Les pays de l'UE protègent Chypre alors que les tensions entre la Grèce et la Turquie reprennent

Les gouvernements européens se rallient derrière Chypre alors que la guerre avec l’Iran s’étend à la Méditerranée orientale, les capitales craignant de plus en plus que la Turquie ne profite de la tourmente pour faire valoir ses propres revendications sur l’île divisée.

Les pays de l’UE unissent leurs forces pour apporter un soutien militaire à Chypre, qui reste en état d’alerte maximale face à d’éventuelles attaques de l’Iran et du Hezbollah au Liban. Cependant, la mobilisation de la Grèce a suscité des interrogations à Ankara.

De nombreux pays de l’UE, dont la France, l’Italie, la Grèce et les Pays-Bas, se sont mobilisés en réponse à d’éventuelles attaques contre Chypre, dont la situation géographique la rend vulnérable aux troubles au Moyen-Orient.

« Nous avons l’intention de déployer au Moyen-Orient une force multidomaine équipée de systèmes de défense aérienne anti-drones et antimissiles », a déclaré jeudi le ministre italien de la Défense, Guido Crosetto, devant le Parlement italien. Le ministère espagnol de la Défense a également annoncé le déploiement d’une frégate pour accompagner le porte-avions français Charles de Gaulle et les navires de guerre grecs.

Les Pays-Bas se joindront également aux forces européennes en envoyant la frégate Evertsen, l’une des quatre frégates néerlandaises de défense aérienne et de commandement, qui sont très efficaces pour intercepter les missiles et les drones, selon le média néerlandais NRC.

Ce soutien européen renouvelé à Chypre intervient dans un contexte de menaces croissantes de Téhéran à l’encontre de l’Europe.

« Les pays de l’UE en paieront le prix, tôt ou tard, s’ils restent silencieux face à l’attaque américano-israélienne », a averti jeudi le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Esmail Baghaei.

Ankara réagit

Dans le même temps, la Turquie, qui a refusé aux États-Unis l’accès à ses bases militaires pour mener des frappes contre l’Iran, a réagi avec inquiétude à la mobilisation militaire de la Grèce dans le sud-est de l’Europe.

La Grèce et la Turquie, deux membres de l’OTAN, sont en conflit depuis longtemps au sujet de leurs frontières maritimes. Le nord-est de Chypre est occupé par la Turquie depuis 1974, et seule Ankara reconnaît la soi-disant « République turque de Chypre du Nord ».

Athènes a déployé des missiles Patriot sur Karpathos, une île proche de la côte turque et au large de la Crète, qui abrite une base militaire américaine stratégique. En outre, la Grèce a envoyé quatre avions de combat F-16 et deux frégates à Chypre.

Ankara affirme qu’en envoyant des armes modernes sur des îles proches de son territoire, Athènes a violé les traités internationaux. Les responsables turcs ont averti qu’ils ne toléreraient pas un « fait accompli ».

La Grèce a répondu que l’interprétation de la Turquie était juridiquement incorrecte et a souligné son droit souverain de défendre son territoire contre les menaces de l’Iran.

Le Hezbollah, les Frères musulmans et la Turquie

La situation s’est toutefois tendue après que le ministre grec de la Défense, Nikos Dendias, a déclaré mercredi dans une interview qu’il n’y avait « aucune raison » de coordonner avec la Turquie la mobilisation militaire de la Grèce, soulignant qu’Ankara comprenait la nécessité de défendre son territoire.

M. Dendias a ajouté que le déploiement à Chypre visait à protéger « l’ensemble de la population légale » de l’île, y compris les Chypriotes turcs.

Interrogé sur la manière dont la Grèce réagirait si la Turquie envoyait des renforts militaires pour protéger la communauté chypriote turque, M. Dendias a répondu en établissant un lien entre les dirigeants turcs et les groupes alignés sur l’Iran.

« Si je ne me trompe pas, le Hezbollah est étroitement lié aux dirigeants turcs, et les Frères musulmans – une organisation sœur du Hezbollah – opèrent librement en Turquie. Alors, de qui faut-il les protéger ? » a demandé M. Dendias.

Le ministère turc des Affaires étrangères a déclaré que les Chypriotes turcs, « avec le soutien de la mère patrie », sont « capables d’assurer leur propre sécurité et ne dépendent de personne d’autre ».

Dans le même temps, les forces armées iraniennes ont publié jeudi un communiqué dans lequel elles nient avoir tiré un missile balistique contre la base militaire d’Incirlik en Turquie.

« L’Iran respecte l’intégrité territoriale de la Turquie, qui est un pays ami et voisin », indique le communiqué.

Les préoccupations de la Turquie concernant les groupes kurdes

Le rôle ambigu de la Turquie, membre de l’OTAN, dans le conflit actuel au Moyen-Orient a été mis en évidence par le fait qu’Ankara semble alarmée par les informations selon lesquelles Washington serait en pourparlers avec des groupes kurdes pour qu’ils se joignent aux opérations contre l’Iran. Celles-ci pourraient inclure des missions transfrontalières potentielles du Kurdistan irakien vers l’Iran, ainsi que le soutien à la rébellion à Téhéran.

La priorité de la Turquie est d’empêcher l’afflux de réfugiés provenant de la région déchirée par la guerre à travers sa frontière orientale et de bloquer tout scénario dans lequel les Kurdes iraniens seraient renforcés par le soutien des États-Unis et d’Israël, a commenté George Tzogopoulos, chercheur senior à la Fondation hellénique pour la politique européenne et étrangère (ELIAMEP).

Bruxelles considère la Turquie comme un partenaire clé dans la région, car elle accueille environ quatre millions de réfugiés et de migrants.

Selon l’analyste, l’expérience avec la Syrie, où la Turquie a créé une zone tampon pour séparer les groupes kurdes de sa frontière, suggère qu’Ankara pourrait faire de même pour protéger ses intérêts. Mais cela dépendra de l’évolution du conflit en Iran.

« Si le chaos prévaut, un tel scénario est possible. Si le gouvernement iranien reste au pouvoir, il est moins probable que la Turquie prenne le risque de violer la souveraineté iranienne », a-t-il déclaré. « Les consultations entre les États-Unis et la Turquie se concentrent probablement sur ces scénarios, et je m’attends à une coordination relativement étroite entre le président [américain] Trump et le président [turc] Erdoğan. »