La carte Trump ne suffit pas à faire basculer le vote islandais sur l'UE
Satisfaits de la situation actuelle, les Islandais préfèrent régler leurs problèmes eux-mêmes
REYKJAVÍK – Le désir de souveraineté nationale a pris le pas sur l’argument selon lequel l’adhésion à l’UE constituait un rempart indispensable contre l’instabilité géopolitique et Donald Trump.
Malgré les menaces du président américain à l’encontre du Groenland voisin, l’attrait d’une adhésion à un grand bloc n’a pas réussi à convaincre les électeurs de cette petite nation arctique, éloignée du continent européen.
Le gouvernement a avancé la date d’un référendum sur l’adhésion à l’UE, prévu de longue date, à la suite des menaces de Trump d’annexer le Groenland voisin.
La Première ministre Kristrún Frostadóttir a fait valoir, dans les derniers jours de la campagne, que le comportement de Trump devrait amener les Islandais à reconsidérer la place de leur île dans le monde.
Reconnaissant sa défaite, elle a admis que la plupart des Islandais estiment que leurs principaux problèmes, essentiellement économiques, seraient mieux résolus au niveau national plutôt que dans le cadre de l’UE.
« Il est de notre responsabilité de gérer l’inflation et les taux d’intérêt », a-t-elle déclaré.
« Beaucoup d’Islandais se sentent en sécurité dans ce contexte. Ils se sentent en sécurité sous l’égide de l’OTAN. Nous avons un bon accord bilatéral de défense avec les États-Unis. Nous entretenons des liens solides avec l’UE grâce à l’accord de l’EEE [Espace économique européen]. »
Une participation historique, une décision inchangée
Le débat sur la reprise des négociations avec l’UE a entraîné une participation record, avec 82 % des électeurs islandais qui se sont rendus aux urnes. Il s’agit de la plus forte participation à un référendum depuis que l’Islande a voté en faveur de la sortie du Royaume du Danemark et de la création d’une république en 1944.
Comme à l’époque, l’Islande a rejeté samedi le resserrement des liens avec ses voisins européens. Près de 53 % des électeurs ont voté contre la reprise des négociations d’adhésion à l’UE. Le pays avait déjà entamé des négociations d’adhésion, mais les avait interrompues en 2013.
« Tous les problèmes que l’UE est censée résoudre sont des problèmes que l’Islande a elle-même créés », a affirmé Haukur, un jeune électeur qui a soutenu le « non » lors du référendum de samedi. « Nous devrions les résoudre nous-mêmes. »
Déjà membre de l’EEE, l’Islande bénéficie déjà de l’accès au marché unique de l’UE et fait partie de l’espace Schengen de libre circulation. Les électeurs ont estimé qu’il n’y a aucune urgence à aller plus loin.
« Nous faisons partie de l’EEE, nous avons donc accès au marché intérieur », a déclaré Bjarni Benediktsson, ancien Premier ministre et actuel PDG de la Confédération des entreprises islandaises. « Et deuxième point : nous nous en sortons plutôt bien. »
« Une victoire pour la démocratie »
Malgré un monde plus agité, l’UE a tendance à surestimer son propre pouvoir d’attraction, a affirmé Guðlaugur Þór Þórðarson, ancien ministre des Affaires étrangères et actuel député de l’opposition.
« Si vous avez peur de Trump, alors vous devez être terrifiés quand vous voyez ce qui se passe en France et en Allemagne avec Le Pen et l’AfD », a-t-il déclaré dimanche matin, une fois le résultat connu.
Un resserrement des liens avec l’UE ne servira pas à grand-chose si les États-Unis devaient réellement se montrer hostiles envers leurs alliés, a-t-il ajouté. « Si le système américain s’effondre – indépendamment de l’UE –, alors on est foutus », a-t-il déclaré.
Frostadóttir a salué le bon déroulement du référendum et s’est engagée à respecter le résultat.
« Je considère cela comme une victoire pour la démocratie », a-t-elle déclaré. « Les Islandais ont montré qu’ils faisaient preuve de sagesse, qu’ils étaient capables de prendre des décisions sur ces questions, et nous respecterons ce résultat. »
Frostadóttir avait expressément demandé à Bruxelles de ne pas s’immiscer dans la campagne, mais l’UE a eu du mal à s’y conformer.
La Commission européenne n’a pas caché qu’elle accueillerait volontiers l’Islande à l’heure où Bruxelles se prépare à une nouvelle vague d’élargissement de l’UE.
Un porte-parole de la Commission a déclaré qu’il « prend note » du résultat et que l’Islande reste un partenaire proche. « La Commission respecte le choix du peuple islandais », a-t-il ajouté.
António Costa, le président du Conseil européen, a échangé des messages avec Frostadóttir dimanche. « Les deux dirigeants ont exprimé leur volonté de continuer à renforcer les relations entre l’UE et l’Islande », a indiqué la porte-parole de Costa.
La Norvège, également membre de l’EEE, suivait de près la décision de l’Islande. L’UE craindra que les Norvégiens ne tirent les mêmes conclusions que les Islandais.
(bw, ew)
