La proposition d’élimination progressive du chalutage de fond dans l’UE divise
Bien qu’elles tentent de concilier les ambitions environnementales de l’UE et la viabilité économique de son secteur de la pêche, les mesures proposées par la Commission ont été qualifiées d’insuffisantes par les ONG bleues et de dévastatrices par le secteur.
Bien qu’elles tentent de concilier les ambitions environnementales de l’UE et la viabilité économique de son secteur de la pêche, les mesures proposées par la Commission ont été qualifiées d’insuffisantes par les ONG bleues et de dévastatrices par les industriels.
Le paquet pêche durable tant attendu, présenté mardi (21 février), comprend un plan d’action pour protéger et restaurer les écosystèmes marins, une communication sur la transition énergétique du secteur européen de la pêche et de l’aquaculture, ainsi qu’une évaluation de la politique commune de la pêche (PCP) et de l’organisation commune des marchés de l’UE — toutes deux réformées pour la dernière fois en 2013.
La plus contestée par les parties prenantes est l’ambition de la Commission d’interdire le chalutage de fond dans toutes les zones marines protégées (ZMP) et de réduire son impact sur les fonds marins.
La pêche de fond mobile — ou chalutage de fond — est une méthode de pêche qui consiste à traîner des filets lourds et lestés sur le fond marin dans le but de piéger les poissons.
Comme l’a déclaré le commissaire européen chargé de la pêche, Virginijus Sinkevičius, en présentant le paquet, le plan d’action pour le milieu marin, non contraignant, prévoit « une suppression progressive de la pêche de fond dans toutes les ZMP d’ici à 2030 ».
Cette mesure fait suite à la Conférence des Nations unies sur la biodiversité (COP15), au cours de laquelle 196 pays, dont les États membres de l’UE, se sont engagés à atteindre un objectif de 30 % de terres et d’océans protégés d’ici à 2030, dans le cadre d’un accord historique pour la protection de la biodiversité.
« Les zones marines protégées sont d’importants foyers de biodiversité marine », a déclaré le commissaire. « C’est pourquoi nous nous sommes engagés à étendre ces zones à 30 % des mers de l’UE d’ici à 2030. »
Actuellement, seulement 10 % des mers sont protégées dans l’UE.
Les législateurs verts et les ONG ont largement salué la proposition, bien qu’ils aient critiqué l’idée que la protection de la biodiversité marine doive attendre 2030.
« Avec ce plan d’action, la Commission européenne reconnaît que le chalutage de fond est incompatible avec le concept d’aire marine “protégée” », a déclaré la coordinatrice des Verts/ALE au sein de la commission de la Pêche du Parlement européen, Caroline Roose. « C’est un bon signe ».
Cependant, elle a souligné que le plan de la Commission n’est pas contraignant — ce qui signifie « qu’il repose sur la bonne volonté des gouvernements européens, qui s’opposent régulièrement aux mesures de protection des océans. »
De même, Andrea Ripol, responsable principal de la politique marine à Seas At Risk, a déclaré qu’il était « rassurant » que la Commission reconnaisse que « le chalutage de fond est une technique appartenant au passé », mais appelle l’exécutif à proposer une nouvelle législation pour faire appliquer les règles aux États membres qui « ont ignoré leurs engagements environnementaux ».
Cependant, certains acteurs du secteur de la pêche spécialisés dans le chalutage de fond ont réagi négativement à la nouvelle.
Dans une déclaration, l’Alliance européenne pour le chalutage de fond a déclaré que « la Commission a décidé de proposer l’interdiction de la pêche comme la principale solution à la protection des océans ».
Selon le groupe industriel, le plan ne propose pas d’alternatives et va « dévaster » les communautés de pêcheurs, soulignant que ces 7000 navires représentent 25 % de la production de poisson de l’UE.
Un plan pour une pêche à faible émission de carbone
La Commission a également présenté un plan pour la transition énergétique du secteur de la pêche dans le but d’atteindre la neutralité climatique d’ici 2050.
Le secteur de la pêche est fortement dépendant des combustibles fossiles et vulnérable aux fluctuations des prix des carburants, selon l’exécutif européen. Dans le même temps, le secteur a émis 5,2 millions de tonnes de dioxyde de carbone en 2019.
« La dépendance aux combustibles fossiles est le plus grand danger pour eux [les pêcheurs] aujourd’hui, et nous devons nous assurer que nous diminuons cette dépendance avec tous les outils disponibles », a déclaré le commissaire.
En outre, un rapport récent de l’ONG bleue Oceana a identifié que les pêches mobiles en contact avec le fond — comme les chalutiers de fond — sont les techniques de pêche les plus gourmandes en carburant dans l’UE.
Une coalition d’ONG a déclaré que si le plan de transition énergétique est une « étape encourageante », ce qu’il faut pour stimuler la décarbonisation du secteur, c’est « éliminer toutes les subventions aux combustibles fossiles » et soutenir en priorité les petits pêcheurs dans le processus de décarbonisation.
Qu’en est-il de la politique commune de la pêche ?
Près de dix ans après la dernière réforme de la politique commune de la pêche — le principal ensemble de règles de l’UE pour la gestion des flottes de pêche et des stocks de poissons — la Commission a annoncé qu’elle était toujours adaptée à son objectif et qu’elle ne serait pas réformée.
Toutefois, le commissaire a également reconnu que « nous devons travailler plus dur et mieux pour mettre pleinement en œuvre la PCP », ce qui revient finalement aux États membres.
Les groupes de pression écologistes, tels que le WWF, se sont fait l’écho de la conclusion de la Commission selon laquelle « le problème est celui de la mise en œuvre, et non celui de la conception ».
Craignant que la réforme de la PCP ne risque de diluer ses ambitions, Antonia Leroy, responsable de la politique océanique au WWF Europe, a déclaré que « le moment est venu de respecter les règles du jeu, pas de les changer ».
Mais d’autres considèrent qu’il s’agit d’une « occasion manquée ».
Javier Garat, président du groupe industriel Europêche « célèbre » le succès de la PCP, mais estime qu’« à la lumière des énormes développements de ces dernières années, les priorités et les outils de la PCP actuelle sont obsolètes ».
« Une meilleure mise en œuvre de règles obsolètes n’est pas une option, une révision est indispensable », a-t-il ajouté.
[Edited by Gerardo Fortuna/Nathalie Weatherald]
