EU-Chefs fordern Biden auf, den Westbalkan vor Putin zu beschützen

Der Westbalkan stand eigentlich nicht offiziell auf der Tagesordnung der drei Gipfeltreffen in Brüssel am 24. und 25. März. Dennoch stand es im Hintergrund der hochrangigen Treffen, da einige EU-Staats- und Regierungschefs die Zeit mit US-Präsident Joe Biden nutzten, um die Bedeutung der Region hervorzuheben.

„Wir Österreicher haben heute die Gelegenheit, mit den Amerikanern zu sprechen, und es wird um zwei Themen gehen: einerseits um den Krieg in der Ukraine und gleichzeitig um die Notwendigkeit, den Westbalkan nicht zu vergessen“, sagte Österreichs Bundeskanzler Karl Nehammer am Donnerstag (24. Januar) vor Journalist:innen.

Als einer von acht europäischen Staats- und Regierungschefs konnte ich heute bei den Beratungen mit @POTUS Joe #Biden in Brüssel das Wort ergreifen. Es ging dabei neben der Situation in der Ukraine auch um den Westbalkan. pic.twitter.com/Zcs6Tuyytf

— Karl Nehammer (@karlnehammer) March 24, 2022

Nehammer war zusammen mit seinen Amtskollegen aus Lettland, Luxemburg, Polen, Zypern, Schweden, Österreich und Spanien einer der nur acht EU-Staats- und Regierungschefs, die aus Zeitmangel mit Joe Biden sprechen durften.

„Hier geht es darum, sicherzustellen, dass der Westbalkan nicht zu einer Einflusssphäre der Russischen Föderation oder anderer Großmächte wie der Volksrepublik China wird“, fügte Nehammer hinzu.

Österreich hat in der Vergangenheit viel in das Schicksal der westlichen Balkanländer und ihren Weg zur EU-Mitgliedschaft investiert, der in den letzten drei Jahrzehnten schmerzhaft langsam verlaufen ist. Unterdessen hat Russlands Krieg in der Ukraine Fragen über Moskaus Einfluss in dieser Region aufgeworfen.

Bosnien-Herzegowina ist eines der Gebiete, die Anlass zur Besorgnis geben. Das Land befindet sich in einer langwierigen Krise, die manche als die turbulenteste seit dem Ende des Krieges im Jahr 1995 bezeichnen.

Der russische Botschafter in Bosnien, Igor Kalbukhov, erklärte kürzlich, wenn Bosnien sich entscheide, „einem Bündnis beizutreten, sei das eine interne Angelegenheit. Unsere Antwort ist eine andere Sache. Das Beispiel der Ukraine zeigt, was wir erwarten. Sollte es eine Bedrohung geben, werden wir darauf reagieren“.

Daraufhin erklärte der österreichische Ministerpräsident Nehammer gegenüber Präsident Biden und den anderen EU-Staats- und Regierungschefs, dass die Wahrung der territorialen Integrität von Bosnien und Herzegowina von entscheidender Bedeutung sei, um „destabilisierende Einflüsse“ zu verhindern. Außerdem sei der EU-Kandidatenstatus des Landes auch für Österreich eine Priorität, hieß es aus verlässlichen Regierungsquellen.

Die Staats- und Regierungschefs der EU haben gestern Abend (24. März) auch das Thema Bosnien und Herzegowina erörtert. Dabei ging es jedoch weniger um den Einfluss Russlands als vielmehr um den EU-Nachbarn Kroatien, der im Hinblick auf die im Herbst anstehenden Wahlen in Bosnien die Interessen der kroatischen Minderheit im Lande durchsetzen will.

Korruption, Korruption, Korruption

Die Sorge, das Land könnte entlang ethnischer Linien auseinanderfallen, rückt andere grundlegendere Probleme in den Hintergrund. Beispielsweise die stagnierende Wirtschaftslage und allgegenwärtige Korruption sowie der Mangel an Marktreformen und Perspektiven, die zunehmend junge Menschen dazu treiben, auszuwandern.

Bosnien und Herzegowina „wird nicht von ethnisch-nationalistischen Bewegungen bestimmt, sondern von tief sitzender Korruption und Dysfunktionalität“, sagte ein hoher US-Regierungsbeamter gegenüber EURACTIV.

Bei seiner Ankunft im EU-Rat am Freitag (25. März) sagte der bulgarische Premierminister Kiril Petkov, er habe mit Präsident Biden über die Korruption als „Instrument von [Wladimir] Putin auf dem Balkan“ gesprochen, und Biden habe zugestimmt.

Petkov sagte, er habe dem US-Präsidenten ein Beispiel für eine Pipeline in Bulgarien geschildert, die auf Russlands Initiative hin und mit bulgarischen Gelder gebaut wurde:

„Das ist das Instrument: Putin arbeitet mit den politischen Eliten zusammen, er lässt sie nationale Gelder für seine Projekte zahlen, und Sie tun es über Korruptionsprogramm“. Und schloss: „Dies scheint ein Instrument zu sein, das Putin einsetzt, um seine geopolitischen Ziele auf dem Balkan zu erreichen“.

Petkov betonte, dass es von größter Wichtigkeit sei, sich für die Stabilität des westlichen Balkans einzusetzen, denn, so Petkov, „wie es am anderen Ende des Tisches zum Ausdruck kam, gibt es dort einen starken [russischen] Einfluss“.

Auf die Frage von EURACTIV nach Bosnien und Herzegowina sagte der bulgarische Premierminister, dass die Themen besprochen worden seien, nannte aber keine Einzelheiten.

Er fügte hinzu, dass der Krieg in der Ukraine die Sicherheit auf dem westlichen Balkan noch wichtiger werden ließe.

„Bulgarien hat seine Rolle. Der europäische Weg von Nordmazedonien und Albanien ist Teil dieser Stabilität. Wir haben dort zu arbeiten, und Sie wissen, dass die bulgarische Regierung ihren Teil dazu beiträgt. Aber wir brauchen Fortschritte, denn das Letzte, was wir geopolitisch betrachtet wollen, ist Instabilität auf dem westlichen Balkan. In diesem Moment müssen wir alle unsere Anstrengungen verstärken und die Arbeit erledigen“.

Die grüne EU-Abgeordnete Tineke Strik äußerte die Hoffnung, dass „der grausame Krieg in der Ukraine als Weckruf für die EU-Führer dient, dass Stabilität und Sicherheit auf dem europäischen Kontinent nicht garantiert sind“.

„Zu lange haben wir die Situation auf dem Balkan vernachlässigt und zugelassen, dass Autokraten an die Macht kommen und Russland und China an Einfluss gewinnen“.

Zu der EU-Erweiterungspolitik sagte die niederländische EU-Abgeordnete: „Wir sollten unser Engagement in der Region ernsthaft verstärken und erkennen, dass die EU-Integration eine geopolitische Notwendigkeit ist, um unsere eigene Stabilität zu gewährleisten“, fügte sie hinzu.

*Georgi Gotev trug zur Berichterstattung bei

[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic]