L'Europe doit mener la lutte mondiale contre les États-Unis et la Chine, selon un économiste lauréat du prix Nobel
« Si nous n'innovons pas, ce seront la Chine et les États-Unis qui dicteront leur loi », prévient Philippe Aghion
Un « noyau dur » de pays européens devrait collaborer avec ses alliés pour stimuler l’innovation et contrer collectivement la domination croissante des États-Unis et de la Chine, a affirmé un économiste lauréat du prix Nobel.
Philippe Aghion a fait valoir que les pays de l’UE désireux de s’engager devraient renforcer leurs liens économiques et de recherche avec des partenaires partageant les mêmes valeurs, tels que le Canada, afin de contribuer à façonner un ordre géopolitique de plus en plus dominé par Washington et Pékin.
« Nous devrions disposer d’un noyau de pays, comprenant le Canada et peut-être Singapour et d’autres… qui partagent des valeurs communes », a estimé Aghion, lauréat du prix Nobel 2025 pour ses travaux sur l’innovation et la croissance économique.
« Ce noyau pourra alors décider de conclure des accords avec les États-Unis, avec la Chine ou avec d’autres », a ajouté Aghion. « Mais c’est nous [l’UE] qui sommes au centre. »
Ses propos font écho aux appels lancés par le Premier ministre canadien Mark Carney en faveur d’une coopération plus étroite entre les « puissances moyennes » dans un contexte de concurrence accrue entre les grandes puissances. Ils reflètent également l’inquiétude croissante en Europe face à la domination industrielle de la Chine et à la dépendance de l’Union vis-à-vis d’un États-Unis de plus en plus imprévisible.
Ces commentaires interviennent également alors que Bruxelles cherche à approfondir ses liens commerciaux et économiques avec des partenaires tels que l’Inde, l’Australie et le bloc du Mercosur.
Aghion, un proche allié du président français Emmanuel Macron, a également réitéré la proposition du dirigeant français visant à ce qu’un groupe restreint de pays de l’UE approfondisse l’intégration des marchés si un accord entre l’ensemble des 27 États membres s’avère impossible.
« Si les 27 pays sont prêts à jouer le jeu, [c’est] tant mieux », a-t-il déclaré aux journalistes en marge du Forum économique de Bruxelles la semaine dernière. « Mais on ne peut pas attendre que tout le monde soit d’accord. »
Aghion a toutefois rejeté l’idée selon laquelle soutenir une telle coalition reviendrait à approuver une «Europe à deux vitesses », une idée sporadiquement défendue par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
« Ceux qui veulent aller plus vite devraient pouvoir aller plus vite », a-t-il affirmé.
Des raisons d’espérer
Aghion a également fait valoir que les récents bouleversements politiques – notamment la défaite électorale de l’ancien Premier ministre hongrois Viktor Orbán – pourraient accélérer les efforts de l’UE visant à approfondir la coordination économique et à renforcer l’autonomie stratégique du bloc.
Orbán a longtemps entravé le processus décisionnel de l’UE, en particulier concernant la Russie et l’Ukraine. Son successeur, Péter Magyar, s’est engagé à renouer les liens avec Bruxelles.
« Je suis très optimiste quant au changement en Hongrie, car avec Orbán, il était impossible de faire des affaires », a souligné Aghion. « J’espère qu’avec Magyar, ce sera possible. »
Il a toutefois mis en garde les capitales de l’UE contre toute tentative de monter Washington contre Bruxelles – comme Orbán l’a fait à maintes reprises au cours de ses nombreuses années au pouvoir –, arguant que les États membres ne devaient pas « jouer un double jeu ».
Aghion a également suggéré que le conflit au Moyen-Orient et les perturbations énergétiques qui en découlent pourraient, à terme, accélérer la transition de l’Europe vers les énergies renouvelables et réduire les dépendances extérieures. « J’espère que cette crise sera un nouveau signal d’alarme », a-t-il indiqué.
La solide base de recherche de l’Europe et son attrait général en tant que lieu de vie sont autant de raisons supplémentaires d’être optimiste, a ajouté Aghion.
« Nous pouvons y arriver, car nous avons d’excellents scientifiques », a-t-il déclaré. « Nous savons que nous pouvons attirer beaucoup plus de chercheurs et d’inventeurs. Il nous incombe donc de nous ressaisir. »
Des problèmes subsistent
Cependant, Aghion a averti que des obstacles structurels majeurs empêchent encore l’Europe de devenir un pôle mondial de l’innovation.
Parmi ceux-ci, a-t-il indiqué, figure la profonde aversion de l’Europe pour la politique industrielle, à un moment où tant les États-Unis que la Chine investissent massivement dans des secteurs stratégiques.
Bruxelles s’est « trop concentrée sur la taxe carbone et pas assez sur la politique industrielle verte », a affirmé Aghion. « Au nom de la politique de concurrence, nous avons écarté la politique industrielle. »
Il a également imputé aux dispositions du cadre réglementaire de l’UE les faibles performances du bloc en matière de croissance et d’innovation.
Les règles de l’UE ne sont « pas conçues pour stimuler l’innovation », mais plutôt « pour nous aider à éviter de nous faire concurrence », a-t-il déclaré. « Nous devons désormais compter sur nous-mêmes et innover. Car si nous n’innovons pas, ce seront la Chine et les États-Unis qui dicteront leur loi. »
(cs, cm)
