L’UE réexamine l’aide au développement à la Palestine après l’attaque du Hamas

La Commission européenne a déclaré lundi (9 octobre) qu’elle allait réexaminer l’ensemble de son aide au développement versé à la Palestine, après l’attaque du Hamas contre Israël le week-end dernier, unanimement condamnée par les pays occidentaux.

« L’ampleur de terreur et de la brutalité à l’encontre d’Israël et de son peuple a pris un tournant décisif. On ne peut pas continuer comme si de rien n’était », a déclaré Olivér Várhelyi, commissaire à l’Élargissement et à la Politique européenne de voisinage, en annonçant cette mesure.

« En tant que plus grand donateur au profit des Palestiniens, la Commission européenne réexamine l’ensemble de son portefeuille de projets de développement, d’une valeur totale de 691 millions d’euros », a-t-il ajouté.

Selon M. Várhelyi, cette mesure comprendra « la suspension immédiate de tous les paiements, le réexamen de tous les projets, le report de toutes les nouvelles propositions budgétaires, y compris pour 2023, [et] une évaluation complète de l’ensemble du portefeuille ».

L’UE, l’un des plus importants contributeurs à la Palestine, s’est en effet engagée à fournir un soutien financier de 1,18 milliard d’euros entre 2021 et 2024 dans le cadre d’un programme commun pour la Cisjordanie et la bande de Gaza, contrôlée par le Hamas.

Les projets soutenus par l’UE sont mis en œuvre par des partenaires sur le terrain, tels que des ONG.

« Le financement de l’UE soutient la plupart des services essentiels pour la population palestinienne et contribue également au financement direct de l’Autorité palestinienne », a expliqué Ana Pisonero, porte-parole de la Commission européenne, lors d’une réunion avec la presse à Bruxelles lundi.

Le principal porte-parole de l’UE pour les affaires étrangères, Peter Stano, a déclaré : « Tout ajustement de la position de l’UE et toute réaction à ce qui se passe encore sur le terrain résulteront de cette réunion (du mardi 10 octobre) sous forme d’une position commune de l’UE».

La Commission européenne insiste sur le fait qu’aucune aide n’a servi à financer le Hamas ou tout autre groupe militant.

Cette annonce intervient peu après que l’Allemagne et l’Autriche ont suspendu toute aide aux territoires palestiniens en réponse à l’attaque terroriste menée lundi contre Israël par des militants de Gaza, accentuant ainsi la pression sur l’UE pour qu’elle suspende également son aide.

La ministre allemande du développement, Svenja Schulze, a déclaré dimanche soir que le gouvernement allemand devait revoir « l’ensemble de son engagement en faveur des territoires palestiniens », tandis que Berlin a annoncé lundi que l’aide bilatérale de 125 millions d’euros prévue pour cette année avait été bloquée dans l’attente d’un examen « approfondi » de l’utilisation de cette aide.

Le ministre autrichien des affaires étrangères, Alexander Schallenberg, a déclaré à la radio nationale autrichienne, après l’arrêt de l’aide de 19 millions d’euros accordée par Vienne, que « le terrorisme est d’une telle atrocité (…) que nous ne pouvons pas reprendre le cours normal de nos activités ».

« Nous allons donc geler tous les paiements de la coopération autrichienne au développement pour le moment », a ajouté M. Schallenberg.

Plusieurs États membres de l’UE, dont l’Italie, ne sont pas favorables au gel des financements bilatéraux ou communautaires. L’Italie poursuivra son aide humanitaire aux territoires palestiniens, a déclaré lundi le ministère italien des Affaires étrangères.

Les ministres des affaires étrangères de l’UE doivent se réunir d’urgence mardi après-midi (10 octobre) et devraient discuter de la situation en Israël et des possibilités de financement futures pour les Palestiniens.