VIH : l’UE devrait garantir aux réfugiés ukrainiens des normes élevées en matière de traitement

Les pays européens ont été invités à appliquer des «  normes élevées  » en matière de prévention, de traitement et de soins du VIH pour les Ukrainiens fuyant la guerre, la situation des patients séropositifs en Ukraine restant «  désespérée  ».

L’ONUSIDA estime que 260  000 personnes vivaient avec le VIH en Ukraine avant que la guerre n’éclate, dont 152 000 prenaient quotidiennement des médicaments contre le virus.

L’Ukraine a déclaré le deuxième taux le plus élevé d’infections à VIH nouvellement diagnostiquées en 2020 dans la région Europe de l’OMS, atteignant 38 pour 100 000 habitants, dépassée seulement par la Fédération de Russie. En comparaison, le taux le plus élevé de l’UE a été signalé à Malte, avec 16 pour 100  000.

Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine, plus de 4,6 millions de personnes ont fui le pays.

Lors d’un séminaire en ligne sur le thème «  Soutenir l’Ukraine, les États membres voisins de l’UE et la Moldavie  », le 23 mars, Rimalda Voske, de la DG Santé, a prévenu que «  l’OMS estime qu’une personne déplacée d’Ukraine sur 100 vit avec le VIH et peut avoir besoin d’un traitement antirétroviral continu pour se sentir bien, ne pas rechuter et redevenir infectieux, et ne pas devenir résistant aux médicaments  ».

Mercredi 13 avril, l’European AIDS clinical society (EACS) a publié une déclaration multi-partenaires exhortant les pays d’Europe à fournir des soins VIH de qualité et facilement accessibles aux personnes déplacées d’Ukraine vivant avec le VIH.

La déclaration demande aux pays d’accueil d’élaborer et de déployer de toute urgence des plans nationaux pour fournir des soins VIH gratuits et facilement accessibles et de mettre en place un réseau de cliniques désignées et accessibles pour fournir des tests VIH et une thérapie antirétrovirale.

Un protocole standardisé pour la gestion clinique et le partage des données médicales des personnes déplacées vivant avec le VIH en provenance d’Ukraine a également été publié.

Des problèmes similaires ont été mentionnés par Ann Isabelle von Lingen, du Groupe européen de traitement du sida, qui a déclaré que «  les gens sont à court de médicaments, et il existe des différences entre les médicaments disponibles dans l’UE  ».

Elle a ajouté : «  Il y a aussi la question de la stigmatisation et de la peur de la divulgation, qui peuvent empêcher les gens de demander des soins ou des services. »

Mme Lingen a également mentionné les problèmes d’information des patients, certains ne disposant pas de leur dossier médical, ainsi que les barrières administratives qui retardent l’accès aux traitements.

«  Il semble que dans certains pays, vous devez prouver votre statut de résident pour avoir accès au TAR [traitement antirétroviral], mais dans certains cas, si vous vous trouvez dans un camp de réfugiés, vous ne pouvez pas réellement le faire  », a-t-elle souligné.

Elle a appelé à simplifier les procédures d’accès aux soins et aux traitements et à garantir le financement des ONG.

«  Par exemple, en Pologne, les ONG qui fournissent des services à la population touchée par le VIH étaient déjà chroniquement sous-financées. Et elles ont apporté un soutien énorme ces dernières semaines, mais sur leurs propres ressources  », a-t-elle déclaré.

Ce que l’UE fait déjà

Début mars, la directive sur la protection temporaire a été activée, garantissant le droit à l’assistance médicale pour les réfugiés ukrainiens.

Mme Voske a déclaré que «  la Commission européenne et ses agences travaillent main dans la main avec tous les membres de la famille européenne pour s’assurer que les personnes vivant avec le VIH et ayant fui la guerre en Ukraine, reçoivent les soins de santé dont elles ont besoin  ».

En outre, «  le mécanisme de protection civile de l’UE coordonne les demandes et les offres d’assistance pour assurer la continuité des soins médicaux aux personnes déplacées d’Ukraine  », a déclaré Mme Voske.

Elle a ajouté qu’il était nécessaire de «  travailler plus étroitement avec les prestataires de soins de santé communautaires pour [garantir] un accès facile et une bonne réactivité en offrant des services intégrés qui prennent en compte les infections multiples  », notamment le VIH.

«  Il est également primordial de s’assurer que les personnes fuyant la guerre en Ukraine disposent d’informations communautaires rapides et ciblées sur la manière d’obtenir un traitement continu contre le VIH dans l’UE  », a-t-elle souligné.

Pour cela, la délégation de l’UE en Ukraine lance un projet visant à cibler les patients atteints du VIH, de la tuberculose, de l’hépatite et des traitements de substitution aux opiacés afin de fournir aux Ukrainiens des informations sur les possibilités de poursuivre leur traitement dans les États membres de l’UE, a déclaré Aleksandra Janovskaia, du Service d’action extérieure de la Commission européenne en Ukraine, à Kiev.

D’autres actions sont ciblées sur la situation en Ukraine. Mme Voske a déclaré que «  les 27 États membres de l’UE ainsi que deux États participant au mécanisme de protection civile de l’UE, la Norvège et la Turquie, ont fait des offres à l’Ukraine, notamment des médicaments contre le VIH  ».

Les malades du VIH en Ukraine

Dmytro Sherembey, chef du Conseil de coordination de 100 % Life, la plus grande organisation de personnes vivant avec le VIH en Ukraine, a qualifié de «  désespérée  » la situation des personnes vivant avec le VIH en Ukraine.

«  Nous essayons de fournir des médicaments, de la nourriture et d’autres aides d’urgence aux personnes dans le besoin, mais le travail est dangereux et les volontaires mettent leur vie en danger  », a-t-il déclaré dans le communiqué de presse du 11 avril. «  Si nous ne recevons pas plus d’aide, je ne suis pas sûr que nous puissions continuer encore longtemps, notamment pour atteindre les personnes dans les zones de première ligne.  »

Il y a plus d’une semaine, une livraison de plus de 18 millions de doses de médicaments antirétroviraux vitaux fournis par le Plan d’urgence du Président des États-Unis pour la lutte contre le sida (PEPFAR) est arrivée à Lviv.

L’ONUSIDA a annoncé que «  s’ils peuvent être livrés à ceux qui en ont besoin, les médicaments sont suffisants pour couvrir un approvisionnement de six mois pour toutes les personnes vivant avec le VIH  ».