La Hongrie rétablit l'embargo alimentaire sur l'Ukraine après une interruption accidentelle

Le nouveau gouvernement hongrois a laissé expirer par erreur l’interdiction des importations agroalimentaires ukrainiennes, avant d’annoncer son intention de la rétablir, anéantissant ainsi les brefs espoirs nourris à Kiev.

Au mépris du droit européen, la Hongrie, la Pologne et la Slovaquie ont imposé en 2023 des restrictions commerciales unilatérales sur plusieurs produits ukrainiens, et les ont maintenues en vigueur malgré les avertissements répétés de la Commission européenne.  

Mais les restrictions hongroises ont brièvement expiré peu après l’entrée en fonction du gouvernement Tisza, en raison de ce que les responsables ont qualifié d’omission procédurale.

« Les sanctions ont été annulées en raison d’une erreur législative », a expliqué un porte-parole du gouvernement à Euractiv, ajoutant que le cabinet du Premier ministre Peter Magyar avait pris des « mesures urgentes » pour rétablir rapidement l’interdiction.  

Le discours sur les importations alimentaires ukrainiennes a peu évolué par rapport à celui du gouvernement de Viktor Orbán, bien que le parti Tisza de Magyar appartienne à la famille du Parti populaire européen (PPE), largement pro-ukrainien et de centre-droit.

L’interdiction unilatérale de la Hongrie a été introduite dans le cadre d’une série de « lois d’urgence » adoptées par le gouvernement Orbán, qui ont expiré le 14 mai. Le nouveau parlement a dû examiner près de 1 000 décrets pour éviter qu’ils ne deviennent caducs, a déclaré le porte-parole, et l’interdiction d’importation n’a accidentellement « pas été prise en compte ».

Rétablissement de l’interdiction

Face à la pression croissante des agriculteurs, le ministre hongrois de l’Agriculture, Szabolcs Bóna, n’a pas tardé à accuser le gouvernement Orbán d’avoir laissé le pays dans un vide juridique. 

« Alors qu’ils prônent depuis des années la protection des agriculteurs dans des déclarations retentissantes, ils n’ont pas veillé à ce que les règles restreignant l’importation de produits agricoles ukrainiens restent sûres et légales », a-t-il déclaré jeudi dans un message publié sur les réseaux sociaux.
Bóna a réaffirmé que Tisza ne permettrait pas que les importations ukrainiennes « mettent en péril les moyens de subsistance » des agriculteurs locaux.  

L’interdiction porte sur une vingtaine de catégories de produits, notamment le bœuf, le porc, la volaille, les œufs, les graines de tournesol, le maïs, le blé, l’orge, la farine et l’huile de colza. Bóna a ajouté que le miel serait probablement inclus dans la liste finale. 

Bien que ces interdictions enfreignent le droit européen – la politique commerciale relevant de la compétence exclusive de Bruxelles –, la Commission européenne s’est jusqu’à présent abstenue de prendre des mesures juridiques.

Karin Karlsbro, députée européenne chargée des relations commerciales entre l’UE et l’Ukraine, a déclaré à Euractiv qu’il était « profondément regrettable » que la Hongrie ait choisi de maintenir une « interdiction d’importation illégale ». 

« Le Parlement européen demande depuis longtemps à la Commission européenne d’adopter une position plus ferme à l’égard des États membres qui enfreignent les règles de l’UE », a-t-elle souligné, ajoutant qu’elle soulèverait la question auprès du commissaire au commerce, Maroš Šefčovič. 

S’adressant aux députés européens en mars, Léon Delvaux, haut responsable de la Commission chargé du commerce, a indiqué que Bruxelles restait en contact avec les pays concernés et « espérait » qu’une réduction significative des importations les persuaderait de lever les interdictions, mais il n’a donné aucune indication quant à d’éventuelles mesures supplémentaires. 

(adm, aw)