En Allemagne, l'aide au développement sur la sellette
Les gouvernements européens ont également réduit les budgets d'aide au développement et ne montrent aucun signe d'inversion de tendance.
BERLIN – Il est difficile de le croire, compte tenu des emprunts records auxquels se livre le nouveau gouvernement allemand, mais l’argent est en fait rare dans la capitale allemande.
Une grande partie de la marge de manœuvre budgétaire supplémentaire que la coalition a créée en début d’année en assouplissant les règles strictes du pays en matière d’endettement est affectée à la défense et aux dépenses d’infrastructure.
Les chrétiens-démocrates au pouvoir et leurs partenaires de la coalition de centre-gauche, les sociaux-démocrates (SPD), ont prévu des projets coûteux, et comme la coalition est en désaccord sur la réforme de l’État-providence, qui ne cesse de gonfler, quelque chose d’autre doit céder la place pour commencer à combler le trou budgétaire de 30 milliards d’euros qui se profile.
Comme dans de nombreux pays occidentaux, le seul sacrifice consensuel semble être le budget de l’aide au développement, au risque de mettre en péril le pouvoir d’attraction du pays, craignent les critiques.
Les réductions de l’aide au développement ont été scellées lors de la « séance de compensation » de la commission du budget du parlement allemand jeudi soir, dernière négociation parlementaire du projet de budget du gouvernement avant le vote en séance plénière, prévu pour la semaine prochaine.
Les bilans finalisés de la commission — vus par Euractiv — indiquent des coupes d’un montant total de 1,7 milliard d’euros dans le budget d’aide humanitaire du ministère des Affaires étrangères et dans le budget du ministère du Développement.
Contrastant avec les plans ambitieux du chancelier Friedrich Merz en matière de politique étrangère, les coupes dans l’aide au développement représentent la seule réduction fiscale dans ce budget, a noté le député vert Sebastian Schäfer lors d’une conférence de presse sur la session d’éclaircissement vendredi matin.
La consternation régnait même sur les bancs du gouvernement : Le SPD a publié une déclaration, reconnaissant qu’il considérait le budget de développement comme insuffisant dans un contexte de polycrise mondiale.
« Mais l’accord de coalition nous oblige à faire des économies globales », a déclaré Felix Döring, rapporteur en chef du SPD sur le budget du ministère du Développement.
La ferveur intransigeante de la CDU
Les inquiétudes portent sur la perte du « soft power » occidental — la persuasion par l’attraction — par la stimulation du développement socio-économique. Lorsque John F. Kennedy a créé l’USAID, l’agence nationale d’aide à l’étranger, il l’a décrite comme un moyen de « maintenir une position d’influence et de contrôle dans le monde » dans le cadre de la concurrence avec l’URSS pendant la guerre froide.
Alors que l’Occident est de nouveau aux prises avec des rivaux tels que la Chine et la Russie, le plus grand donateur d’aide étrangère au monde a démantelé l’USAID, faisant pression sur l’Europe et l’Allemagne, le deuxième plus grand donateur, pour qu’elles prennent le relais.
Mais les gouvernements européens ont également réduit les budgets de développement et ne montrent aucun signe d’inversion de tendance, selon Niels Keijzer, expert en politique européenne de développement à l’Institut allemand du développement et de la durabilité (IDOS).
Les réductions allemandes seront importantes compte tenu de la taille absolue de son économie, même si, proportionnellement, des pays comme la France, le Royaume-Uni, la Belgique et les Pays-Bas ont réduit encore davantage leurs dépenses, fait remarquer Niels Keijzer.
Alors que la taille du budget de l’aide au développement est depuis longtemps controversée à Berlin, le nouveau gouvernement conservateur a fait preuve d’une ferveur particulièrement intransigeante lors de la présentation de son premier budget.
Sous le précédent gouvernement, les députés parvenaient régulièrement à réduire les réductions proposées de plusieurs milliards lors des négociations parlementaires, même avec le frugal Parti démocratique libre (FDP) à la tête du ministère des Finances.
En 2023, par exemple, plus d’un milliard d’euros a été ajouté aux budgets du ministère des Affaires étrangères et du ministère du Développement, ce qui a permis d’annuler des réductions de 710 millions d’euros et de 1,2 milliard d’euros respectivement. Lors de la session de compensation de la semaine dernière, les députés ont simplement réussi à se mettre d’accord sur l’ajout d’environ 40 millions d’euros, selon le bilan final.
L’Allemagne perd son leadership au jeu
« Il aurait été important de se porter garant d’un partenariat coopératif et d’envoyer un signal fort à l’UE », a déclaré Jamila Schäfer, rapporteur en chef des Verts sur le budget de la politique de développement.
« Avec ces coupes dans l’aide humanitaire et la santé mondiale, le gouvernement allemand joue le rôle de leader européen et international de l’Allemagne en matière de politique de développement », a-t-elle ajouté.
Niels Keijzer a reconnu que ces réductions nuisaient considérablement aux efforts déployés par l’Allemagne pour s’attirer les faveurs des pays du Sud. Il a pointé du doigt les projets de prestige prévus par la coalition, tels que la création d’une « commission Nord-Sud » internationale pour stimuler la coopération avec le Sud, qu’il a jugés peu crédibles sans la perspective d’investissements internationaux significatifs.
Et pour commencer à compenser les pertes de l’aide étrangère américaine, l’Allemagne et ses pairs européens auraient dû mettre en place des flux budgétaires entièrement nouveaux en plus des engagements existants, a ajouté Niels Keijzer.
Après la séance de compensation de la semaine dernière, rien de tout cela ne semble en vue.
