Pas d'élargissement sans statut officiel pour le catalan, met en garde l'Espagne

DUBLIN – L’Espagne a menacé de refuser son soutien à l’adhésion de nouveaux pays à l’UE à moins que le catalan, le basque et le galicien n’obtiennent le statut de langues officielles de l’UE.

Pedro Sánchez, le Premier ministre, compte sur le soutien des partis régionaux pour rester au pouvoir et cherche depuis longtemps à renforcer la reconnaissance de ces langues au niveau européen.

La question revient aujourd’hui à l’ordre du jour alors que l’Espagne se prépare aux élections de 2027, date à laquelle Sánchez a déclaré qu’il compte briguer un nouveau mandat.

Cependant, l’unanimité requise parmi les pays de l’UE s’avère difficile à obtenir, l’Allemagne, la Finlande et l’Italie, entre autres, s’y opposant.

Fernando Sampedro, secrétaire d’État espagnol chargé des affaires européennes, a annoncé jeudi une nouvelle offensive diplomatique, liant les revendications linguistiques de Madrid au processus d’élargissement de l’Union.

« [L’élargissement signifiera que] nous aurons davantage de langues officielles au sein de l’UE, mais avant cela, nous espérons que les attentes de 20 millions d’Européens pourront être satisfaites grâce à la conclusion d’un accord », a déclaré le ministre aux journalistes lors d’une réunion ministérielle en Irlande.

Le Monténégro est le principal favori pour adhérer à l’UE, ayant réalisé les progrès les plus importants de tous les pays candidats en matière de réformes exigées par Bruxelles.

Sampedro a indiqué que l’Espagne figure parmi les plus fervents partisans du processus d’élargissement, mais a souligné que l’Espagne est membre de l’UE depuis 40 ans et que le basque, le galicien et le catalan sont déjà considérés comme des langues officielles au niveau national.

Madrid défendra officiellement cette position lors de la prochaine réunion du Conseil des affaires générales, le 22 septembre. « Nous continuons à aborder cette question de manière systématique avec les États membres à tous les niveaux », a indiqué Sampedro.

Lorsqu’on lui a demandé si cela signifie que l’Espagne subordonne l’adhésion de nouveaux membres, tels que le Monténégro, à un soutien sur la question catalane, il ne l’a pas nié. « Je suis sûr que nous résoudrons cette question bien avant », a-t-il déclaré.

L’Espagne avait déjà fait pression à Bruxelles en juillet 2025 – en vain. Cette initiative s’inscrivait dans le cadre d’un pacte plus large conclu entre Sánchez et le parti séparatiste catalan de droite Junts, ainsi qu’avec d’autres partis régionalistes basques et galiciens, afin d’assurer sa réélection en 2023.

L’année dernière, Junts a rompu ses liens avec les socialistes au pouvoir de Sánchez en raison de promesses électorales non tenues, tandis que d’autres alliés, comme le Parti nationaliste basque, ont pris leurs distances suite aux scandales de corruption au sein du gouvernement.

Aujourd’hui, pour un Sánchez en difficulté, dont la gestion de la crise migratoire de Ceuta a gravement entaché l’image, cette initiative pourrait constituer une occasion de sauver son gouvernement fragile.

(mm, aw)