La sécheresse en forte progression depuis les années 1970

La surface des territoires frappés par la sécheresse a plus que
doublé dans le monde entre le début des années 1970 et 2002, selon
une étude menée par des scientifiques américains. L’Europe devrait
connaître des étés plus chauds et plus secs au cours des prochaines
années.

Au cours des trente dernières années, la sécheresse s’est
largement répandue à la surface de la planète (y compris en
Europe), selon une étude menée par des scientifiques du « Centre
national pour la recherche atmosphérique » (NCAR) américain.

« Les modèles climatiques globaux permettent de prévoir une
augmentation des niveaux de sécheresse dans la plupart des régions
du monde, liée à l’accroissemnt des émissions de gaz carbonique et
autres gaz à effet de serre ; nos propres analyses suggèrent que
cette augmentation est peut-être déjà en cours », a déclaré le
principal auteur de l’étude, Aiguo Dai.

L’étude du NCAR devrait fournir de nouveaux arguments aux
organisations dénonçant les effets du changement climatique. Jan
Kowalzig, de l’ONG Friends of the Earth, a déclaré : « Ce
nouveau rapport montre ce à quoi ressembleront les étés en Europe
dans l’avenir, marqués par un climat plus chaud et plus sec, se
traduisant en énormes coûts sociaux et économiques ». 

Kowalzig réclame une « révolution technologique dans la façon
dont l’Europe produit et consomme de l’énergie », dans le but de
réduire les émissions de gaz à effet de serre. « Nous pouvons
obtenir cela en augmentant l’utilisation des énergies renouvelables
et en stimulant l’efficacité énergétique, ce qui favorisera
l’innovation et le développement de nouvelles activités
économiques. »

Selon le NCAR, le réchauffement climatique a provoqué des
phénomènes d’évaporation à la surface de certains territoires,
entraînant ainsi une augmentation du volume de vapeur d’eau dans
l’air. Il en a découlé une augmentation du volume global de
précipitations.

« Les vagues de sécheresse et les inondations sont des phénomènes
climatiques extrêmes ; figurant parmi les désastres naturels les
plus coûteux en termes économiques et humains, elles doivent être
soigneusement étudiées, l’objectif étant éventuellement de prévoir
leur fréquence », a encore déclaré Aiguo Dai.