L’UE presse la Belgique d’assouplir sa position sur l’utilisation des avoirs russes dans un contexte de négociations de paix

Cette initiative intervient après plusieurs jours de diplomatie effrénée entre les responsables européens et ukrainiens pour atténuer les éléments les plus favorables à Moscou du plan de paix conjoint américano-russe en 28 points, et à moins de quatre jours de la date limite fixée par le président américain Donald Trump pour que Volodymyr Zelensky accepte l’accord.

La publication la semaine dernière d’une proposition de paix russo-américaine en 28 points et le délai fixé par les États-Unis ont rendu « encore plus urgent » le projet de l’UE de constituer son « prêt de réparation », un prêt de 140 milliards d’euros basé sur les avoirs russes immobilisés, a déclaré lundi 24 novembre Paula Pinho, l’une des porte-paroles de la Commission européenne.

Le Premier ministre belge Bart De Wever continue de s’opposer à ce plan, avertissant qu’il pourrait avoir des conséquences juridiques et financières désastreuses pour la Belgique, étant donné que les actifs souverains russes qui seraient utilisés pour le prêt sont détenus par Euroclear, dont le siège est à Bruxelles.

« Nos préoccupations et notre position restent inchangées », a indiqué un responsable belge à Euractiv. « En tout état de cause, il est clair que ces actifs joueront un rôle important dans un plan de paix. Cela signifie que, dans un tel scénario, l’argent détenu chez Euroclear doit être disponible/couvert », a-t-il ajouté.

L’Ukraine est confrontée à un déficit budgétaire de 65 milliards de dollars pour 2026 et 2027, et la Commission espère combler ce déficit en utilisant les actifs russes, plutôt que de débourser des fonds à un moment où les budgets nationaux sont déjà très tendus.

Lors d’une réunion visant à discuter du plan de paix soutenu par les États-Unis en Angola, en Afrique centrale, présidée lundi par le président du Conseil européen António Costa, la majorité des dirigeants de l’UE ont soulevé la question des avoirs russes gelés en Belgique, a déclaré un responsable de l’UE.

Les pays qui ont souligné l’urgence d’utiliser ces avoirs sont le Danemark, l’Allemagne, l’Irlande, la Pologne, les Pays-Bas et l’Italie, a déclaré le responsable. Tous ces pays ont également exprimé leur intention de ne pas laisser la Belgique assumer seule la responsabilité de l’utilisation de ces avoirs, selon le responsable.

Lors de la dernière réunion des dirigeants de l’UE à Bruxelles, le plan a également été fortement soutenu par la France et les États baltes.

« Il y a un nouvel élan dans les négociations de paix », a déclaré Antonio Costa lundi.

Mais pour l’instant, rien n’indique que la Belgique soit disposée à céder, d’autant plus que la perspective de la fin de la guerre — et de la Russie venant réclamer son argent — semble plus proche qu’elle ne l’était lorsque la Commission a lancé sa proposition il y a un mois.

Les négociateurs ukrainiens et américains ont déclaré que des « progrès significatifs » avaient été réalisés en vue d’un accord de paix à l’issue des pourparlers qui se sont tenus à Genève ce week-end, et qu’un « cadre de paix actualisé et affiné » avait été rédigé par les deux parties, sans fournir plus de détails.

Le sort des avoirs russes est l’un des principaux points de désaccord entre l’Europe et les États-Unis.

Le plan soutenu par les États-Unis prévoit d’utiliser 100 milliards de dollars d’avoirs russes immobilisés pour financer les « efforts de reconstruction et d’investissement en Ukraine » menés par Washington.

Les États-Unis recevraient la moitié de tous les bénéfices futurs, et l’Europe contribuerait également à hauteur de 100 milliards de dollars supplémentaires pour financer la reconstruction de l’Ukraine.

L’UE détient la grande majorité des 300 milliards de dollars d’actifs souverains russes qui ont été gelés peu après l’invasion à grande échelle de la Russie en 2022. En revanche, les États-Unis ne détiennent que 5 milliards de dollars, ce qui signifie que le plan de paix soutenu par les États-Unis nécessiterait en fait l’appropriation par Washington des fonds russes détenus en Europe.

Par ailleurs, le plan alternatif rédigé par le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne au cours du week-end ne fait aucune mention des bénéfices que les États-Unis pourraient tirer des actifs gelés.

Il affirme au contraire que Kiev « sera entièrement reconstruite et indemnisée financièrement, notamment grâce aux actifs souverains russes qui resteront gelés jusqu’à ce que la Russie indemnise l’Ukraine pour les dommages causés ».

Les trois pays européens à la tête du groupe des fervents partisans de l’Ukraine, connu sous le nom de « Coalition des volontaires », se réunissent en ligne ce mardi 25 novembre.

Les ministres des Affaires étrangères de l’UE prévoient également une réunion extraordinaire mercredi 26 novembre, la veille de la date limite fixée par Donald Trump pour que Volodymyr Zelensky accepte l’accord.

Sarantis Michalopoulos a contribué à la rédaction de cet article.