Le rapport de la commission COVID fait face à des critiques sur la propriété intellectuelle

Si les eurodéputés ont jugé plutôt bon le projet de rapport final de la commission spéciale du Parlement européen sur le Covid-19 (COVI), ils ont néanmoins émis quelques critiques sur la propriété intellectuelle et l’impact social de la pandémie. 

Le rapport final de la commission spéciale COVI n’aura pas de valeur législative mais vise à tirer les leçons de la pandémie et à établir une série de recommandations aux Etats membres et à la Commission européenne afin de renforcer la santé européenne.

« Des erreurs ont été commises, mais le rôle de l’UE a été crucial. Nous avons réussi à sauver des millions de vies », a déclaré l’eurodéputée de centre-droit Dolors Montserrat avant de présenter son rapport aux autres membres de la commission spéciale, mardi 28 février. Les autres députés ont maintenant jusqu’au 28 mars pour déposer leurs amendements au rapport.

Les droits de propriété intellectuelle (PI) ont été l’un des points de friction entre les députés des différents groupes politiques de la commission. La version finale du rapport invite l’UE à conserver son système de propriété intellectuelle, que Mme Montserrat a qualifié de « très solide ».

« Ce n’est que de cette manière que nous encouragerons la recherche dans le secteur de la santé dans l’UE », a-t-elle déclaré, ajoutant que cela garantira que l’UE est un innovateur et un leader mondial dans ce domaine.

Renoncer aux droits de propriété intellectuelle sur les vaccins, les diagnostics et les produits thérapeutiques Covid, destinés à aider les pays pauvres du monde à les fabriquer, a été au centre d’un débat animé au sein de l’Organisation mondiale du commerce (OMC).

Le rapport COVI soulignait la nécessité d’aider les pays tiers à développer leurs connaissances techniques et leur capacité à fabriquer des vaccins, mais cet avis n’était pas du goût de tous.

Selon l’eurodéputée socialiste italienne Alessandra Moretti, la question des droits de propriété intellectuelle va de pair avec celle de la responsabilité sociale des entreprises.

« Nous devons établir une hiérarchie des intérêts en jeu », a-t-elle déclaré, ajoutant que pour les socialistes et démocrates (S&D), la santé des citoyens passe avant les intérêts économiques des entreprises pharmaceutiques.

Pour l’eurodéputée verte Tilly Metz, l’UE aurait pu mieux gérer la situation des droits de propriété intellectuelle lors de la pandémie de Covid-19.  » Le rapport doit revenir sur la responsabilité du secteur pharmaceutique pendant la pandémie, et nous devons construire une relation plus équilibrée à l’avenir », a-t-elle déclaré.

Impact économique et social

Le rapport souligne également l’impact de la pandémie sur la vie économique et sociale des citoyens européens, affirmant qu’elle a été catastrophique à plusieurs niveaux, notamment dans le monde du travail, la santé mentale et des maladies telles que le cancer, les patients ayant connu des retards de diagnostic.

Plusieurs députés d’autres groupes politiques ont estimé que le rapport aurait dû se concentrer davantage sur ces aspects.

La libérale française Véronique Trillet-Lenoir a souligné les difficultés rencontrées par les secteurs du tourisme, des transports et de la culture, tandis que la socialiste portugaise Sara Cerdas a rappelé que les travailleurs de la santé étaient épuisés par les trois années de Covid et que leurs salaires étaient encore bas.

Toutes les deux ont fait valoir que le rapport devrait aller au-delà de l’impact sanitaire de la crise du Covid et se concentrer également sur les dommages collatéraux.

L’eurodéputé socialiste Mme Moretti a averti que les groupes vulnérables tels que les sans-abri, les migrants et les LGBTQI+, déjà en difficulté avant la crise, se trouvaient désormais dans des situations encore plus précaires, mettant en garde contre une « paupérisation de la santé publique ».

La souveraineté pharmaceutique européenne

Alors que l’Europe connaît une pénurie de médicaments sans précédent, le rapport appelle la Commission européenne et les États membres à promouvoir davantage d’achats européens communs, comme cela a été le cas pour les vaccins Covid.

Le rapport souligne également que plus de 80 % des ingrédients pharmaceutiques nécessaires sont importés de Chine et d’Inde.

L’Autorité européenne de préparation et de réaction aux urgences sanitaires (HERA), récemment créée, devrait jouer un rôle clé, en améliorant la capacité de production par la promotion de l’industrie pharmaceutique européenne et en favorisant les chaînes d’approvisionnement.

En janvier, la Commission a demandé à l’industrie de produire plus de médicaments plus rapidement.

« Des discussions avec l’industrie ont déjà eu lieu et ils sont conscients qu’ils doivent accélérer la production de ces médicaments rapidement », avait alors déclaré à EURACTIV la commissaire à la santé, Stella Kyriakides.

« Nous faisons de notre mieux pour aider les États membres et l’industrie à relever ce défi », a-t-elle ajouté.

Recherche et développement

Le rapport aborde également la question de la recherche et développement (R&D), Mme Montserrat soulignant la nécessité d’avoir « une industrie européenne de la santé florissante qui progresse avec une communauté de chercheurs compétitive ».

Depuis plusieurs années, les entreprises pharmaceutiques critiquent le manque de financement de l’UE pour la R&D, avertissant que cela pourrait conduire au déclin pharmaceutique de l’Europe, déjà dépassée par les États-Unis, l’Inde et la Chine.

« Nous avons besoin d’une réglementation, d’un système d’incitation qui soit ambitieux, clair et moderne pour les chercheurs et les entreprises pharmaceutiques », a déclaré Mme Montserrat.