Un commissaire européen s'excuse pour ses remarques sur la Libye

John Dalli, commissaire européen en charge de la santé et de la protection des consommateurs, a été forcé de s'excuser publiquement pour avoir laissé entendre que l'Europe ne devrait pas « interférer » dans la crise libyenne, ce qui allait à l'encontre de la ligne officielle adoptée par sa propre administration.

« Je ne pense pas que moi ou n'importe qui d'autre ait le droit d'interférer sur la situation du colonel Kadhafi », avait-il déclaré à la presse maltaise le 4 mars. "Les médias traitent presque cela comme une téléréalité, et parfois, je me demande si les images ne sont pas manipulées par les médias", a-t-il dit, interrogé lors d'une réunion sur la compétitivité de l'UE à Malte.

Embarras

Cette phrase du commissaire Dalli s'est révélée embarassante pour la Commission européenne, quelque jours avant le sommet extraordinaire des chefs d'Etat et de gouvernement du 11 mars. Lors de ce sommet, les dirigeants européens envisageront la création d'une zone d'exclusion aérienne au-dessus de la Libye afin d'éviter la propagation d'une guerre civile à toute l'Afrique du nord.

Le 2 mars, le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, avait fait un appel vibrant en soutien à l'insurrection libyenne.« Je m'adresse tout particulièrement aux jeunes arabes qui sont en train de se battre pour la liberté et la démocratie : 'nous sommes de votre côté' », a-t-il déclaré avec empathie.

Conflit d'intérêts ?

La dissension du commissaire Dalli au sein de la Commission européenne a été rapidement liée aux relations commerciales qu'il a eu avec la Libye dans le passé. D'après la déclaration d'intérêts publiée sur le site de la Commission, le commissaire possède une maison à Tripoli et était directeur d'une société fabricant des miroirs en Libye.

« Je regrette si l'une de mes remarques a pu donner l'impression erronée que je ne soutiens pas la position du président Barroso sur la situation en Libye », a-t-il écrit dans une déclaration publiée le 6 mars. « Certaines de mes remarques ont été interprétées hors de leur contexte et considérées comme contradictoires avec les déclarations du président. Je soutiens bien sûr entièrement la position exprimée par le président au nom de la Commission », a-t-il poursuivi.

"La principale remarque que je faisais à l'encontre de Monsieur Kadhafi dans mes propos, c'était qu'il devait suivre la volonté de son peuple, tout en condamnant fortement les violences."

Lundi 7 mars, l'UE a envoyé une mission d'information en Libyeafin d'évaluer sur place les besoins humanitaires, quelques jours avant le Conseil extraordinaire du 11 mars. "Son objectif sera d'évaluer les efforts humanitaires et d'évacuation sur le sol libyen et de faire une estimation des besoins en termes de soutien additionnel," a déclaré la haute représentante pour les affaires étrangères, Catherine Ashton.

(Article traduit de l'anglais par EURACTIV France)