La Bulgarie ne mènera pas de guerre diplomatique pour son adhésion à Schengen

La Bulgarie ne jouera pas les durs avec l’Autriche et les Pays-Bas, qui bloquent son adhésion à Schengen, mais tentera une diplomatie douce et une pression politique sur Bruxelles pour surmonter le veto, ont déclaré plusieurs sources à Sofia à Euractiv.

Le gouvernement bulgare espère que si les Pays-Bas sont convaincus que la Bulgarie poursuit ses efforts pour mettre en œuvre l’Etat de droit, l’Autriche pourrait céder — un scénario qui, selon lui, est peu probable si les socialistes néerlandais remportent les élections en octobre, mais possible si l’aile droite autour du Premier ministre néerlandais par intérim Mark Rutte est convaincue de la nécessité d’une réforme judiciaire dans le pays.

« Ces derniers mois, la Bulgarie a mis en œuvre plusieurs réformes visant à garantir l’État de droit et à lutter contre la corruption. Des réformes difficiles ont été retardées pendant des années. Ces efforts doivent se poursuivre », a déclaré à Euractiv Nadezhda Yordanova, ancienne ministre de la Justice et désormais eurodéputée pour le PP-DB (Bulgarie Démocratique), qui fait partie de la coalition au pouvoir.

La Bulgarie a menacé de poursuivre l’Autriche devant la Cour de justice de l’UE si elle se voyait à nouveau refuser l’entrée dans l’espace Schengen et a récemment bloqué la participation de l’Autriche à l’OTAN, mais désormais les efforts de Sofia se concentreront sur la nécessité de convaincre les partenaires.

En décembre dernier, le gouvernement intérimaire du président Rumen Radev a fait de l’espace Schengen sa principale priorité en matière de politique étrangère, mais la crise politique du pays n’a pas permis d’obtenir le soutien des groupes politiques européens et a contribué aux vetos des Pays-Bas et de l’Autriche.

Le président Radev a d’abord déclaré que la Bulgarie jouerait franc jeu avec La Haye et Vienne, mais cette position s’est rapidement assouplie. Le nouveau gouvernement, soutenu par une majorité pro-UE au parlement, a également refusé d’adopter une position ferme pour renverser le veto.

Interrogé par Euractiv sur les mesures diplomatiques à prendre pour convaincre l’Autriche de lever son veto sur Schengen, le ministère bulgare des Affaires étrangères a déclaré que la coopération bilatérale avec l’Autriche était basée sur les conclusions du plan d’action des deux pays contre l’immigration illégale au niveau des ministères de l’Intérieur.

« La Commission et les agences européennes se sont également engagées à mettre en œuvre ce plan », peut-on lire dans la réponse.

Depuis le début de l’année 2023, la Bulgarie a empêché les tentatives de plus de 131 000 fois des migrants de franchir la frontière de l’UE de manière irrégulière. La police des frontières affirme que cela représente 49 % de plus qu’au cours de la même période l’année dernière.

Le principal argument bulgare est que si les contrôles aux frontières entre la Bulgarie, la Grèce et la Roumanie sont supprimés, les efforts seront concentrés sur le contrôle de la frontière extérieure de l’UE avec la Turquie.

Kiril Petkov, président de la commission parlementaire des affaires européennes et ancien Premier ministre, affirme que la loi anti-corruption récemment adoptée est « la clé de la Bulgarie pour Schengen et la véritable lutte contre la corruption ».

« En Bulgarie, nous comprenons que nous devons convaincre nos partenaires que nous appliquons effectivement la législation européenne et que nous luttons efficacement contre la corruption, car la corruption est un risque qui menace en fin de compte notre sécurité à tous. Nous devons parler ouvertement et agir de manière pragmatique », a déclaré Mme Yordanova.

« L’une des grandes questions pour la Bulgarie est de savoir si le parlement bulgare sera en mesure de mettre en œuvre des réformes du système judiciaire. Celles-ci ne pourront devenir une réalité que si la constitution est modifiée. Le 7 décembre, le dernier train partira pour la réunion du Conseil européen sur Schengen », a déclaré Vesela Cherneva, vice-présidente du Conseil européen des affaires étrangères.

Un nouveau rejet de la candidature de la Bulgarie à l’adhésion à l’espace Schengen pourrait avoir de graves répercussions sur la politique intérieure. Non seulement les partis pro-européens perdraient probablement leur fort soutien actuel parmi les électeurs, mais cela pourrait également renforcer la campagne négative contre l’UE menée par le parti pro-russe Vazrazhdane et le parti socialiste bulgare.