Les pays de l'UE repoussent les réformes du marché de l'électricité au profit des subventions énergétiques de la Commission
Ce sont les subventions, et non les réformes, qui marquent le début de l'année 2026 sur le réseau électrique européen.
Pour pallier les problèmes structurels du réseau électrique continental de l’UE, les gouvernements mobilisent des subventions record.
Les années à venir s’annoncent décisives : Bruxelles va inciter les pays de l’UE à céder davantage de pouvoir aux réseaux nationaux afin de faire baisser les prix de l’électricité.
La mise en place d’un réseau européen capable de desservir tous les citoyens coûtera environ 1 200 milliards d’euros d’ici 2050. Un groupe de réflexion promet des économies de 560 milliards d’euros si un réseau « phare » peut être planifié et contrôlé depuis la capitale de l’UE. Le commissaire à l’énergie, Dan Jørgensen, a validé ce chiffre.
Les responsables bruxellois de l’énergie devraient présenter leur vision du changement dans les prochaines semaines. Les règles relatives au commerce transfrontalier de l’électricité font actuellement l’objet d’une révision à huis clos.
Cependant, les grands pays de l’UE ont réagi tièdement à cette nouvelle initiative.
Des pansements
Des pays comme l’Allemagne adoptent des « solutions à court terme », a déclaré Andreas Fischer, économiste senior à l’Institut de recherche économique de Cologne.
Selon ses calculs, Berlin injecterait plus de 30 milliards d’euros dans le seul système électrique afin de faire baisser les prix. Cela comprendrait 6,5 milliards d’euros de subventions pour les frais de réseau, environ 15 milliards d’euros de subventions pour les énergies renouvelables et un programme tarifaire spécial de 1,5 milliard d’euros pour l’industrie.
La France injecte près de 11 milliards d’euros dans son marché de capacité, son industrie et ses subventions aux énergies renouvelables. La Pologne dépensera 3 milliards d’euros pour son propre mécanisme de marché contrôlé par l’État et le remboursement des coûts liés au CO2 pour l’industrie lourde. L’Autriche, quant à elle, dépense 500 millions d’euros pour réduire les taxes sur l’électricité pendant un an.
Le Portugal a été le premier à se plaindre.
« Les pays qui peuvent investir beaucoup plus […] en injectant des fonds publics dans le système électrique […] font baisser artificiellement le prix de l’électricité », a déclaré la ministre de l’Énergie, Maria da Graça Carvalho.
La Commission européenne a refusé de commenter des cas spécifiques. Cependant, la commissaire à la concurrence, Teresa Ribera, a créé un nouveau cadre de subventions, connu sous le nom informel de CISAF, qui donne aux pays de l’UE une plus grande marge de manœuvre en matière de subventions énergétiques.
La subvention annuelle de 1,5 milliard d’euros accordée par Berlin au tarif de l’électricité pour l’industrie repose sur les modifications apportées au cadre des aides d’État de l’Union européenne introduites par Mme Ribera.
En moins de 12 mois d’application du CISAF, Bruxelles a donné son feu vert à 18,4 milliards d’euros de subventions au titre des nouvelles règles, sans compter le programme allemand, qui n’a pas encore été officiellement approuvé.
Repousser la réforme
Les subventions semblent primer sur les réformes plus larges du marché pour les décideurs politiques nationaux.
Berlin a exclu de renoncer à son prix unique de l’électricité, qui fait grimper les factures des ménages, malgré la pression de ses voisins et de l’ACER, l’organisme de surveillance de l’UE. Paris résiste aux réformes visant à débloquer le goulot d’étranglement transfrontalier persistant dans les Pyrénées.
« Tant que nous continuerons à essayer de contourner l’économie, nous manquerons l’occasion d’apporter de réelles améliorations au système », a estimé Andreas Jahn, du groupe de défense de l’énergie propre RAP.
Ce n’est qu’à travers des réformes potentiellement douloureuses que les responsables politiques pourraient « réduire les prix de l’électricité à long terme », a expliqué M. Fischer.
Pourtant, malgré les pressions exercées par l’industrie et les experts en faveur de réformes, Berlin s’est contenté de ressasser de vieilles idées, telles que des tarifs industriels subventionnés et de nouvelles centrales à gaz, tout en renonçant à ses promesses électorales de réduire les taxes sur l’électricité pour les ménages.
« Les dirigeants du ministère de l’Énergie sont incompétents, manquent d’idées et n’ont aucun plan », a déclaré un participant de longue date au circuit politique de la capitale, qui a demandé à rester anonyme.
« Bruxelles a actuellement de meilleures idées que les États membres », considère Andreas Jahn.
