Volte-face de la Commission concernant les aides au carburant accordées aux pêcheurs [FR]

Hier, 17 juin, la Commission européenne a exposé une série de mesures visant à faire face aux difficultés sociales et économiques immédiates de la hausse des coûts du carburant subie par les pêcheurs. Cette initiative survient quelques semaines à peine après que l’exécutif européen a refusé toute concession à court terme envers le secteur européen de la pêche en difficulté.

Les mesures comprennent la possibilité pour les gouvernements de relever le plafond de l’aide publique à 100 000 euros pour chaque navire de pêche sur une période de trois ans par rapport au montant actuel de 30 000 euros. Cependant, l’aide serait toujours plafonnée à 100 000 euros pour chaque entreprise de pêche.

L’initiative survient suite à une réunion qui s’est déroulée mardi entre sept ministres européens de la Pêche à Venise où ils ont proposé d’augmenter l’aide accordée à leur industrie de la pêche aux abois. La France et l’Italie avaient notamment demandé de prendre des mesures d’urgence et de relever le plafond de l’aide à 100 000 euros.

Dans un communiqué, les ministres italien, français, grec, maltais, portugais et espagnol ont affirmé que d’après les données de la Commission européenne, le prix du gazole acheté par les pêcheurs européens a augmenté de 240% depuis 2004.

Après la réunion, Reuters a rapporté les propos tenus par le ministre italien de l’Agriculture, Luca Zaia, qui estime que le secteur de la pêche subit une crise grave en raison de la hausse des prix du carburant. Il a donc ajouté qu’il était nécessaire de prendre rapidement des mesures afin de sauver ce secteur.

L’initiative de la Commission apparaît comme une volte face, comparé à sa position politique précédente. Au début du mois de juin, l’exécutif européen a mis en garde contre l’amorce d’un « cercle vicieux : si les pêcheurs approuvent une réduction des taxes, les entreprises de transport routier, les chauffeurs de taxi, etc. chercheront à obtenir le même traitement de faveur (EURACTIV 02/06/08). 

A Bruxelles, les agriculteurs et les chauffeurs de taxis belges manifestent mercredi pour demander à la Commission de répondre à leurs attentes. Une délégation d’agriculteurs sera reçue par la commissaire européenne en charge de l’Agriculture, Mariann Fischer Boel. La hausse des prix du carburant et des denrées alimentaires sera également au centre du sommet européen qui doit avoir lieu à Bruxelles jeudi et vendredi (19 et 20 juin).

Joe Borg, le commissaire européen à la Pêche, présentera les projets de mesures dans le détail lors d’une réunion des ministres de l’Agriculture le 24 juin. Les éléments suivants seront également inclus :

• des aides d’urgence relative à l’arrêt temporaire de l’activité ;
• des aides de déclassement pour les flottes qui acceptent les restructurations substantielles ;
• des aides visant à encourager la transition vers l’utilisation de méthodes de pêche plus écoénergétiques et plus écologiques, et ;
• des mesures de marché visant à augmenter la valeur du poisson.