Le G7 dénonce la « coercition économique » dans une pique adressée à la Chine
« Nous reconnaissons que les règles convenues au sein de l'OMC sont essentielles pour faciliter le commerce mondial », ont déclaré les ministres
Les ministres du Commerce du G7, qui regroupe les principales nations industrialisées, ont critiqué mercredi la « coercition économique » exercée par certaines puissances qui imposent des restrictions arbitraires sur les exportations, en particulier celles de minéraux stratégiques, dans une attaque clairement dirigée contre la Chine.
Sans jamais mentionner la Chine par son nom, les ministres ont clairement visé Pékin et ses contrôles stricts à l’exportation des terres rares dans leur déclaration, à l’issue de deux jours de réunions en France.
« Nous exprimons nos graves préoccupations concernant la coercition économique, y compris celle exercée par le biais de restrictions arbitraires à l’exportation qui peuvent entraîner des perturbations de la chaîne d’approvisionnement, notamment pour les minéraux critiques, et compromettre la sécurité et la résilience économiques », ont déclaré les ministres.
La Chine domine l’industrie mondiale des terres rares, qui sont essentielles à la fabrication d’une large gamme de produits – allant de l’électronique grand public au quotidien aux équipements utilisés dans le secteur de la défense.
Les dirigeants du pays ont exploité cette position de force de manière spectaculaire l’année dernière, concluant un accord avec Washington en octobre pour mettre un terme à une guerre commerciale acharnée après que les restrictions imposées par Pékin sur ses exportations eurent provoqué des ondes de choc dans les chaînes d’approvisionnement.
Malgré la reprise des exportations, le processus d’autorisation continue de causer des maux de tête à de nombreuses entreprises étrangères qui cherchent à acheminer leurs approvisionnements et leurs produits à l’étranger.
Les ministres du G7 se sont engagés à collaborer avec leurs partenaires non seulement pour réduire leur dépendance vis-à-vis des terres rares, mais aussi pour « veiller à ce que les tentatives ou les menaces visant à instrumentaliser les dépendances économiques échouent ».
« Nous cherchons à dissuader et sommes prêts à prendre des mesures, si nécessaire, contre la coercition économique », ont-ils ajouté.
L’approvisionnement en terres rares devrait être un point clé des discussions lors du sommet entre le président américain Donald Trump et son homologue chinois Xi Jinping à Pékin la semaine prochaine.
La Chine a recouru à plusieurs reprises à des contrôles à l’exportation ainsi qu’à l’arrêt des importations pour faire pression sur ses partenaires commerciaux.
Les ministres du Commerce des pays du G7 – le Royaume-Uni, le Canada, la France, l’Allemagne, l’Italie, le Japon et les États-Unis – se sont réunis dans le cadre des préparatifs d’un sommet qui se tiendra le mois prochain à Évian, ville de l’est de la France située au bord du lac Léman.
Ils se sont également prononcés contre « les subventions industrielles généralisées, opaques et préjudiciables, les pratiques des entreprises publiques qui faussent le marché, ainsi que toutes les formes de transfert de technologie forcé ».
Les subventions accordées par la Chine à certains secteurs tels que l’acier, les panneaux solaires, les éoliennes et les véhicules électriques sont à l’origine de tensions commerciales depuis des années.
La paralysie de l’OMC à nouveau au centre des débats
Les ministres ont également évoqué l’échec, en mars, du dernier cycle de négociations de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), dont le rôle d’arbitre commercial est paralysé par les États-Unis depuis des années.
« Nous reconnaissons que les règles convenues au sein de l’OMC sont essentielles pour faciliter le commerce mondial », ont déclaré les ministres.
Ils ont toutefois également souligné « le rôle précieux que les initiatives plurilatérales peuvent jouer pour faire avancer les dossiers importants pour les membres ».
Le précurseur de l’OMC était chargé de négocier les accords mondiaux qui ont réduit les droits de douane sur le commerce des marchandises, contribuant ainsi à la prospérité de l’après-guerre.
Cependant, les membres de l’OMC ont eu du mal à étendre les accords commerciaux, les accords de libre-échange régionaux étant devenus le principal moteur de la relance du commerce au cours des dernières décennies.
Les ministres ont également discuté de la croissance rapide du commerce transfrontalier alimentée par les sites de commerce électronique, « ce qui soulève des défis croissants ».
Cela a généré d’énormes volumes de petits colis qui, selon eux, échappent aux droits de douane et constituent une concurrence déloyale pour les détaillants locaux.
L’année dernière, les États-Unis ont suspendu l’exonération tarifaire sur les petits colis d’une valeur inférieure à 800 dollars et l’UE mettra en place cet été un droit de douane forfaitaire sur les colis d’une valeur inférieure à 150 euros.
Tout en soulignant l’importance d’impliquer les acteurs du secteur privé, les ministres ont appelé à un renforcement de la coopération afin de promouvoir une concurrence loyale et de garantir la sécurité des produits.
(sma)
