DSA : une vision à l'échelle mondiale jugée essentielle pour pouvoir évaluer son impact

Les parties prenantes ont souligné la nécessité de prêter attention aux impacts à l’échelle mondiale, et pas seulement européenne, de la loi sur les services numériques (Digital Services Act, DSA), alors que la réglementation historique sur les plateformes entre dans sa phase finale.

La loi sur les services numériques, qui vise à réglementer les comportements des plateformes en ligne à une échelle inédite, entre dans les dernières étapes du processus législatif et devrait être finalisée dans les prochains mois. Les négociations sur son contenu sont toujours en cours, avec un troisième trilogue impliquant les trois organes de l’UE, prévu pour la fin du mois.

« Le DSA sera à notre discours public ce que le RGPD a été au domaine de la vie privée », a déclaré Asha Allen, directrice de plaidoyer pour l’Europe, l’expression en ligne et l’espace civique au Centre pour la démocratie et la technologie (CDT), lors d’un événement sur le DSA et l’économie numérique, mardi (22 mars).

Dans ce contexte, a-t-elle ajouté, il sera crucial de préserver la base de la législation en matière de droits fondamentaux, tout comme il sera crucial de veiller à ce qu’elle soit concrètement applicable et réalisable.

« Cela va changer la donne, avec des implications de grande envergure bien au-delà de la juridiction européenne », a-t-elle déclaré. « Je demande donc comment le DSA va façonner l’économie et l’environnement numériques à l’échelle mondiale. »

« Si cela est fait correctement », a déclaré Mme Allen, « l’UE pourrait créer un précédent pour le cadre législatif le plus complet et le plus large pour la gouvernance des plateformes et des contenus ».

Elle a toutefois souligné que, pour ce faire, la législation devrait clarifier les règles applicables aux agents en ligne, les responsabilités des autorités publiques chargées de les faire appliquer et les droits dont disposent les utilisateurs. La transparence, a-t-elle noté, serait essentielle pour ces trois aspects.

« Même à ce stade avancé des négociations », a-t-elle déclaré, l’opportunité de définir un « modèle de gouvernance des plateformes axé sur les droits de l’homme… est encore très évidente. »

Une plus grande transparence irait également de pair avec un plus grand pluralisme pour les entreprises en Europe, a déclaré l’eurodéputé Sandro Gozi.

« Il y a une ambition de l’Union européenne d’agir en tant que créateur de règles mondiales, créateur de normes mondiales et de développer un modèle qui est une alternative au modèle américain du laissez-faire entièrement basé sur l’autorégulation et au modèle chinois du contrôle total de l’État », a-t-il déclaré. « Je pense que nous avons la bonne ambition de proposer non seulement à nos consommateurs, à nos citoyens mais aussi au reste du monde, si elle porte ses fruits, une nouvelle approche des enjeux numériques. »

L’un des domaines dans lesquels l’impact mondial du DSA devrait se faire sentir, ont noté les intervenants, est celui de la désinformation. La modération du contenu en ligne s’est avérée être l’un des domaines de négociation les plus difficiles jusqu’à présent, a déclaré M. Gozi, ajoutant que ce serait probablement aussi l’un des domaines les plus difficiles à mettre en œuvre.

S’il est vrai que les utilisateurs individuels ne doivent pas être censurés, cela ne signifie pas pour autant qu’il faille permettre aux gens de voir librement un grand nombre de contenus dont les vérificateurs de faits (« fact-checkers ») ont confirmé qu’ils faisaient partie de campagnes de désinformation. « La liberté d’expression n’est pas la liberté d’accès », a-t-il déclaré.

M. Gozi a également souligné l’importance des dispositions du DSA relatives à la transparence et à l’accès des chercheurs agréés aux données des plateformes afin de mieux comprendre le fonctionnement de leurs algorithmes. Ce point, a-t-il ajouté, est d’autant plus critique à la lumière des événements actuels dans le monde.

La désinformation en ligne a fortement attiré l’attention depuis que la Russie a envahi l’Ukraine il y a un mois.

En réponse aux demandes du gouvernement ukrainien, plusieurs grandes plateformes ont pris des mesures pour lutter contre sa propagation. L’UE a pris la décision sans précédent de sanctionner deux médias soutenus par le Kremlin, RT et Sputnik, en interdisant la diffusion de leur contenu dans l’UE.

La désinformation parrainée par l’État a été prise en compte dans la formulation du DSA, a déclaré M. Gozi, avec des mesures sur la cybersécurité, la modération du contenu et l’évaluation des risques systémiques posés par les plateformes, toutes conçues pour la combattre.

La récente proposition de la Commission visant à réglementer la publicité politique abordera également certaines de ces questions, a déclaré Mme Allen du CDT. L’initiative vise à établir des règles pour l’utilisation des données dans les publicités politiques en ligne, ainsi que les obligations de transparence qui seraient imposées aux plateformes qui les hébergent.

L’exécutif européen souhaite que la législation soit mise en place au début de 2023, avant les élections du Parlement européen de l’année suivante.

Toutefois, en s’attaquant à ces préoccupations, Mme Allen a déclaré qu’il fallait veiller à ce que la préservation des droits fondamentaux reste au centre des priorités et que les solutions aux problèmes n’aient pas de conséquences involontaires.

« Il est vital que nous disposions rapidement du DSA, et nous voulons nous assurer que nous avons un cadre approprié pour l’écosystème numérique contemporain », a-t-elle déclaré.

« Mais les décideurs et les négociateurs principaux doivent penser profondément et réfléchir à la mise en œuvre pratique de ces éléments pour s’assurer que la précipitation à donner vie à tout cela ne nuise pas involontairement aux droits mêmes qu’ils ont été chargés de protéger. »