objectif 2040 en matière d’énergies renouvelables.

Teresa Ribera : Si nous demandons des prix abordables pour l’énergie, cela n’a pas beaucoup de sens.

Récemment, on a beaucoup parlé à Bruxelles de restreindre le financement de l’Union européenne (UE) accordé aux ONG environnementales pour le lobbying. Qu’en pensez-vous ?

Teresa Ribera : Je pense que c’est une perversion, car il ne s’agit pas de lobbying.

Il s’agit de sensibiliser le public et d’essayer d’identifier les difficultés et les défis à relever. Et je pense que nous avons besoin de cet esprit critique.

En tant que ministre de l’Environnement, il y a eu des milliers d’occasions où les ONG sont venues me dire « je n’aime pas ça » ou « c’est mal ».

Et bien souvent, je n’aimais pas ce qu’elles disaient, ou je n’étais pas tout à fait d’accord. Mais c’était une manière très démocratique et très saine d’identifier les problèmes.

Votre collègue, le commissaire au Budget Piotr Serafin, a déclaré au Parlement la semaine dernière que la Commission avait commis des erreurs dans ce domaine. Nous avons également vu les services de la Commission donner des instructions aux ONG environnementales pour qu’elles limitent leurs activités. Que comptez-vous faire pour contrer cela ?

Teresa Ribera : Je pense qu’il fait référence aux différents points auxquels nous devrions prêter attention.

Y a-t-il quelque chose en termes de responsabilité ? Y a-t-il un écart dans la pratique par rapport à ce qui a été officiellement identifié comme l’objet de la subvention ?

Il semble que ce soit au cas par cas que la Commission ait envoyé ces instructions aux ONG, mais, dans certains cas, il est possible que vous puissiez les défendre. Ces organisations doivent-elles vous contacter pour défendre leur cause ?

Teresa Ribera : Non, elles peuvent se défendre elles-mêmes !

Je n’ai aucun problème à entendre qui que ce soit, y compris, bien sûr, les ONG qui peuvent avoir l’impression de ne pas être bien traitées.

Mais si elles répondent à cette lettre et expliquent ce qu’il advient de cet argent, cela pourrait suffire.

Lors de votre audition de confirmation, les eurodéputés vous ont beaucoup questionné sur les inondations meurtrières qui ont eu lieu à Valence l’année dernière. Qu’avez-vous ressenti et cela a-t-il entamé la confiance de certains groupes politiques ?

Teresa Ribera : Je préfère rester humble sur ce sujet, car je pense que beaucoup de gens souffrent encore.

Ce que je n’aime pas, c’est que le respect de mon côté a été utilisé de manière très factice pour nuire à la crédibilité de ce qui a été fait par les fonctionnaires et les chercheurs.

Avez-vous des noms d’eurodéputés en tête ?

Teresa Ribera : Je crois que la séance a été enregistrée, non ?

Et quand vous parlez de respect, parlez-vous de votre respect pour les autorités locales ?

Teresa Ribera : Pour les gens. Très honnêtement, pour les gens.

(AB)