Covid-19 : le gouvernement italien divisé sur la suppression des amendes pour les antivax

La décision du gouvernement italien de supprimer les amendes infligées aux personnes qui ont refusé de se faire vacciner contre le virus du Covid-19 a suscité une vive controverse, attirant les critiques des professionnels de la santé, des partis d’opposition et même de certains membres de la coalition au pouvoir.

Mardi 10 décembre, le Conseil des ministres italien a approuvé une mesure selon laquelle les personnes ayant refusé le vaccin contre le Covid-19 et payé l’amende ne seront pas remboursées, mais celles qui ont ignoré la sanction seront « pardonnées » et verront l’amende annulée. La nouvelle est tombée exactement cinq ans après que les premiers cas d’une maladie respiratoire inhabituelle ont été signalés dans les hôpitaux de la ville de Wuhan, en Chine.

La mesure annule les amendes non-payées d’une valeur estimée entre 150 et 170 millions d’euros, sur un total d’environ 1,8 million d’Italiens condamnés à payer un total de 180 millions d’euros. La majorité au pouvoir, composée de Fratelli d’Italia, parti d’extrême droite de la Première ministre Giorgia Meloni, de Forza Italia, du vice-Premier ministre Antonio Tajani et de la Lega, du vice-Premier ministre Matteo Salvini, est divisée sur la question.

C’est « absurde », a déclaré Licia Ronzulli, vice-présidente du Sénat et membre de Forza Italia (Parti populaire européen/PPE), estimant qu’il s’agit d’une « gifle à l’État de droit » et d’un risque pour la santé publique.

Mais le président de Forza Italia au Sénat, Maurizio Gasparri, a tenté de minimiser le différend.

« Forza Italia est la pierre angulaire de ce gouvernement. S’il y a des opinions divergentes, cela ne signifie pas qu’il y a des divisions au sein de la majorité », a-t-il affirmé.

Quant à la Lega (Patriotes pour l’Europe), elle préconise depuis longtemps ce que Matteo Salvini a appelé une « réconciliation nationale », et certains membres du parti continuent même à faire pression pour le remboursement de ceux qui ont déjà payé leurs amendes, une proposition qui figurait dans une première version du décret, mais qui a finalement été omise de la version approuvée.

Claudio Borghi (Lega), qui a fait campagne en ce sens, a expliqué que la possibilité de rembourser ceux qui ont déjà payé « devrait encore être évaluée. Si le nombre de ceux qui ont payé est faible et qu’il y a un risque de poursuites judiciaires, cela pourrait être envisagé ».

Le parti de Giorgia Meloni, Fratelli d’Italia (Conservateurs et Réformistes européens/CRE), semble quant à lui favorable à cette mesure. Giovanni Donzelli, représentant du parti, a qualifié les amendes d’« excès » commis pendant une période exceptionnelle.

Le président de Fratelli d’Italia au Sénat, Lucio Malan, a également fait valoir que les récentes conclusions de l’agence italienne des médicaments (AIFA) montraient que les vaccins contre le Covid-19 n’étaient pas conçus pour prévenir la transmission, ce qui selon lui remet en cause le bien-fondé des amendes.

L’opposition et de la communauté médicale s’insurgent

Cette décision a toutefois suscité de vives critiques de la part de l’opposition et de la communauté médicale.

Elly Schlein, secrétaire du Partito democratico (Socialistes et Démocrates/S&D), le principal parti d’opposition, a qualifié cette mesure de « nouvelle décision grave » et a déclaré que le gouvernement faisait « un clin d’œil aux fraudeurs fiscaux et à ceux qui ont ignoré les règles ».

Le parti a soumis une question parlementaire au ministre de la Santé, Orazio Schillaci, décrivant la mesure comme « une insulte à ceux qui ont enduré et se sont sacrifiés pendant la pandémie et une honte pour la mémoire des victimes du Covid-19 ».

Le Movimento 5 stelle (M5S, La Gauche) a également tenu des propos très durs, accusant le gouvernement de « récompenser les contrevenants » tout en ignorant les besoins d’un système de santé en difficulté.

« Cette amnistie est une gifle à la science et à la décence », peut-on lire dans une déclaration des députés M5S membres des commissions des Affaires sociales.

Les organisations de santé ont également exprimé leur vive opposition à cette décision.

« Pendant la pandémie, le devoir de vaccination était essentiel pour protéger la population », a déclaré Filippo Anelli, président de la Fédération nationale des ordres médicaux, ajoutant que la nouvelle mesure était injuste et préjudiciable à la santé publique.

Francesco Cognetti, président de la Fédération des oncologues, cardiologues et hématologues et du Forum des sociétés scientifiques des cliniciens hospitaliers et universitaires italiens — qui représentent collectivement 75 sociétés scientifiques opérant dans toute l’Italie — a exprimé des sentiments similaires.

« En tant que représentants de la communauté médico-scientifique, nous nous opposons totalement à cette décision », a-t-il affirmé.

[Édité par Anna Martino]