La France et la Slovaquie demandent le retrait de deux oligarques de la liste des sanctions de l'UE
Les pays du flanc oriental réclament un gel des sanctions pendant trois ans, craignant un « dangereux précédent »
La France et la Slovaquie font pression pour que deux oligarques russes soient retirés de la liste des sanctions de l’UE, dans le cadre d’un compromis de dernière minute visant à empêcher l’expiration des sanctions contre des milliers de personnes et d’entités liées au Kremlin.
L’accord proposé permettrait de retirer de la liste Alicher Ousmanov, un magnat russo-ouzbèke, et Mikhaïl Fridman, un milliardaire russo-israélien. Les listes actuelles de sanctions de l’UE, qui doivent être approuvées à l’unanimité par les 27 pays membres, doivent expirer mardi soir. Les deux hommes font l’objet de sanctions de l’UE depuis 2022.
En échange de ces retraits de la liste, Paris et Bratislava ont proposé de prolonger le régime de sanctions actuel de six à 36 mois. La semaine dernière, ce régime avait déjà été prolongé d’une semaine afin de permettre aux ambassadeurs de l’UE de parvenir à un accord.
La France a spécifiquement insisté pour qu’Ousmanov soit retiré de la liste, une initiative que les diplomates ont qualifiée de liée aux efforts visant à obtenir la libération de deux ressortissants français détenus en Azerbaïdjan dans le cadre d’un échange de prisonniers entouré de secret.
La Slovaquie, qui réclame depuis longtemps le retrait de Fridman de la liste, a déclaré que le milliardaire devrait également être retiré des sanctions de l’UE si Ousmanov en était retiré.
Des diplomates ont exprimé leur profonde colère face à la tentative de la France d’utiliser les sanctions de l’UE pour poursuivre un objectif de politique étrangère nationale.
« Cela donne l’impression qu’il est possible de se faire retirer de la liste en recourant au chantage », a déclaré un diplomate de l’UE.
Un deuxième diplomate de l’UE a ajouté : « Cela crée un dangereux précédent, permettant à des intérêts nationaux étroits de l’emporter sur les sanctions communes contre la Russie à un moment où la guerre entre dans une phase critique. »
Les pays situés sur le flanc oriental de l’Union, craignant que le retrait des oligarques de la liste n’envoie un mauvais signal à la Russie, ont exigé en contrepartie que les sanctions contre près de 3 000 autres personnes et entités soient prolongées de trois ans.
Des diplomates avaient précédemment laissé entendre qu’un autre accord pourrait voir le jour, dans le cadre duquel les restrictions de l’UE en matière de visas à l’égard des ressortissants russes seraient renforcées en échange d’un assouplissement des restrictions concernant Ousmanov.
En juillet, la France et l’Italie – qui comptent parmi les pays délivrant le plus de visas touristiques aux ressortissants russes – ont de fait bloqué une interdiction de visa de l’UE visant les Russes ayant combattu en Ukraine.
Les diplomates des pays du flanc oriental estiment que le différend concernant Ousmanov pourrait leur donner le levier nécessaire pour rallier la France à une politique de durcissement des visas, qui a pris de l’ampleur depuis la tentative d’attaque à la bombe par drone à l’aéroport de Leipzig-Halle.
Un porte-parole du gouvernement français n’a pas souhaité commenter. Un porte-parole du gouvernement slovaque a renvoyé Euractiv vers le ministère slovaque des Affaires étrangères, qui n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Rectificatif : une version antérieure de cet article indiquait à tort que les pays de l’UE avaient convenu de retirer Alicher Ousmanov et Mikhaïl Fridman de la liste des sanctions. Le compromis proposé n’a pas encore été approuvé.
(bw, cz)
